赵虎的脸已经白了。

    

    “五百人的命。”

    

    顾长清站起身，拍了拍膝盖上的土。

    

    “她没打算正面攻城。”

    

    他转过头，看向城外灰蒙蒙的天际线。

    

    “毒蛛是明棋。”

    

    “傀儡师才是暗手。”

    

    台阶上，徐敬之拄着拐杖慢慢走过来。

    

    老头看着地上被拆散的尸傀残骸，拐杖戳在地上的力道重了几分。

    

    他沉默了很久。

    

    久到顾长清以为他不打算说话了。

    

    “老夫教了一辈子书。”

    

    徐敬之的声音发哑。

    

    “以为世间最恶的事，不过贪墨杀人、冤屈忠良。”

    

    他低头看着那根从哑门穴里取出的铁针。

    

    “没想到还有把死人当兵器使的畜生。”

    

    顾长清把砒霜包用油布裹好，递给公输班。

    

    “收好。”

    

    他回头看着徐敬之。

    

    “徐老，这些东西不能让城里百姓看见。”

    

    “为何？”

    

    “看见了会怕。”

    

    顾长清的声音很轻。

    

    “人一怕，城就守不住了。”

    

    徐敬之抬起浑浊的老眼，死死盯着他。

    

    “那你怕不怕？”

    

    顾长清笑了一下。

    

    那笑容很浅，浅得几乎看不见。

    

    “怕。”

    

    “但怕也得干。”

    

    他转身走回衙门，在门槛上顿了一下。

    

    “公输班，去找几口空棺材。”

    

    “把这些东西装进去，钉死，入库。”

    

    “别让任何人碰。”

    

    公输班点头，拎着木匣走了。

    

    顾长清坐回堂上。

    

    他重新拿起李广义写的情报，翻到第三页。

    

    指尖在某一行停住。

    

    齐王幕府首席谋士——隐者。

    

    他盯着这两个字看了很久。

    

    然后把那页纸折起来，揣进怀里。

    

    ……

    

    京城。

    

    通州。

    

    大柳树村。

    

    天还没亮透，冷锋就带着十名锦衣卫到了。

    

    村子很小，二十来户人家。

    

    鸡鸣狗吠的声音在晨雾里显得格外清晰。

    

    孙庆家的院子在村东头。

    

    土墙，茅顶，院门虚掩着。

    

    冷锋伸手推门。

    

    门吱呀一声开了。

    

    一股浓烈的腐臭味扑面而来。

    

    跟在后面的锦衣卫“哇”地干呕出声。

    

    冷锋面色铁青，拔刀跨进院子。

    

    堂屋的门半开着。

    

    五具尸体横七竖八地倒在里面。

    

    一个中年男人趴在门槛上，像是试图往外爬。

    

    一个老妇人倒在灶台旁边，手里还攥着半截烧火棍。

    

    两个孩子蜷缩在墙角，大的那个把小的护在身下。

    

    最后一具，就是孙庆。

    

    他仰面倒在堂屋正中央。

    

    面色铁青。

    

    七窍渗着暗红色的血丝。

    

    冷锋见过太多死人。

    

    但看到那两个蜷在一起的孩子时，他的手还是不可控