“顺利。”红凯言简意赅，脸上带着一丝战斗后的疲惫，但眼神明亮，“矿车完整，只惊动了这支小队，已处理干净。这个匠师，”他用脚踢了踢地上昏迷的俘虏，“看起来胆子不大，或许能问出点什么。”
苍川眼中冰蓝光芒流转，开始扫描那两车水晶原矿，并着手在堡垒入口处布置简易的屏蔽和警戒装置，防止能量波动外泄。小嬴政已经迈着小短腿走到矿车边，伸出小手，小心翼翼地去触摸一块裸露的淡紫色晶体，乌黑的眼睛微微眯起，仿佛在感受、解读着什么。
埃塞尔弗莱德松了口气，立刻指挥士兵将矿车推到堡垒内相对安全的角落，并让苍川尽快提取一部分能量，优先维持对羊的抑制力场，并尝试为红凯和“仿生之光”单位补充消耗。
就在这时，那昏迷的维克特利安低阶匠师，在冰冷地面和周围陌生环境的刺激下，悠悠转醒。他先是茫然地眨了眨眼，随即看清了周围的环境和虎视眈眈的陌生人，尤其是苍川冰冷的机械感，顿时吓得浑身一颤，想要惊叫，却被口中的布团堵住，只能发出呜呜的声音，脸色惨白。
红凯蹲下身，一把扯掉他口中的布团，赤红的眼眸盯着他，沉声问道：“名字，职务，运输这批原矿的目的地，还有，你们维克特利安人内部现在的情况，你们和那些维京人，还有地底的那个怪物，到底怎么回事？说清楚，你可以活。”
那匠师不过是个低阶技术人员，何曾见过这种阵仗，尤其红凯身上那属于“光”的气息虽然微弱，却天然对地底生物有着一定的压迫感。他浑身抖得像筛糠，结结巴巴地开始交代，语无伦次，但在红凯的逼问和苍川那冰冷的、仿佛能看穿一切的目光注视下，还是断断续续地拼凑出一些令人心悸的情报碎片。
“我…我叫多登…是‘掘岩部族’的二级匠师…这…这两车是‘沉眠矿坑’最后一批能安全开采的高纯原石…是…是运往‘破碎尖塔’前哨，做…做最后测试用的…”名叫多登的匠师声音发抖。
“最后测试？什么测试？”红凯追问。
“是…是‘大共振’协议的一部分…”多登的眼神里充满了恐惧，“长老会…不，是主战派的大人们决定的…他们说…地上人不可信，维京人也是野兽…合作只是暂时的…我们要有…要有最后的手段…”
“说清楚！”红凯低喝。
“是…是‘熔炉’！”多登仿佛用尽了勇气，脱口而出，“他们…他们在‘破碎尖塔’和另外几个主节点，秘密改装了最大的几座‘圣血’共鸣炉…不是用来提纯水晶，是…是逆转共鸣，引爆所有与主网连接的水晶储备！包括埋在地脉里的、正在开采的、甚至…甚至是我们城市穹顶的支撑晶体！如果…如果地上人背信弃义，或者…或者我们彻底战败…就…就启动‘熔炉’…”
他脸上露出惨然的、混合了恐惧和绝望的神色：“…引爆所有水晶，连锁反应会炸毁大半个地下网络，甚至可能引起地脉的全面暴走和塌陷…地上…地上也会被波及，具体多大范围不知道，但…但‘破碎尖塔’上方的区域，肯定完了…他们…他们说要让地上人一起陪葬…”
“长老会呢？主和派呢？没人阻止？”埃塞尔弗莱德忍不住问道，声音带着寒意。
“长老会…分裂了…”多登的声音更低，充满了迷茫和痛苦，“大长老在之前的‘黑暗动荡’中受了重伤，一直昏迷不醒…主战派的‘黑曜石之手’格罗姆大人和主和派的‘白水晶之眼’莉亚娜女士争执不休…格罗姆大人掌控了大部分军团和匠师团，莉亚娜女士只有少量护卫和部分平民支持…上次‘黑暗动荡’后，地下的情况越来越糟，很多地方出现了…出现了‘那种东西’…”
“那种东西？”红凯敏锐地抓住了关键词。
多登的身体颤抖得更厉害了，眼神里透出深入骨髓的恐惧：“是…是‘污秽’…不，比污秽更可怕…是活着的黑暗，会蠕动，会吞噬水晶，会…会把我们的同胞变成怪物…它们最早出现在最深的、靠近‘古老伤痕’的矿道，现在…现在扩散得越来越快…听说…听说连‘永恒静滞之井’那边，都被影响了…”
“永恒静滞之井？”一直沉默倾听的小嬴政，忽然开口，乌黑的眼睛紧紧盯着多登。
“是…是我们圣城的禁地，也是最大的‘圣血’源头…”多登喃喃道，“那里…据说连接着地脉的最深处，也…也封印着最古老的东西…主战派的大人们说，正是因为地上人的贪婪惊动了黑暗，才让那些东西跑出来的…必须用最激烈的手段清洗一切…”
“那个‘怪物’呢？”红凯追问，“那个你们称呼为「288」的，还有那个白色的人，「史蒂兰森」。”
提到「288」和「史蒂兰森」，多登脸上的恐惧达到了顶点，几乎要晕