空间凝固成一片无边无际的、散发着幽蓝色微光的晶体平面，平整得如同被最精密的切割工具打磨过。空气（如果这里还有空气的概念）不再传递情绪或杂念，只有一种低频的、稳定的、类似超级计算机散热系统的嗡鸣。光线并非来自任何光源，而是从晶体平面本身均匀透出，将一切都笼罩在一种没有影子、没有层次的均匀冷光中。
在这片晶体平原的正中央，矗立着一个巨大的、不断进行着复杂拆解与重组的几何结构体。它由无数半透明的、流转着数据流的菱形晶体模块构成，模块之间以光丝连接，每时每刻都有海量的、无法理解的信息符号在其中奔流、碰撞、演算。结构体的形态在正二十面体、超立方体、克莱因瓶的投影等复杂几何之间流畅切换，每一次切换都伴随着周围空间微弱的扭曲和更密集的数据闪光。
没有门户，没有通道。当他们靠近时，几何结构体面向他们的一侧，自动“溶解”出一个入口，内部是更加深邃、更加纯粹的数据空间。
“这就是……核心？”梅塔罗卡摸着下巴，刚才“借用”佐菲力量的兴奋感还未完全消退，但眼前这过于“干净”和“非人”的景象，让他本能地感到不适，“我梦那小子……把自己搞成了个大型计算器？”
“是意识高度凝聚并与地脉深层逻辑模块强行耦合的结果。”藤宫的声音带着压抑的颤抖，他死死盯着那个结构体，蓝宝镯的光芒在幽蓝冷光下显得黯淡，“为了保护盖亚，保护地球，他选择将自己的思维彻底‘工具化’，与星球防御系统最深层的‘推演核心’融为一体……试图计算出一条生路。”
他们走入其中。内部是无垠的数据星空，脚下是流动的光之路径。无数荧光的线条和符号在四周虚空流淌、组合、消散，描绘着地球的能量图谱、生物脉冲、腐畸侵蚀曲线、以及无数复杂到令人目眩的方程和变量。
而在这一切的中心，悬浮着一个模糊的、近乎透明的人形光影——高山我梦。但他的形态极不稳定，时而是那个穿着红白制服的青年科学家，时而消散成一片纯粹的数据流，时而又凝聚成盖亚奥特曼的微缩轮廓。他的双眼，是两颗不断旋转、吸纳着周围所有数据流的微型黑洞般的漩涡，冰冷，专注，没有丝毫属于“人类”的情感波动。
“验证通过。探索单位，藤宫博也，关联协议‘阿古茹’。战术单位，梅塔罗卡，临时‘光之因子’载体。观测单位，魔恩，异常共生体312。辅助战术单元x4。”我梦（或者说，这个意识核心）的声音响起，不再是循环陷阱中的破碎呓语，而是清晰、准确、高效，每一个字都像是经过最优化压缩的信息包，直接传入众人脑海，“欢迎来到「盖亚终极防卫演算中枢·子模块VII」。当前核心任务：执行并验证「最优守护方案」第689,000,000,000,000次迭代推演。”
六百八十九万亿次。
这个数字让所有人都感到一阵眩晕。
“我梦！”藤宫上前一步，试图从那对数据漩涡中找回熟悉的友人，“停止运算！看看你自己！看看地球现在变成了什么样子！你的‘方案’如果有用，事情就不会发展到这个地步！”
“逻辑错误。”我梦核心平静地回应，“当前局面，是第688,999,999,999,997次至第689,000,000,000,000次迭代推演中，为应对‘相位反转’及‘腐畸本源泄漏’变量，所必须经历的最优过程。所有偏离此过程的模拟分支，均已验证会导致更早或更彻底的文明及生态圈终结。”
“最优过程？”梅塔罗卡嗤笑，指着外面（虽然看不到）那八首悲鸣的壬龙和满目疮痍的世界，“这他妈叫‘最优’？痛苦最优？死亡最优？”
“基于预设最高优先级指令：‘确保地球生命圈（碳基文明为可保留子集）存在延续性’及‘抑制腐畸本源扩散至地外’，当前地球所承受的痛苦、生态损伤、文明衰退、乃至部分守护性个体的牺牲与异化，均被判定为可接受代价。”我梦核心的声音毫无波澜，“演算已排除所有痛苦更小、但结局更差的路径。当前路径，是唯一能在第37天地脉全面崩溃临界点前，达成预设目标的路径。”
“什么目标？”魔恩忍不住开口，他感觉到体内佐菲的意识对这冰冷的核心产生了强烈的排斥与警惕。
我梦核心的数据漩涡微微加速旋转。周围流淌的数据流迅速汇聚，在众人面前构建出一幅动态的全息图景。
图景中，是地球。暗红色的腐畸污染已经覆盖了全球。但在那一片腐败的底色上，一个巨大的、由腐畸物质与盖亚光之力扭曲融合而成的、难以名状的怪物轮廓，正缓缓从太平洋深处升起。它有着盖亚的大致形态，但更加狰狞、庞大，全身覆盖着蠕动增生的暗红肉瘤与闪烁不定的破碎光甲，胸口没有计时器，只有一个不断吞噬周围光热