但陈启明没放松警惕。他让天津那边继续盯陈树生，同时查了虎子近期接触的所有人。没发现可疑的。
第四天，事情有了变化。
虎子去了趟镇上，说是买焊锡。警卫员跟着，看他进了杂货铺，买了东西，又去邮局寄了封信。寄信时，虎子犹豫了很久，信封拿在手里，翻来覆去地看。最后，还是塞进了邮筒。
警卫员记下这个细节，回来报告陈启明。
“寄信？寄给谁？”陈启明问。
“没看清地址，但信封很厚，不像普通家信。”
陈启明立刻联系邮局的内线。内线说，虎子寄的是挂号信，收件地址是太原一个商行，收件人姓陈。
“商行叫什么？”
“德昌隆商行。”
陈启明知道这家商行。表面做布匹生意，实际是地下交通站，负责传递根据地和敌占区之间的消息。虎子寄信到那里，要么是通过他们转信，要么商行本身就是接头点。
信的内容查不到，挂号信有封口，拆了会被发现。
陈启明决定等。等回信。
这一等就是三周。三周里，虎子越来越沉默，活儿照干，但眼里没了神采。有时候焊着电路板，突然就停下来，盯着烙铁头发呆。
李利国病得更重了，大部分时间昏迷，偶尔醒来，说几句胡话，又睡过去。陈启明两头跑，既要照顾李利国，又要盯着虎子，还要管全厂生产，累得瘦了一圈。
三周后，回信来了。不是通过邮局，是交通员直接送到虎子手里的。一个小纸卷，裹得紧紧的。
警卫员看见虎子接过纸卷时，手抖得厉害。他走到车间角落，背对着人，打开纸卷。看了很久，然后把纸卷揉成一团，塞进嘴里，咽了下去。
接着，他蹲下去，肩膀开始抽动。没出声，但警卫员看见他在哭。
陈启明得到报告，心里咯噔一下。他找到虎子时，虎子已经恢复正常，在检查一批新步话机。眼睛是红的，但表情平静。
“虎子，来一下。”陈启明说。
虎子放下步话机，跟着陈启明走到外面。傍晚的风吹过，有点凉。
“你舅舅……”陈启明开门见山，“是不是还活着？”
虎子猛地抬头，盯着陈启明。眼神里有惊慌，有痛苦，还有一丝释然。
“你都知道了？”
“我知道陈树生没死，在太原给鬼子当顾问。”陈启明说，“我还知道，他可能就是‘影子’。”
虎子身体晃了一下，靠在墙上。
“刘师傅……是他杀的？”他声音发颤。
“不一定是他亲手杀，但情报肯定是他提供的。”陈启明说，“你寄信去太原，是问他是不是影子？”
虎子点头，眼泪又流出来：“我……我不信。舅舅不是那种人。他教我要爱国，要打鬼子……他怎么会给鬼子做事？”
“回信怎么说？”
“四个字。”虎子抹了把脸，“好好活着。”
陈启明沉默了。这四个字，等于承认。如果陈树生不是影子，他会说“你认错人了”，或者“我不是”。但“好好活着”，意思是：是我，但我不能说，你要好好活着。
“你打算怎么办？”陈启明问。
“我不知道。”虎子抱着头，蹲下去，“他是我舅舅……我娘死得早，是他把我带大……可他现在，是汉奸……”
陈启明也蹲下，拍拍他肩膀：“这事，得告诉李厂长。”
“师父病成那样……”
“病成那样，也得告诉他。”陈启明说，“他是你师父，也是兵工厂的主心骨。这事，瞒不住。”
两人来到李利国病房。李利国刚醒，靠在床上喝粥。见他们进来，放下碗。
“有事？”他声音很弱。
陈启明把事情说了。李利国听完，久久没说话。他看着虎子，虎子低着头，不敢看他。
“虎子，”李利国开口，“你信里，怎么写的？”
“我就问：舅舅，是你吗？”虎子说。
“他回：好好活着。”李利国重复这四字，点点头，“是了，是他。”
“师父，我……”虎子想说对不起，但说不出口。
“不怪你。”李利国喘了口气，“亲情是亲情，大义是大义。你选大义，没选亲情，是对的。”
“可他是舅舅……”
“他是中国人。”李利国说，“中国人给鬼子做事，杀中国人，那就是汉奸。汉奸，人人得而诛之。”
话说得重，虎子脸白了。
“但，”李利国话锋一转，“给他一个机会。”
“什么机会？”