独立团的战士们也没闲着。春节一过，李云龙就下令恢复训练。训练场上，刺杀声、射击声、口号声此起彼伏。平安县城一战虽然胜利了，但李云龙清楚，那更多是靠智取和地形优势，真正的硬仗还在后头。
兵工厂的山洞里，炉火依旧通红。刘师傅带着徒弟们，正根据缴获的鬼子武器，改进自己的装备。那几门缴获的山炮被拆解研究，试图仿制出更轻便、更适合山地作战的迫击炮。
“团长，你看这个。”刘师傅拿出一个铁疙瘩，形状有点像后来的火箭筒，但要简陋得多。
“这是啥？”李云龙接过来掂了掂，大概有二十斤重。
“我管它叫‘火龙枪’。”刘师傅说，“原理跟‘铁拳’差不多，但射程更远，能打一百米。而且这玩意儿可以重复使用，打完一发，换根发射管还能接着打。”
“好东西啊！”李云龙眼睛亮了，“能做多少？”
“材料有限，先做十支试试。不过这玩意儿有个缺点——精度差，得靠数量弥补。”
“十支也行，先装备狼牙，让他们练熟了再说。”
正说着，段鹏急匆匆跑进来：“团长，太原来情报了。”
李云龙接过情报，看完后脸色沉了下来。情报显示，筱冢义男在吃了大亏后，不仅没有退缩，反而从河北、山东调来了更多部队。这次鬼子集结了三个联队，加上伪军两个旅，总兵力超过一万人，准备在开春后发动更大规模的扫荡。
“这次鬼子学精了。”李云龙把情报递给刘师傅看，“他们不再分兵冒进，而是准备先占领外围据点，步步为营，把咱们慢慢困死。”
“团长，咱们怎么办？”段鹏问。
“兵来将挡，水来土掩。”李云龙说，“但这次不能硬拼了。鬼子兵力是咱们的三倍，装备也比咱们好，硬拼肯定吃亏。”
“那……”
“化整为零。”李云龙说，“把全团分成几十个小分队，在鬼子周围活动。专打他们的运输队、侦察兵、落单的小股部队。不求全歼，只求不断放血，拖垮他们。”
“可是这样打，效果太慢啊。”
“慢不怕，只要有效就行。”李云龙说，“咱们现在是狼，狼对付比自己大的猎物，就是先围着转，找机会咬一口，慢慢消耗。等猎物筋疲力尽了，再扑上去致命一击。”
计划很快传达下去。独立团全团三千多人，被分成了三十个小分队，每队一百人左右。每个小分队配备机枪、掷弹筒，还有新式的“铁拳”和“火龙枪”。这些小分队平时独立活动，必要时可以快速集结。
张大彪的一营分成了六个小分队，活动在平安县城以北；沈泉的二营分了五个小分队，活动在县城以东；王怀保的三营分了五个小分队，活动在县城以南。团直属部队和狼牙作为机动力量，随时准备增援。
正月二十，鬼子的扫荡开始了。
这次带队的不是宫崎，而是新调来的一个鬼子少将，叫武田正雄。这人五十多岁，参加过日俄战争和淞沪会战，作战经验丰富。他一改宫崎冒进的作风，采取稳扎稳打的战术。
武田把一万多人的部队分成三路，每路三千多人，齐头并进。每天只前进二十里，每到一地就建立坚固的工事，留下部队驻守，然后再往前推进。这样步步为营，像滚雪球一样，逐步压缩八路军的活动空间。
第一天，鬼子占领了黑云寨外围的三个村子。他们没有烧杀抢掠——武田下了严令，要收买人心。鬼子给老百姓发粮食，看病送药，还帮老百姓修房子。这一招很阴险，是想切断八路军和老百姓的联系。
消息传到独立团指挥部，李云龙冷笑：“武田这老鬼子，倒是有点脑子。不过他想得太美了，咱们跟老百姓的关系，不是几斤粮食就能买断的。”
话虽这么说，但实际情况不容乐观。有些老百姓确实被鬼子的“怀柔政策”迷惑了，觉得鬼子也没那么坏。
“得想办法揭露鬼子的真面目。”赵刚说，“不能让老百姓上当。”
“这个好办。”李云龙说，“段鹏，你带狼牙去，给武田送份‘大礼’。”
当天晚上，段鹏带着十个狼牙队员，摸进了鬼子刚占领的一个村子。村子里的鬼子驻扎在村公所，老百姓被要求待在家里不准出门。
段鹏他们没去村公所，而是摸到了鬼子炊事班做饭的地方。炊事班在村口的打谷场上搭了临时灶台，正在做晚饭。
“看到那几口大锅了吗？”段鹏低声说，“鬼子在给老百姓熬粥，想收买人心。咱们给他加点料。”
“加什么料？”
“巴豆粉。”段鹏从怀里掏出一个小包，“我让卫生队特意准备