段鹏接到命令，立刻召集队员开会。他们的藏身点是一个废弃的炭窑，位于河源县城以西十五里的山区，阴暗潮湿，但足够隐蔽。
“团长命令我们，找个够分量的目标下手。”段鹏压低声音，目光扫过王喜柱、牛娃和陈石头三人，“河源县这里，最大的鬼子头目就是宪兵队长吉野正雄，少佐军衔。这家伙是个地道的中国通，心狠手辣，到任半年，以‘清剿反日分子’为名，抓了不下两百人，其中大半被折磨致死或秘密处决，老百姓恨之入骨，暗地里叫他‘活阎王’。”
王喜柱擦拭着狙击步枪的瞄准镜，冷冷道：“这号人，该杀。”
牛娃捏了捏拳头：“宰了他，肯定能震住一片小鬼子！”
陈石头比较谨慎：“队长，吉野这老鬼子平时非常小心，出入都有卫队，宪兵队驻地戒备森严，住在县城中心的日侨区，周围还有伪警察巡逻。直接动手，难度太大，风险太高。”
段鹏点点头：“强攻肯定不行。咱们得摸清他的活动规律，找漏洞。”
接下来的几天，“头狼”小组暂停了其他袭扰活动，集中精力侦察吉野正雄。王喜柱和段鹏轮流在能够俯瞰县城日侨区和宪兵队驻地的山头上，用望远镜进行长时间观察。陈石头再次化装，这次扮成收破烂的，混进县城，在日侨区和宪兵队驻地附近转悠，从市井流言、伪警察的闲聊、甚至日侨仆役的抱怨中，搜集关于吉野的信息。
他们发现，吉野正雄确实极其谨慎。他住在日侨区一栋独立的二层小楼里，周围有院墙，门口有固定岗哨。他出行，通常是乘坐一辆黑色轿车，前后各有一辆跨斗摩托车护卫，每辆摩托车上都有三名宪兵，装备精良。他去宪兵队、去伪县政府、偶尔去城外的温泉旅馆“放松”，路线虽然不固定，但护卫力量从未减弱。
“这家伙，简直像个缩在壳里的乌龟。”牛娃有些烦躁。
“是人就有弱点。”段鹏盯着画满标记的简易地图，若有所思，“他不可能永远待在壳里。陈石头，你打听到他有什么嗜好吗？”
陈石头想了想：“这家伙好像……特别喜欢泡温泉。城外十五里，有个叫‘松汤’的温泉旅馆，被鬼子强占了，专门招待鬼子军官和日侨商人。吉野差不多每隔十天半个月，就会去一次，每次都是下午去，晚上在那里过夜，第二天上午返回。据旅馆里的中国杂役说，他喜欢包下最里面那个单独的池子，而且……好像每次都会叫个女人。”
“温泉旅馆……”段鹏眼睛眯了起来，“那里防卫怎么样？”
“比城里松懈多了。”陈石头道，“毕竟在城外，又是‘享乐’的地方，平时只有几个鬼子和伪警察维持秩序，旅馆本身的护卫不多。吉野去的时候，会带一部分护卫，但通常不会全带进去，一部分留在旅馆外围警戒。”
段鹏的手指在地图上“松汤”旅馆的位置点了点：“这里，可能是我们的机会。”
他们仔细研究了从县城到“松汤”旅馆的路线。路线有两条，一条是相对好走的公路，一条是近一些但崎岖的山路。吉野有时走公路，有时为了“清净”会走山路。
“他走山路的可能性有多大？”段鹏问。
陈石头道：“听伪警察说，这老鬼子疑心病重，觉得走公路太招摇，最近两次好像都是走山路。”
段鹏和王喜柱对视一眼，都看到了对方眼中的决断。
“就在山路上动手！”段鹏下定论，“山路地形复杂，便于我们埋伏和撤离。目标：吉野正雄的座车。行动时间：他下次去温泉旅馆的途中。王喜柱，你的任务是第一枪务必打掉司机或者轮胎，让车停下。牛娃，准备炸药，一旦车停下，用‘野狼’式招呼护卫摩托车。陈石头，负责瞭望和撤离路线指引。我负责补枪和清除威胁。”
“记住，行动必须快，三十秒内解决战斗，然后立刻撤离，按三号预案分散隐蔽！”段鹏强调，“如果吉野临时改变路线或者护卫力量远超预期，取消行动，安全第一！”
计划定下，接下来就是漫长的等待和更精细的准备。他们需要确认吉野下一次去“松汤”的具体时间。
机会在五天后到来。陈石头从县城传回消息：吉野正雄已经预定，明天（周六）下午去“松汤”旅馆，并且要求旅馆预留那个单独的温泉池和“最好的服务”。
“就是明天！”段鹏精神一振。
“头狼”小组连夜出发，提前潜入到选定的伏击地点——距离县城约八里的一处山路拐弯处。这里一侧是陡峭的山坡，长满灌木，另一侧是深沟，路面狭窄，汽车经过必须减速。