他们这副狼狈不堪、浑身血污泥泞的样子，把清晨第一个出门背水的羌族老阿妈吓了一跳，差点把水桶扔出去。好在敖江反应快，用尽量温和的语气和简单的手势表明了他们遇险迷路的身份，并展示了部分证件。淳朴的老阿妈虽然将信将疑，但还是唤来了寨子里的老村长。
老村长是个见过些世面的老人，看着这群人虽然狼狈，但气质不像歹人，尤其是昏迷的阿宁伤势做不得假，便点头答应让他们暂时在寨子边缘一处废弃的、原本用于堆放杂物的旧碉楼里安顿下来，并提供了干净的饮水、一些简单的食物和止血的草药。至于更专业的医疗，老村长表示需要派人去几十里外的乡上卫生所请医生，一来一回至少要大半天。
“已经非常感谢了。”苏景墨真诚地道谢，并让王胖子拿出一些浸湿但还能用的现金作为酬谢。老村长推辞了一番才收下，嘱咐他们好好休息，不要乱跑，便离开了。
旧碉楼虽然简陋，但总算有了遮风挡雨和相对安全的落脚点。众人紧绷了数日的神经，在确定暂时安全后，终于松懈下来，强烈的疲惫和伤痛如潮水般涌上。王胖子和敖江几乎是倒头就睡，鼾声很快就响了起来。雪莉杨和陈清璇强撑着给阿宁换了药，喂了些水，也各自找角落蜷缩着休息了。霍灵儿年纪小，又惊又怕加上一路奔波，靠在苏景墨身边，没过多久也沉沉睡去，小手还紧紧抓着他的衣角。
苏景墨却没什么睡意。他靠在冰冷的石墙上，看着从碉楼小窗透进来的、逐渐明亮的晨光，心中思绪万千。雾中山的经历，让他对这个世界隐藏的黑暗和危险有了更深的认知。求德考公司的科技与狠活，古蜀星师那令人毛骨悚然的“魂质”利用技术，神秘出现的“汪家”警告，以及怀中这块可能与“邛籠石影”有关的星纹碎片……所有的线索，似乎都在指向一个更加庞大、更加古老的谜团。
“长生”、“终极”……这些词汇背后，究竟隐藏着什么？而自己这个携带八奇技穿越而来的“异数”，又将被卷入怎样的漩涡？
他轻轻摩挲着怀中的星纹碎片，碎片传来温凉的触感，与“星渊之种”的律动隐隐相合。或许，解开这块碎片秘密的关键，真的在川西那片神秘的土地上。
不知过了多久，碉楼外传来脚步声和人声。是去乡上请医生的村民回来了，同行的还有一个穿着白大褂、背着药箱、风尘仆仆的中年医生。医生给阿宁做了检查，清洗伤口，打了破伤风和抗生素，挂上了带来的葡萄糖和血浆，并留下了一些口服药。
“她身体素质不错，失血虽多，但没伤到主要脏器。现在情况稳定了，静养一段时间就能恢复。倒是你们几个，”医生看了看苏景墨苍白的脸色和众人身上的各种擦伤挫伤，“疲劳过度，还有轻微的中毒和感染迹象，都需要好好休息和用药。”
付了诊费，送走医生，众人悬着的心才算放下大半。阿宁在药物的作用下，脸色恢复了些许红润，呼吸也更加平稳。
接下来两天，众人都在嘎洛寨静养。王胖子的鼾声成了碉楼里的标志性背景音，敖江的伤口开始结痂，雪莉杨和陈清璇忙着整理和烘干那些侥幸保存下来的资料笔记。霍灵儿则成了小管家，帮着照顾阿宁，给众人端水送饭，小脸上也渐渐恢复了神采。
苏景墨的恢复速度最快。“星源护体”和“六库仙贼”带来的强大生命力与消化吸收能力，加上他自身的调息修炼，让他的内伤以惊人的速度愈合，消耗的真炁和精神力也在缓慢而坚定地回升。到第三天下午，他已基本恢复了行动能力，甚至感觉经脉比之前更加坚韧宽阔了一些，对“炁”的掌控也似乎精进了一丝。
这天傍晚，阿宁终于悠悠转醒。她睁开眼，有些迷茫地看了看昏暗的碉楼屋顶，又转头看到了围过来的众人，目光最终落在苏景墨身上。
“……我还活着？”她的声音沙哑干涩。
“阎王爷嫌你麻烦，又给退回来了。”王胖子咧嘴笑道，递过去一碗温水。
阿宁就着霍灵儿的手喝了几口水，眼神逐渐清明，也想起了昏迷前的事情。她看着苏景墨，嘴唇动了动，最终低声道：“……谢谢。”
“是你先救的我。”苏景墨平静地说，“一报还一报，两清。”
阿宁沉默了一下，没有再说什么，但眼神中的复杂情绪难以掩饰。她毕竟是求德考公司的人，而苏景墨他们，某种程度上是公司的“敌人”和阻碍。
“你接下来有什么打算？”雪莉杨问阿宁。
阿宁看了看自己包扎好的肩头，又感受了一下虚弱的身体，苦笑道：“还能有什么打算？任务彻底失败，小队近乎全灭……我需要回去，向老板汇报。”她顿了顿，“当然，如果你们不放心，可以扣下我。”
苏景墨摇了摇头：“我们扣下你没意义。你想走，随时