鞋或皮靴。而且这种标准的战术动作，只有经过系统训练的专业人员才能做得这么规范。

    是山本特工队。

    他们昨晚也在这个山谷里活动，而且很可能发现了段鹏小组，但没有动手，只是监视了一阵就离开了。

    为什么不动手？

    段鹏想了想，大概明白了。对方也在侦察阶段，不想过早暴露。而且三对三，虽然鬼子装备好，但在黑夜的山林里，谁也没有必胜的把握。

    他沿着脚印的方向往山坡上走了一段。脚印在山坡中段变得杂乱，然后分成了两路——一路继续向东，一路转向东南。

    分兵了？

    段鹏停下来，拿出笔记本和铅笔，简单画了个草图，标注了脚印的方向和分叉点。然后他继续跟踪向东的那路脚印。

    这路脚印大概有四个人的样子，沿着山脊线前进，走得很稳。段鹏跟踪了约一里地，脚印在一处悬崖边消失了。

    不是真的消失，而是对方在这里做了反追踪处理——用树枝扫平了脚印，然后可能利用绳索下到了悬崖下面。

    段鹏趴在悬崖边往下看。悬崖不算特别高，大概二十多米，下面是一片密林。如果对方有绳索，确实可以快速下去。

    他犹豫了一下，要不要跟下去？

    从战术角度看，继续跟踪风险很大。对方可能就在下面埋伏，等着跟踪者上钩。而且一旦下到悬崖下面，如果被包围，就很难脱身了。

    但如果不跟，就失去了这条线索。

    段鹏思考了几秒钟，做出了决定——不跟。

    团长说过，狼要懂得审时度势。现在敌情不明，贸然深入可能中埋伏。更重要的是，他已经获得了有价值的情报：鬼子特工队在这一带活动，人数不少于七八人，分成了两个小组，战术素养很高。

    这就够了。

    段鹏退回到安全距离，然后沿着原路返回。这次他更加小心，不仅注意前方，还时不时回头观察，防止被人尾随。

    回到山谷时，太阳已经升起来了。雪地在阳光下反射着刺眼的光，能见度很好。

    段鹏没有直接回昨晚的休息点，而是绕了个圈子，从侧面接近。这是反跟踪的基本技巧——如果休息点被敌人监视，直接回去就是自投罗网。

    他在距离休息点一百多米外的一处灌木丛后停下来，用望远镜观察。

    岩石后面，刘二柱和陈小山还隐蔽在那里，没有异常。周围也没有发现可疑迹象。

    段鹏学了三声鸟叫——这是他们约定的安全信号。

    岩石后面回了两声鸟叫。

    段鹏这才放心地走过去。

    “队长，怎么样？”陈小山急切地问。

    “是鬼子特工队。”段鹏把看到的情况简单说了一遍，“昨晚他们就在我们对面的山坡上，可能监视了我们一阵。”

    刘二柱脸色一变：“他们发现我们了？”

    “肯定发现了。”段鹏说，“但不知道为什么没动手。可能是觉得没把握，或者有别的任务。”

    陈小山想了想，说：“队长，你说他们分成了两路，一路向东，一路向东南。向东的那路下了悬崖，向东南的那路呢？咱们要不要跟？”

    段鹏摇摇头：“不跟。咱们人少，分兵跟踪太危险。而且团长给咱们的任务是游猎侦察，不是死盯一路。”

    他拿出地图铺在地上，指着上面的一个点：“这里是咱们现在的位置。鬼子向东的那路，可能是去这一带，”他的手指在地图上移动，“而向东南的那路，可能是往这个方向。”

    刘二柱凑过来看：“这个方向……是不是靠近小王庄？”

    “对。”段鹏点头，“小王庄是咱们根据地的边缘村庄，有民兵驻扎。如果鬼子的目标是侦察咱们的防御情况，小王庄是个不错的选择。”

    “那咱们怎么办？”陈小山问。

    段鹏想了想，说：“二柱，你立刻去三号汇合点，把咱们发现的情况汇报给团长。记住，走小路，避开大路和开阔地。如果遇到鬼子，不要纠缠，以最快速度把情报送回去。”

    “是！”刘二柱收拾装备准备出发。