讯人慌了，去掰他的嘴，但已经晚了。刘师傅眼睛渐渐失去神采，头歪向一边。

    “妈的！”审讯人一脚踢在尸体上，“死了！”

    “怎么办？”另一个人问。

    “扔了，扔远点。”

    尸体被装进麻袋，抬出砖窑，扔进深不见底的山涧。麻袋滚下去，很久才传来落水声。

    三天后，一个放羊的孩子在山涧下游发现了尸体。已经被水泡得肿胀，但还能认出是刘师傅。

    消息传到兵工厂，全厂震惊。刘师傅人缘好，技术好，怎么说没就没了？

    李利国正在病床上，听到消息，猛地坐起来，又重重倒下。陈启明和虎子赶紧扶住他。

    “查……”李利国声音发抖，“彻查……”

    保卫科立刻行动。现场勘察，尸体检验，走访调查。马灯还在原地，但脚印杂乱，辨认不出。孩子说看见三个人影，但天黑，看不清脸。

    所有证据都指向土匪绑架。但土匪为什么要绑架一个技术员？要钱？刘师傅家里穷得叮当响。要人？一个焊工，土匪有什么用？

    “不是土匪。”李利国听完报告，摇头，“是冲着步话机来的。”

    “鬼子特务？”陈启明问。

    “只能是他们。”李利国咳嗽起来，咳了好一阵才停，“刘师傅……掌握核心工艺。他们想抓活的，逼问技术。刘师傅……宁死不屈。”

    屋里沉默。刘师傅的硬气，大家都知道。可硬气的代价是生命。

    “加强保卫。”李利国一字一句，“所有技术人员，配警卫员。上下班必须两人以上同行。宿舍区加岗，夜里巡逻加倍。”

    “是。”陈启明记下。

    “还有，”李利国看着虎子，“步话机的工艺，拆分。一个人只懂一部分，核心部分……你亲自掌握。”

    “明白。”

    命令下达，兵工厂气氛骤然紧张。技术人员出门有警卫跟着，车间进出要查证件，夜里巡逻队增加了三倍。

    周福顺看着这一切，心里像压了块巨石。刘师傅的死，他脱不了干系。虽然人不是他杀的，但情报是他提供的。

    他更沉默了，整天埋头干活，不和任何人说话。晚上做噩梦，梦见刘师傅满嘴是血地瞪着他。

    几天后，他又去了老槐树。树洞里有个小布包，打开，里面是两支盘尼西林，还有一张纸条：“做得很好。继续潜伏，等待下次指令。”

    周福顺握着那两支药，手在抖。药很轻，但重如千斤。

    他把药揣进怀里，往回走。夕阳把他的影子拉得很长，像一条黑色的锁链，拖在身后。

    回到兵工厂，他听说刘师傅的追悼会明天开。厂里决定追认刘师傅为烈士，葬在烈士陵园。

    周福顺站在宿舍门口，望着刘师傅生前住的那间屋子。窗台上还摆着一盆野花，是刘师傅从山里挖的，说看着心情好。

    现在，花还在，人没了。

    他转身进屋，关上门，把那两支盘尼西林锁进箱子最底层。药能救女儿，但救不了他的良心。

    夜风吹过山沟，带着凉意。兵工厂的灯火还亮着，机器还在响。但有些东西，已经不一样了。