狗子的左耳死死贴着地面。

    

    在这风沙呼啸的夜里，寻常人什么也听不见。

    

    但狗子在战场上听了三十年。

    

    半炷香后，他猛地抬头。

    

    手指比了三个动作。

    

    下方。

    

    大量。

    

    操练。

    

    程铁山点了点头。

    

    他示意铁胆在原地掩护，自己猫着腰，摸到了马棚尽头。

    

    一堆草料被随意地码在角落。

    

    他用柴刀轻轻拨开干草。

    

    底下是一扇暗门。

    

    铁锁已经被人卸了，只搭着一个虚掩的门闩。

    

    程铁山咬紧后槽牙，把柴刀刀尖插进门闩缝隙，轻轻一挑。

    

    “咔嗒。”

    

    暗门开了一条缝。

    

    一股热浪混着铁锈味扑面而来。

    

    火光。

    

    微弱的，从地下深处透上来的火光。

    

    程铁山把眼睛凑到门缝前。

    

    他的瞳孔一缩。

    

    一条宽约丈余的地下甬道。

    

    两侧点着油灯。

    

    数百名士兵正在来回搬运成箱的弩箭和铁盾。

    

    他正要再往前看——

    

    脚步声。

    

    朝暗门来的。

    

    程铁山浑身肌肉瞬间绷紧，整个人贴在暗门后的墙壁上，连呼吸都掐断了。

    

    一个搬运弩箭的瓦剌兵走到暗门外，把一只沉重的木箱“咚”地磕在门槛边。

    

    距离程铁山的脸，不到一尺。

    

    那人擦了把汗，嘟囔了一句蒙古语，转身走了。

    

    程铁山的后背已经被冷汗浸透了。

    

    他等了五息，确认脚步声远去，才重新凑到门缝前。

    

    透过一根石柱的缝隙，他看到了甬道尽头。

    

    那里有一扇巨大的铁门。

    

    铁门半开着。

    

    门后是一条向上延伸的石阶。

    

    石阶尽头的光亮处……

    

    是虎牢关城墙内侧的马道。

    

    他认得那面墙。

    

    十三年前，他在那面墙底下搬过军粮，擦过刀，跟沈威将军喝过酒。

    

    如今那面墙还在。

    

    城门还关着。

    

    旗帜还飘着大虞的“虎牢”二字。

    

    但地底下，已经被瓦剌人蛀成了筛子。

    

    程铁山缓缓退回暗门外。

    

    他的手在抖。

    

    不是冷的。

    

    不是怕的。

    

    是恨的。

    

    他从怀里摸出一小片羊皮纸，用铁胆递来的炭笔，一笔一划地写下了八个字。

    

    虎牢已空。

    

    关在人亡。

    

    笔画歪歪扭扭。

    

    他当了一辈子兵，没读过几天书。

    

    但这八个字，每一笔都像是刻在骨头上的。

    

    铁胆接过羊皮纸，借着月光看完，脸色白了。

    

    “老程……”

    

    “你带狗子，今夜就走。”

    

    程铁山把羊皮纸塞回铁胆手心，攥紧了他的手指。

    

    老伍长的手粗糙得像砂石，掌心全是裂口。

    

    “把这个送到晋阳顾大人手里。”

    

    铁胆咽了口唾沫。

    

    嗓子眼像被什么东西堵住了。