顾长清的声音发沉。

    

    “第二天照常切菜。”

    “左手食指包了粗布，换成右手拿刀。”

    

    “刀工偏了两分。”

    

    他停顿了一下。

    

    “但碗端得很稳。”

    

    齐怀璧站起身。

    

    弯腰，手掌贴在石桌的底面，摸索了一下。

    

    指尖扣住一枚拇指大小的青玉瓶。

    

    这一次，他没有再试探，直接把瓶子扯了下来，重重顿在桌子正中央。

    

    “药给你。”

    

    “但我不是你提刑司的棋子。”

    

    他死死盯着顾长清。

    

    “查到什么，告诉我。”

    “查不到，也告诉我。”

    

    “不要拿我已经查透的东西，反过来喂给我。”

    

    “承德七年，十三司对方齐干过的事。”

    “你别想对我做第二次。”

    

    “不会。”

    

    顾长清回答，“证据挖出什么，我就按律写什么。”

    

    齐怀璧收回手。

    

    “这是剩下的半份解药。”

    

    “和方齐留下的那半份混在一起。”

    “一个时辰内给皇帝灌下去。”

    “人就能活。”

    

    “我要你查出，当年真正签发方家桐花寨灭门令的人。”

    

    “姬衡当时只是个副手。”

    “批红盖印的另有其人。”

    “官阶比他高。”

    

    “我这些年查了六个目标，排除了五个。”

    

    “剩下那一个，我只查到了他的私印轮廓。”

    

    “如果我查完档案，发现那个人已经死了呢？”

    

    顾长清问。

    

    “那就说明，那个死人比我想象的还要狠。”

    

    齐怀璧转过身，朝巷口走去。

    

    走到一半，脚步停住。

    

    他没有回头。

    

    右手在灰色的袖口里，用力蜷缩了一下。

    

    那个动作，和方齐在城北义庄、跪在周院判的白木棺材边时，一模一样。

    

    “净慈庵的老方丈，三年前换过一次。”

    “新来的是慈宁宫太后的人。”

    

    “但那座地窖里藏着的东西，比方丈的资历老得多。”

    

    灰布长衫扫过巷角的青砖。

    

    人消失在夜色里。

    

    没带起一丝风声。

    

    顾长清低头，看着桌面上的那只青玉瓶。

    

    玉瓶表面，还残留着齐怀璧指腹的体温。

    

    他伸出右手去拿。

    

    手指碰倒了旁边碎裂的瓷盏残片。

    

    手抖得根本不受控制。

    

    比刚才端茶时抖得还要厉害。

    

    不是因为汞毒。

    

    是在后怕。

    

    “报——！”

    

    冷锋连人带马从暗巷尽头疾驰冲入。

    

    马蹄打滑，差点撞上了老槐树。

    

    他的右肩被粗布紧紧缠着。

    

    半边飞鱼服已经染成了深褐色，血腥味冲鼻。

    

    “大人！净慈庵急报！”

    

    “太后私调了八十名重甲死士！把净慈庵四面围成了铁桶！”

    

    “柳姑娘一个人堵在正门！方齐从里面反锁了后门！”

    

    一边，是毒发只剩最后不到一个时辰的皇帝。

    

    另一边，是单枪匹马，毫无武力支援，直面八十重甲的柳如是。

    

    顾长清一把抓起青玉瓶，转身塞进沈十六的手里。