魔恩没评价他的演技，只是问：“几个人？”
“我，还有俩伙计，在别处晃悠，不跟你打照面，省得添堵。”梅塔罗卡老实交代，看了看四周，声音压得更低，“命令是暗中保护，顺便监控你周围异常。不过看刚才教堂那出……”他撇了撇嘴，表情严肃了些，“这地方水开始浑了。那个新来的神父，有问题。我们正在查。”
魔恩并不意外。梅塔罗卡的出现，意味着联盟（或者说里面的某些人，比如史蒂兰森）并没有真的对他“放假”不管。而教堂的谣言，速度这么快就引起了梅塔罗卡小队的注意，说明他们对这里的监控，恐怕早就开始了。
“随你。”魔恩说完，转身继续往前走。他没说破，也没赶人。梅塔罗卡的出现虽然拙劣，但至少明确了一件事：联盟的眼睛在这里。这或许能牵制一些暗处的行动，比如扎拉布星人，比如……其他未知的东西。
梅塔罗卡愣了一下，随即明白了魔恩的默许。他松了口气，赶紧跟上去，这次不再靠那么近，也不再聒噪，只是保持着一个不远不近的距离，像个真正的、沉默而警惕的护卫——虽然他那一身“游客”打扮实在没什么说服力。
两人前一后，沉默地走在湿冷的山间小镇街道上。雾气弥漫，远处的御岳山轮廓模糊，如同蛰伏的巨兽。
教堂后方，一条堆满杂物、几乎无人经过的狭窄巷弄里。
阴影浓重，与山雾混在一起，几乎不透光。空气中弥漫着潮湿的木头腐烂味和旧纸张的气息。
伽古拉背靠着冰冷的砖墙，姿态悠闲，手里把玩着那枚从不离身的蛇心剑硬币。硬币在他修长的指间翻转，反射着巷口透入的、极其微弱的天光，划过一道道冰冷的银弧。
他微微侧着头，仿佛在聆听什么。巷子并不直接通往教堂内部，但以他的感知，隔着一堵墙，教堂里那个“神父”布道的声音，信众们不安的低语，甚至“神父”身上散发出的、那极力模仿人类精神波动、却依旧带着冰冷粘稠质感的非人气息，都清晰可辨。
当“神父”说到“灾祸之源”，说到“被污染的守护者”，说到“该处理掉”时，伽古拉嘴角勾起，无声地笑了。
那笑容里没有丝毫温度，只有满满的、毫不掩饰的嘲讽。
“拙劣的表演。”他低声吐出评价，声音轻得像叹息，在寂静的巷弄里却异常清晰。
硬币在他指尖定格，他低头看着硬币光滑表面上，自己那双赤红眼瞳的倒影。
“拟态得了皮囊，模仿得了声线，甚至能背几句经文，学几分悲悯……”伽古拉像是在对硬币说话，又像是在点评一场不入流的戏剧，“但骨子里那股贪婪的臭味，还有看到‘可能有价值遗物’时，那种恨不得立刻扒开泥土挖出来的急不可耐……隔着三条街都能闻到。”
他抬起眼，赤红的目光仿佛能穿透厚重的砖墙，看到教堂里那个正在小心触碰锈钉仿制品玻璃匣的“神父”。
“扎拉布……你们主子丢出根带肉的骨头，你们就摇着尾巴凑上来了。用这种低级的话术煽动愚民，制造对保管者的敌意和压力……是想浑水摸鱼，方便你们去‘取’那真钉子？还是说……”
他顿了顿，眼中嘲讽更甚。
“……你们那位聪明绝顶的‘合作者’，根本没告诉你们，那钉子可能是什么，碰了又会有什么后果？只是把你们当探路的石头，丢进这潭深水里，看看能溅起什么水花，惊出什么老怪物？”
巷子外，小镇街道上，传来模糊的说话声和脚步声。伽古拉微微偏头，赤红的瞳孔收缩，视线轻易穿透迷雾和墙壁的阻隔，看到了远处一前一后走着的魔恩和梅塔罗卡。
他的目光在魔恩身上停留片刻，尤其在魔恩胸口位置和手腕扫过，又落在梅塔罗卡那身可笑的装扮和明显紧张戒备的姿态上。
“呵……”伽古拉又是一声低笑，摇了摇头，不知是在笑梅塔罗卡拙劣的伪装，还是在笑魔恩身边这越来越热闹的“保护”阵容。
“棋子，演员，小丑……都到齐了。”他收起硬币，双手插进深紫色西装的裤子口袋，身体缓缓从靠着的墙壁上直起，动作优雅得像一头结束小憩的猎豹。
“舞台是这座山，剧本是古老的诅咒和崭新的贪婪。主演嘛……”他最后看了一眼教堂方向，又看了看魔恩和梅塔罗卡消失的街道尽头，赤红的眼中闪过一丝难以捉摸的、近乎愉悦的光芒。
“……还没完全定下来。但搅局的人，已经迫不及待要登台了。”
他转过身，不再看教堂，也不再关注街道。他迈开步子，向着巷子更深处、更阴暗的方向走去。那里通向小镇背后，人迹罕至的荒废坡地，再往上，就是御岳山莽苍山林的开端。
皮鞋踩在潮湿腐朽的落叶和垃圾上，几乎没有发出声音。他的身影很快融入巷子尽头的浓重阴影和山雾中，消失不见，仿佛从未出现过。
只有他留下的那句带着无尽