圆形合金桌旁，人影稀疏，却泾渭分明地划分出三个区域。
人类一侧：居间惠脊背挺直，双手交叠放在桌面，指节因用力而微微发白。泽井总监坐在她身侧，眼窝深陷，目光扫过对面时，带着一种审视废墟般的平静。桐山薰脸色铁青，放在腿上的手紧握成拳。蛇仓翔太（伽古拉）斜靠在椅背上，把玩着那枚从不离身的蛇心剑硬币，嘴角挂着一丝看戏般的弧度。橘小百合和土桥佑沉默地坐在稍远位置，像两尊冰冷的雕塑。而在人类阵营最边缘，坐着一个“新人”——莱顿诺文特伊林·史蒂兰森博士。
他看起来不过十几岁，一头银发梳理得一丝不苟，在密室的冷光下流淌着水银般的光泽。面容是无可挑剔的俊美，鼻梁高挺，嘴唇的弧度似乎天生就带着三分笑意。他穿着一身纤尘不染的白色研究服，里面是挺括的深色衬衫，十指修长，此刻正轻轻敲击着面前的电子记事本。他的微笑恒定地挂在脸上，但那双冰蓝色的眼睛里，没有任何温度，只有一种近乎非人的、计算般的专注。他是正木敬吾暗中引荐、近期才被破格提升进入核心战略圈的天才“应用诡异学家”与“跨物种博弈理论专家”。据说，他提出的几个针对腐畸的“非对称解决方案”，其大胆和冷酷程度，连正木都为之侧目。
宇宙人一侧：人数不多，但压迫感十足。扎拉布星人的拟态人类形态透着一种不自然的僵硬，眼睛眨动的频率过低。帝国星人高大的身躯即使坐着也高出旁人一截，头盔下的阴影里目光灼灼。百特星人发出低沉含混的电子音，翻译器勉强转译着它的意图。杰顿星人则完全沉默，但偶尔头部晶体闪过的一丝微光，让人脊背发凉。他们是流亡至此的宇宙势力代表，掌握着人类所不知的星际科技与古老禁忌知识，与人类的合作纯粹基于“腐畸威胁无差别”这一冷酷事实。
怪兽一方：没有椅子。巴顿收拢着羽翼站在角落，锐利的鸟喙微微开合，毒腺若隐若现。哥莫拉低伏着身躯，鼻尖的角不时轻触地面，发出沉闷的震动。泰兰特如同一座移动的肉山，多个头颅上的眼睛半开半阖，却锁定着房间里的每一个“非同类”。最特殊的是库因，这头被称为“怪兽女王”的存在，以精神意念直接与所有人沟通，其意念场温和却带着不容置疑的威严，它身边还跟随着几只安静到诡异的巴力西卜。它们是地球远古的住民，与壬龙同源，因腐畸威胁被迫与“短生种”人类和“天外来客”宇宙人坐在同一张谈判桌前。
没有寒暄。泽井总监直接开口，声音在过分安静的密室里回荡：“37天。或者更短。八首壬龙的‘备份’宣言，193号的异动，以及那个未知的名字带来的未知变数，让时间变得更加奢侈。召集诸位，是战前最后一次战略协调。我们需要一个方案，一个能最大化利用每一分力量、应对最坏情况的方案。”
“方案？”帝国星人发出沉闷的嗤笑，翻译器将嘲讽意味表达得淋漓尽致，“你们人类的方案，就是用那些铁棺材和微弱的光线，去给腐畸搔痒吗？还是指望那个失忆的、连自己是谁都搞不清楚的312号发光体？”
“注意你的言辞。”桐山薰冷硬地回应，“312的力量是迄今为止对腐畸最有效的，即便它不可控。”
“不可控的力量，比敌人更危险。”百特星人发出滋滋的电流杂音，“我们的数据库显示，类似312的高位能量生命体暴走，曾摧毁过三个恒星系。你们在玩火，而且试图把我们也拉进火场。”
“玩火？”伽古拉轻笑一声，硬币在他指间定格，“难道各位有更好的灭火器？还是说，诸位远道而来的客人，手里还藏着些……没亮出来的底牌？”他的目光意有所指地扫过几个宇宙人。
会议室陷入了短暂的寂静。每个人都知道对方手里有牌，但没人敢先亮。亮出底牌，意味着暴露战略意图，暴露弱点，也意味着可能在接下来的“合作”中，被盟友从背后捅刀。
“信息不对称。”史蒂兰森博士忽然开口，声音悦耳，带着一种学者演讲般的清晰节奏，与他脸上永恒的微笑一样，完美得不真实，“这是博弈论中最经典的困局。三方，各自掌握部分关键信息：人类了解地球现状与312的部分特性；宇宙来客知晓腐畸的宇宙学背景及可能的‘高位存在’关联；远古生命体则与地球意识深层连接，知晓某些被埋葬的‘规则’与‘代价’。任何一方说出自己的关键信息，其战略的‘信息差优势’将立即消失，甚至可能被另两方利用，反制自身。”
他冰蓝色的眼眸缓缓扫过全场，微笑不变：“但不说，合作无法深入，我们会在37天后一起完蛋。所以，我们需要一个‘不完全信息共享’协议。”
“解释。”库因的意念直接传入每个人脑海，温和，却带着女王审视臣民般的压力。
“很简单。”史蒂兰森的手指在记事本上滑