那是一朵莲花。

    

    但不是无生道的紫莲花，而是一朵……黑莲。

    

    “这是‘鬼市’的通行证。”

    顾长清摩挲着那枚银豆子，眼中闪过一丝寒芒。

    “这批杀手，不是严党的人，也不是无生道的信徒。”

    

    “他们是拿钱卖命的刺客。”

    

    “有人在鬼市发了悬赏，买我们的人头。”

    

    韩菱脸色一变：“鬼市？那是个认钱不认人的地方。”

    “只要出得起价，他们会源源不断地派人来。”

    

    “没错。”

    顾长清将银豆子攥在手心，“所以，我们不能只是被动挨打。”

    

    此时，舱门被推开，沈十六走了进来。

    

    “搞定了。”

    沈十六解下大氅，扔在一旁。

    “李二牛派了两艘快船在前面开路，至少到沧州之前，没人敢再明着动手。”

    

    他看了一眼顾长清手里的银豆子，眉头一挑：“有发现？”

    

    “买凶杀人。”

    顾长清把银豆子抛给沈十六。

    “看来我们的对手很有钱，而且很谨慎，不想动用自己的力量。”

    

    沈十六接住银豆子，看了一眼上面的黑莲标记，冷哼一声：“既然是买卖，那就好办了。”

    

    “你是想……”

    

    “到了沧州，我们也去一趟鬼市。”

    沈十六将银豆子握紧，指节泛白。

    “我也要发个悬赏。”

    

    “悬赏谁？”

    

    “悬赏那个买我们命的人。”

    沈十六眼中杀意涌动，“比钱？”

    “公主的内帑金牌在手，这天下，还没几个人能比我们更有钱。”

    

    顾长清愣了一下，随即哑然失笑。

    

    “以彼之道，还施彼身。”

    顾长清咳嗽着笑出了声，“沈大人，你这招‘拿钱砸死人’，倒是深得公主真传。”

    

    “不过……”

    顾长清话锋一转，神色变得凝重。

    “在去沧州之前，我们得先解决船上的问题。”

    

    “船上？”沈十六和柳如是还有韩菱同时一愣。

    

    “我们这艘船，是内务府特批的，船员也都是锦衣卫精锐。”

    顾长清指了指脚下的甲板。

    “但刚才那几个水鬼，能准确地避开我们的暗哨，摸到船底凿船，而且知道我们具体的出发时辰。”

    

    “你是说……”沈十六的眼神瞬间变得危险起来。

    

    “船上有鬼。”

    

    顾长清的声音很轻，却像是一阵阴风，吹进了三人的心里。

    

    “而且这只鬼，藏得很深。”

    

    “刚才雷豹抓人的时候，我注意到，有一个负责掌舵的老艄公，眼神不对。”

    顾长清回忆着刚才的细节。

    “别人都在看火光，看热闹，只有他，一直在盯着那个被抓的水鬼。”

    

    “那种眼神，不是好奇，是恐惧。”

    

    “他在怕那个水鬼把他供出来。”

    

    沈十六二话不说，转身就要往外走。

    

    “慢着。”

    顾长清叫住了他，“别急着抓人。”

    

    “留着他。”

    顾长清眼中闪烁着算计的光芒。

    “既然他想给外面通风报信，那我们就给他这个机会。”

    

    “让他传我想让他传的消息。”

    

    “到了沧州，这只鬼，就是我们钓大鱼的饵。”

    

    船身微微摇晃，继续向南驶去。

    

    运河的水浑浊不清，就像这即将到来的江南之行，暗流涌动，杀机四伏。

    

    而顾长清，已经在这张巨大的棋盘上，落下了第一颗反击的子。