廓。

    “因为数年前，”她轻声说，仿佛在叙述一个与自己无关的古老故事，“他选择了变成光。一个人，面对最后的黑暗。”

    “因为每一次战斗，他都是冲在最前面，受伤最重，却总是对我们笑着说‘没事’。”

    “因为最后那次……他把我推开，自己走向了无边的污染。连一句再见……都没来得及说。”

    她转回目光，看向宗方，眼中那凝固的决绝，终于裂开一道细微的缝，流露出深不见底的、被压抑了太久太久的痛苦与温柔。

    “这次，副队长。”

    “这次，至少……”

    “不能让他一个人了。”

    帐篷内一片死寂。只有仪器单调的滴滴声，和屏幕上山脉蠕动的、令人作呕的影像。

    宗方死死盯着她，胸膛剧烈起伏。良久，他猛地转身，一拳砸在旁边的金属支架上，发出沉闷的巨响。支架微微弯曲。

    “……掘井。”他从牙缝里挤出声音。

    “是、是！”掘井连忙应道。

    “给她最新的定位信标，精神稳定剂峰值调到安全极限，防护服能量核心换成备用的那块，不，把我那块也给她！外部摄像机全部打开，实时传输！准备强心针和镇静剂，万一她……万一她出来时……”他说不下去了，只是背对着丽娜，肩膀微微颤抖。

    “是！”掘井红着眼睛，手忙脚乱地去准备。

    丽娜轻轻走到宗方身后。“队长。”

    宗方没有回头，只是背对着她，僵硬地站着。

    “谢谢。”她说。

    然后，她转身，走向已打开的后勤通道，走向那辆准备送她前往最前沿的、加固过的运输车。防护服在昏暗的光线下，反射着冷硬的微光。

    运输车只能送到肉质蔓延区的边缘。

    再往前，地面已变成不断起伏的、覆盖着粘液的紫黑色“活壤”，空气中弥漫着甜腥与腐烂混合的浓烈气味，即使隔着防护服也隐隐可闻。目力所及，到处是扭动的肉质触须，从地面、从半空中垂落的、内部有东西搏动的囊泡，以及地面上不时裂开的、深不见底的孔洞，孔洞中传出令人头皮发麻的吮吸声和呓语。

    丽娜下了车，双脚踩在微微蠕动、带着体温的“地面”上。黏腻的触感透过靴底传来。她没有停顿，看了一眼手臂上微型终端显示的方位——信标接收到的、大古生命信号最强烈的方向，在黑暗山脉深处——然后，迈步向前。

    第一步，数条手腕粗细、表面布满不断开阖的吸盘的肉质触须，从侧面猛地弹射而来，尖端裂开，露出内部一圈圈旋转的、微型利齿。

    丽娜没有闪避，甚至没有看它们。她只是向前走。

    触须在距离她防护服数寸时，骤然僵直，仿佛撞上了一层无形的墙壁，尖端那些利齿疯狂开合，却无法再进分毫。是防护服的能量屏障。但屏障的光芒肉眼可见地黯淡了一丝。

    她继续走。

    呓语如潮水般涌来。起初是模糊的噪音，很快变成清晰的、充满恶意的低语，直接钻入脑海：

    “放弃吧……渺小的虫子……”

    “他已经是我们的了……黑暗的一部分……”

    “过来……成为我们……不再孤独……”

    “痛苦……无尽的痛苦……一起来……”

    低语中混杂着大古的声音碎片，痛苦地呼喊着“丽娜……救我……”，又变成狰狞的咆哮“滚开！别过来！”。真伪难辨，如同最恶毒的拷问。

    丽娜咬紧牙关，面罩后的额头渗出冷汗。她按下防护服内置的精神稳定剂注射按钮，一股冰凉的液体注入颈侧，让翻腾的脑海稍微清明。她不去“听”那些话，只是反复在心底念着一个名字，如同念诵护身的咒文：

    大古。

    大古。

    大古。

    地面开始变得崎岖，肉质增生出类似内脏的隆起和沟壑，踩上去软绵凹陷，有时会突然塌陷，露出下方流淌着黑色粘液的、更深的腔道。她手脚并用，艰难攀爬。防护服不断发出过载警报，能量屏障的亮度持续下降。

    有触须突破了变弱的屏障，缠绕上她的脚踝。触须尖端，不再是吸盘，而是浮现出不断变幻的、微型的、扭曲的痛苦人脸——有些像她认识的战友，有些像陌生的平民，有些甚至依稀有大古的轮廓。那些人脸无声地嘶嚎，张开嘴，试图咬穿防护服。

    丽娜用力踢蹬，甩脱它们，靴子上留下了腐蚀的痕迹和湿滑的粘液。她不停。手臂上的生命信号指示，越来越近。

    光线愈发昏暗。肉质穹顶在头顶合拢，形成一条不断收缩舒张的、仿佛巨兽肠道的甬道。甬道内壁布满不断渗出的黑色粘液和微微搏动的血管状组织。空气稠密得难以呼吸，呓语变成了实质的压迫，捶打着她的耳膜和太阳穴。

    防护服的面罩内部，开始凝结水珠，混合着她流下的汗。能量读数已