他回答得极其认真，完全是从一个世俗统治者的角度去理解“坚固”这个词。红凯差点被那口古怪的饮料呛到，连忙忍住。苍川则神色不变，继续追问，但换了一种更直接的说法：“并非物质或律法。是一种更本质的……‘存在状态’。陛下是否时常感到，周围发生的一切，时间的流逝，事物的变化，有种……异乎寻常的‘确定感’？仿佛本该流动的事物，被某种力量‘锚定’了？”
这次，查理曼思考的时间更长了一些。他灰色的眼眸中，那丝惯常的、略带茫然的平淡缓缓褪去了一些，取而代之的是一种更深沉、更内敛的东西。他没有立刻回答，而是缓缓靠回椅背，目光投向壁炉中跳跃的火焰。
“确定感……”他低声重复，声音在木柴燃烧的噼啪声中显得有些模糊，“我不知道你指的是什么。但作为一个国王，现在或许可以被称为‘皇帝’的人……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“我确实希望很多事情能‘确定’下来。蛮族的侵袭，边境的争端，教会的纷争，贵族们永无止境的贪婪和争吵……还有粮食的收成，道路的畅通，知识的保存……”
他的语速不快，甚至有些慢，但每说出一个词，他身上那股原本略显松散的气息，就凝聚一分。那并非刻意释放的威压，而是一种因背负了无数具体而微的责任、裁决了无数纷繁复杂的事务、并将自己的意志强行灌注到一片广阔而混乱的土地上，所自然沉淀出的、沉甸甸的“重量”。这种重量无形无质，却让壁炉火光投在他身后的影子，都似乎变得更加浓重、稳定。
“……我希望我的王国能稳固，希望人们能按照律法生活，希望教堂的钟声能准时敲响，希望学者们抄写的经文不要出错。”查理曼的目光从火焰上移开，重新看向苍川，那灰色的眼眸深处，仿佛有冰冷的铁在沉静地燃烧，“如果这让你觉得‘坚固’或者‘确定’，那或许是因为，我必须让它如此。混乱和脆弱，代价太大了。”
这番话说得朴实，甚至有些琐碎，没有任何玄奥的词汇。但就在他话语落下的瞬间，苍川红木眼镜的镜片上，骤然爆开一片密集到极点的淡蓝色数据流，速度快得几乎化为一片光晕！他身体几不可察地绷紧了一瞬，指尖微微蜷缩。
红凯也感觉到了。
就在查理曼平静述说那些“希望”时，整个厅堂的空气似乎都凝滞了那么一瞬。光线，声音，甚至壁炉火焰跳跃的节奏，都仿佛被某种无形的、沉重无比的东西短暂地“压”了一下，然后才恢复正常。那不是攻击，也不是刻意的展示，更像是……一个质量过大的物体存在于空间之中，自然而然引起的、轻微的空间“凹陷”。
「锚点」。
苍川心中闪过这个词。不仅仅是一个时间线上的重要人物，不仅仅是一段历史的核心象征。眼前这个看起来有些天然呆、思考问题似乎总慢半拍的皇帝，其就仿佛一个坚固到难以置信的、钉入这段编年史深处的“锚”。他的意志，他的责任，甚至他那些看似琐碎的“希望”，都在无意识中加固、压缩、稳定着周围的历史结构，使其变得异常“致密”，难以被外界扰动。
这种“锚定力”强大到……甚至可能与不同编年史之间的微弱“交互”产生了某种共鸣或干涉？苍川无法立刻确定，但查理曼本人，显然是理解甚至操控这种“交互”的可能性最低的那个。他只是……存在于此，并以他“希望一切稳固”的本能，无意识地成为了这一切异常的基石和放大器。
“了不起的‘希望’。”苍川终于再次开口，声音比刚才更冷，也更沉静，仿佛在陈述一个测量结果，“它本身，已成为一种力量。”
查理曼似乎没太理解苍川这句评价。他歪了歪头，表情又恢复了那种带着点困惑的平淡：“力量？不，这只是……该做的事。”他想了想，补充道，“你们远道而来，如果有什么见闻或技艺可以分享，我很愿意听听。如果累了，可以让仆人为你们安排休息的地方。亚琛虽然比不上东方的城市繁华，但基本的招待还是有的。”
他的态度很自然，没有深究苍川那些“古怪”问题的意思，也没有因为两人的特殊而表现出过度的警惕或招揽的意图，只是维持着一种符合他身份的、略显疏离但基本的礼节。仿佛对他而言，处理完这件“接见东方旅人”的琐事，就该继续回去研究他木板上的问题了。
红凯看着查理曼那副理所当然的、专注于“该做的事”的表情，又瞥了一眼苍川镜片上尚未完全平息的数据流光，心里暗自啧了一声。
“得，这位皇帝陛下是个实干家，而且是个重量级的、能把周围时空都“压”得更结实的实干家。跟他探讨玄学，不如跟他讨论怎么修路或者种麦子。”
就在这时——
厅堂侧后方，一扇原本虚掩着的、通往更内部房间的小门，被“吱