“总算到了！骨头都要颠散架了！”她抱怨着，语气却充满雀跃。
檀言早已下马，将缰绳交给车夫，自己则如同最坚实的壁垒，无声地立在秦十鸢侧后方半步的位置，右手习惯性地按在“傲影”剑柄上，鲜红的云雀结剑穗垂落，在冬日的阳光下显得格外醒目。他冷冽的目光扫过城门处拥挤的人群，如同无形的屏障，将喧嚣和潜在的混乱隔绝在外。
就在这时，旁边传来几个江湖汉子的议论声：
“听说了吗？‘孤瑆’这次又会来！”
“那是一定的！她哪次不来？那位神龙见首不见尾的主儿。前年雁荡山一战，一人一剑挑了黑风寨三大当家，那剑法…啧啧，快得跟鬼影子似的！”
“何止！去年江南漕帮那档子事，据说也是她暗中出手，才没让那批赈灾粮落入贪官之手。武功高，心肠也正！”
“就是行踪太飘忽了，也没人见过真容，总戴着个面纱，神秘得很。我每年来参加比武大会都没见过她的真容”
“嗨，高人嘛，总有点怪癖。这次比武大会，要是能一睹‘孤瑆’风采，见识见识她的‘流云逐月’剑法，这趟就算没白来！”
“说的是！听说连‘铁臂苍龙’郭老前辈都放话了，想和‘孤瑆’切磋几招呢！”
“等着瞧吧，这次大会，有好戏看了！‘孤瑆’一来，怕是要把那些所谓名门大派的青年才俊都比下去！”
议论声中充满了毫不掩饰的敬佩、好奇和期待。显然，“孤瑆”这个名字，在江湖年轻一辈中，已然是传奇般的存在，代表着高超的武艺和神秘的行事风格。
秦十鸢隔着面纱，嘴角微微勾起一个狡黠而自信的弧度。她挺直了纤细却蕴含着惊人力量的腰背，那双露在面纱外的眼睛，瞬间焕发出一种睥睨天下的神采，明亮得惊人，仿佛万千星辰落入其中。刚才那个还抱怨坐车累的少女消失不见，取而代之的，是那个令江湖人津津乐道、心向往之的“孤瑆”。
冬序紧张地捏紧了秦述的手。秦述则懵懂地看着周围激动的人群，又仰头看看身边气质骤然变得不同的“仙女姐姐”，大眼睛里满是困惑。
檀言面无表情地听着周围的议论，仿佛事不关己。只有按在剑柄上的手指，指节因为用力而微微泛白。他知道，从踏入这凌峰镇的第一步起，真正的考验才刚刚开始。殿下“孤瑆”的身份一旦暴露，吸引来的绝不仅仅是仰慕者，更可能是蚀月那如跗骨之蛆的致命杀机。而他肩头的伤，提醒着他保护她的责任何其艰巨。他的目光，如同最精密的仪器，过滤着每一个靠近的人，尤其是……那些脖颈上可能藏着刀疤的阴影。
排队的队伍缓缓移动。轮到他们时，城门的守卫看到檀言冷峻的气质和腰间那柄一看就非凡品的佩剑，以及秦十鸢虽蒙着面纱却难掩的卓然气度，并未过多盘问，便恭敬地放行了。
踏入凌峰镇，喧嚣的市井气息和浓郁的江湖风味混杂在一起，扑面而来。街道两旁商铺林立，酒楼客栈人满为患，兵器铺、药铺、镖局生意兴隆。随处可见挎刀佩剑的武者，操着各地的口音高谈阔论，空气中弥漫着酒气、汗味、脂粉香和一种属于铁与血的躁动气息。
秦十鸢兴致勃勃，冬序拉着秦述的小手，秦十鸢东看看西瞧瞧。终在一个卖糖画的摊子前停下，给秦述买了个栩栩如生的兔子糖画。秦述捧着晶莹剔透的糖兔子，眼睛亮得像星星，小口舔着，暂时忘却了所有恐惧。
“这位姑娘，请留步。”一个温和的声音从旁边传来。
檀言瞬间侧身，将冬序和秦述护在身后，冰冷的目光锁定了说话的人。那是一个身着青衫、气质儒雅的中年文士，手持一柄玉骨折扇，脸上带着和煦的笑容。他身后跟着两名气息沉稳、太阳穴微微隆起的随从。
中年文士似乎对檀言的反应毫不意外，目光在檀言腰间的“傲影”剑上略一停留，尤其在看到那枚鲜红的云雀结剑穗时，眼中闪过一丝不易察觉的了然。他并未多看秦十鸢，反而对着檀言抱拳，态度谦和：“这位兄台请了。在下青州柳文渊。观兄台气度不凡，佩剑更是神物，想必也是为试剑大会而来。冒昧打扰，只是想提醒一句，近日镇上鱼龙混杂，颇有些宵小之辈浑水摸鱼，专挑携带孩童的女眷下手，行些偷鸡摸狗的勾当。姑娘带着幼弟，还请多加小心。”他的目光落在被冬序护着的秦述身上。
这番话听起来是善意的提醒，合情合理。
秦十鸢上前一步，隔着面纱，声音清脆，带着一丝恰到好处的感激：“多谢柳先生提醒，我们会小心的。”她语气自然，毫无破绽。
檀言并未放松警惕，只是微微颔首，算是回礼，并未言语。他的目光扫过柳文渊和他身后的随从，未发现明显敌意或蚀月标记，但依旧保持着距离。
柳文渊也不多言，再次拱手：“如此便好。祝几位在凌峰镇顺遂。告辞。”说完，便带着随从汇入了人