“但他砍不完十五个。”

    

    公输班攥着铁凿，指关节咯咯作响。

    

    “师兄。你疯了。”

    

    朱衍笑了。

    

    那个笑容在他枯槁的脸上拉出一道可怕的褶皱。

    

    “师父也这么说过。”

    

    他从工作台下面抽出一个铁箱。

    

    箱子打开，里面是一排排精密的零件。

    

    齿轮、弹簧、铜丝、微型曲轴。

    

    “师父说，机关术的极致是‘通天’。”

    

    “让死物动起来，代替人去做危险的事。”

    

    “但师父错了。”

    

    朱衍拿起一个微型齿轮，放在指尖转了转。

    

    “死物永远不够。”

    

    “骨头太脆，铁太重，木头会腐。”

    

    “只有活人的骨骼，才有最完美的密度和韧性。”

    

    “只有真正的血肉，才能和机括融为一体。”

    

    他的齿轮义眼对准了公输班。

    

    “你的颅骨，师弟。”

    

    “和我的曲度一模一样。”

    

    “师父量过的。”

    

    “那是我最后一件作品的最后一块拼图。”

    

    公输班的铁凿握得太紧，凿柄上渗出了汗。

    

    “师父临终前说了什么，你忘了？”

    

    “‘看住他’。”朱衍替他回答。

    

    “师父让你看住我。”

    

    “但他没告诉你，这条路一旦走上去，就回不了头了。”

    

    “三年了，师弟。”

    

    “你没来找过我一次。”

    

    溶洞里只剩下水车的轰鸣和齿轮咬合的机械声。

    

    公输班的喉结滚动了一下。

    

    “我来了。”

    

    公输班的嗓音嘶哑。

    

    “现在来了。”

    

    “晚了。”朱衍摇头。

    

    “我的第四十八号试具已经完成了九成。”

    

    “只差一颗头。”

    

    “乖乖过来。一点都不疼。”

    

    “我给你上了最好的麻药。”

    

    顾长清在公输班身后开口了。

    

    “朱衍。”

    

    朱衍的齿轮义眼转向他。

    

    “你的第三十九号试具，存活了两天。”

    

    “第四十七号呢？”

    

    顾长清靠着冰冷的铁底座，嗓音平稳。

    

    “四十七号试具，你没有写存活时间。”

    

    “为什么？”

    

    朱衍的笑容僵了一瞬。

    

    “因为失败了。”

    

    顾长清替他回答。

    

    “你用死人的骨头做框架，活人的血肉做填充。”

    

    顾长清的声音很平。

    

    “但你有没有想过——活人的身体，本身就是一台比你所有机关都精密一万倍的机器。”

    

    “它有自己的规矩。”

    

    “任何它不认识的东西塞进去——铜丝、齿轮、铁轴——它都会拼命往外排。”

    

    “就像你把一颗铁钉砸进活木头里，木头会渗出树脂把铁钉裹住，然后慢慢把它挤出来。”

    

    “三天。”

    

    “不管你用什么药泡，不管你把接缝磨得多细。”

    

    “三天之内，骨头会裂，肌肉会烂。”

    

    “所有你塞进去的精巧玩意儿都会被挤成一堆废铁。”

    

    “你造了四十七个。”