而是一种很淡的甜香，混杂着烧焦的艾草味。
“你闻到了吗？”
“我又不是雷豹，鼻子没那么灵。”
“那是‘返魂香’的味道。”
顾长清的声音压得很低，眼神变得凝重。
“在队伍的最后面，有几个裹着黑袍子的人。”
“他们手里拿着一种黑色的骨哨。”
“那是萨满。”
沈十六皱眉：“瓦剌人信萨满，带几个神棍有什么稀奇？”
“不一样。”
顾长清从袖子里掏出一块帕子，擦了擦手。
“正统的萨满敬畏长生天，用的是白骨哨，烧的是松枝。”
“用黑骨哨，烧返魂香的，那是‘黑萨满’。”
“在北边传说里，他们不通神，通鬼。”
“这种香料配方，我在林霜月的道观里见过残渣。”
沈十六手里的茶杯停在半空，眼神骤冷：
“你是说，这帮蛮子也跟‘无生道’有勾结？”
“这盘棋下大了。”
顾长清站起身，整理了一下袍角。
“严嵩在朝里想卖国求荣，林霜月在外面穿针引线。”
“瓦剌这次来，怕不是求和，是来索命的。”
“走吧。”
“去哪？”
“进宫。”
顾长清抬头看了看天色，乌云压顶。
“今晚这顿宴，是场鸿门宴。”
……
入夜，保和殿。
灯火通明，歌舞升平，却掩盖不住空气中紧绷的弦。
宇文昊坐在龙椅上，脸上挂着那种让人捉摸不透的笑。
左边是严嵩为首的文官，一个个正襟危坐。
右边是勋贵武将，个个面色铁青。
中间是瓦剌使团。
耶律奇盘着腿坐在席上，面前是一整只烤全羊。
他手里抓着一把锋利的小刀。
一边割肉，一边往嘴里塞，满嘴流油。
根本没把大虞的君臣放在眼里。
酒过三巡，耶律奇把手里的骨头往金盘子里一扔。
“当啷”一声。
歌舞停了，大殿内一片死寂。
“大皇帝陛下。”
耶律奇站起来，也没行礼，只是随手拱了拱。
“这酒没劲，肉也太嫩。”
“我们瓦剌人说话直，这次罢兵，我有三个条件。”
宇文昊挥了挥手，示意乐师退下：“王子请讲。”
“第一，岁币翻倍。”
朝堂上一片哗然，严嵩却眼皮都没抬，仿佛睡着了。
“第二，开放宣府、大同两处互市。”
这等于是要把大虞的北大门彻底敞开。
武将那边有人按耐不住要拍桌子，被旁边的人死死拉住。
“第三。”
耶律奇顿了顿，那双贪婪的眼睛扫过全场，最后落在宇文昊身上。
“听说大皇帝有个妹妹，封号长安。”
“长得比草原上的格桑花还美。”
“我要娶她，做我瓦剌的王妃。”
“啪！”
一声脆响。
并不是谁拍了桌子，而是沈十六手里的一双象牙筷子，生生被捏断了。
顾长清坐在他身后的角落里，轻轻踢了一下他的脚后跟，示意他冷静。
但有人比他更不能冷静。
后殿的珠帘被猛地掀开，一身宫装的宇文宁冲了出来。
她没戴那些繁琐的头饰，长发只用一根玉簪绾着，脸庞苍白却决绝。
“我不嫁！”
宇文宁站在大殿中央，声音有些发抖，但字字清晰。
“我是大虞的长公主，死也是大虞的鬼！绝不嫁给蛮夷！”
耶律奇笑了，色迷迷地打量着宇文宁：“这就是长安公主？”
“果然够烈。我就喜欢烈的，这可由不得你。”
他转向宇文昊：“大皇帝陛下，为了两国百姓不再流血，牺牲一个女人，不划算吗？”
所有人的目光都看向宇文昊。
这个掌控天下的男人，此刻正转动着手里的扳指，他在权衡，甚至在犹豫。
这种犹豫，让宇文宁的心一点点沉到了谷底，如坠冰窟。
“陛下。”
严嵩终于睁开了眼。
他颤巍巍地跪下，声音苍老却透着不容置疑的威压：
“陛下，北疆府库空虚，若因一人之私而致生灵涂炭，乃是大不仁。”
“长安公主享天下奉养二十载，今日正是报国之时。”