李利国趴在桌上画图，手边堆着拆散的鬼子四式步枪零件。炭笔在纸上沙沙响，画的是导气装置的改进方案。
鬼子枪的导气孔位置偏高，导致后坐力大。他想把孔位下移两毫米，减少冲击。
画到一半，咳起来。
咳得停不住，他拿手帕捂嘴。咳完了，手帕上有血点，暗红色的。
他盯着血点看了一会儿，把手帕折起来，塞进兜里。
继续画。
天快亮时，虎子端着粥进来：“师父，歇会儿吧。”
“放着。”李利国头也不抬。
虎子把粥碗放桌上，热气腾起来。小米粥，稠稠的。
“赵师傅说，这个月能做四百支。”虎子汇报，“新招的工人上手了，废品率降了。”
“还差一百支。”李利国说。
“月底前能赶上。”
李利国放下笔，揉了揉眼睛。眼睛干涩，看东西有点模糊。
“鬼子那边有消息吗？”
“有。”虎子从怀里掏出张纸条，“陈政委刚送来的。鬼子在太原扩建了生产线，月产四式步枪能达到五百支。”
“多少？”
“五百。”
李利国沉默。兵工厂拼死拼活，月底才能到五百。鬼子轻松就五百。
“还有。”虎子继续说，“鬼子改进了四式，减重了半公斤，故障率降到百分之二十。”
“怎么改的？”
“不清楚。情报只说他们在改，具体怎么改不知道。”
李利国站起来，走到窗前。外面天蒙蒙亮，炊烟从工人宿舍飘起来。
“我们也要改。”他说，“四三式还能减重。枪托掏空，机匣打减重孔，导气管改薄壁。”
“那强度……”
“计算过了，够用。”李利国走回桌边，抽出张新纸，“你去找陈树生，让他算一下枪托掏空后的应力分布。再去材料组，问薄壁钢管什么时候能试制出来。”
虎子记下，转身要走。
“等等。”李利国叫住他，“告诉赵师傅，这个月五百支，一支不能少。下个月六百，再下个月七百。年底前，月产一千。”
“师父，这……”
“去说。”
虎子走了。李利国坐回去，端起粥碗。粥已经凉了，他几口喝完，继续画图。
上午，各车间主任来开会。李利国把减重方案发下去，每人一张。
“枪托掏空，留加强筋。机匣两侧打减重孔，每侧六个。导气管壁厚从两毫米减到一点五。”他一条条说，“月底前出样品，测试。”
“厂长，时间太紧。”机加工主任老刘说。
“鬼子不等我们。”李利国说，“他们在改，我们也要改。改得比他们快，比他们好。”
“可工人已经三班倒了……”
“那就四班。”李利国说，“六小时一班，人歇机器不歇。”
“那吃饭睡觉……”
“饭送到车间，睡在车间。”李利国声音不高，但很硬，“非常时期，非常办法。”
没人说话了。
“散会。”李利国说，“明天这个时候，我要看到进度。”
人散了。李利国又咳起来，这次咳得更凶。他冲出屋子，在墙角吐了一口，全是血。
陈启明正好路过，看见了。
“老李！”他冲过来。
李利国摆摆手，示意没事。但脸色白得像纸，额头上全是冷汗。
“你必须休息。”陈启明扶住他。
“休息不了。”李利国抹抹嘴，“时间不够。”
“什么时间不够？”
李利国没回答。他靠着墙喘气，等那股晕劲过去。
“我送你去卫生队。”陈启明说。
“不去。”李利国站直身体，“去了也是躺着，没用。”
“你这样会死！”
李利国笑了笑：“我知道。”
陈启明愣住了。
“我知道我会死。”李利国说得很平静，“但死之前，我得把事做完。”
“什么事那么急？非得现在做？”
“半自动步枪，月产一千支。装甲车，月产五辆。火箭筒，月产五十具。”李利国掰着手指数，“还有防弹插板，手榴弹，炸药……每一件，都能少死几个人。”
他看向陈启明：“你算过吗？一支半自动，在战场上能顶三支手动步枪。一个月多产五百支，一年就是六千支。六千支枪，能少死多少战士？”
陈启明说不出话。
“我算过。”李利国说，“大概能少死一千人。一千个活生生的人，能回家，能种地，能娶媳妇生孩子。”
他顿