今日的他，气度与第一次去报社时已是天壤之别。
那时的他，是饥寒交迫、命悬一线的穷书生；而现在的他，是名动北平、受人敬仰的“天机楼主”。
到了《北平晨报》门口，门口的保安一见这气派，连拦都未拦，点头哈腰地就给放了行。
一进编辑部，那股熟悉的油墨味扑面而来。
上次那个将他的稿子随手扔进废纸堆的年轻职员，一抬头看见顾长生，先是一愣，随即像是被踩了尾巴的猫一样，从椅子上弹了起来，脸上瞬间堆满了谄媚的笑容。
“哎哟！是顾先生！您怎么亲自来了？快请坐，快请坐！”
他手忙脚乱地又是倒水，又是让座，那股子热情劲儿，跟换了个人似的。
顾长生心里暗笑，面上却只是淡淡地点了点头，并不与他多言。
这种前倨后恭的场面，他见得多了。
很快，主编刘思成闻讯从里屋冲了出来，脸上那表情，简直像是见到了财神爷。
“哎呀！顾先生！您可是稀客啊！”刘思成几步上前，紧紧握住顾长生的手，激动得直摇晃，“您的大作，可是让我们报社名利双收，我代表报社上下，感谢您！”
《射雕英雄传》的火爆，直接让《北平晨报》的销量翻了三倍，成了北平城当之无愧的第一大报。他这个主编，也是水涨船高，奖金拿得手软。
“刘主编客气了。”顾长生不着痕迹地抽出手，开门见山。
“我今天来，有三件事。”
“您说，您说！”刘思成连忙做出洗耳恭听的样子。
“第一，这是《射雕英雄传》剩下的稿子，此书到此，便算完结了。”顾长生将稿子放在桌上。
刘思成一听，顿时急了。
“啊？完结了？先生，这……这正是最火的时候啊！”
“天下没有不散的筵席。”顾长生摆了摆手，语气不容置疑，“一部书，有一个完整的结局，才是对它最好的交代。”
“第二，”他继续说道，“还请刘主编将我这本书剩下所有的稿酬，一次性结清。我今天就要拿到。”
“这……”刘思成面露难色。报社的规矩，稿费都是按月结算的。一次性结清这么大一笔款子，他做不了主。
顾长生没理会他的为难，径直说出了第三点，也是最重要的一点。
“第三，从今往后，我不会再亲自来报社。我所有的稿件，都会由我的车夫，祥子，送过来。稿费，也由他代领。”
他顿了顿，眼神变得锐利起来。
“最关键的是，我的住址，我不希望再有除报社送稿费之外的任何人知道。如果再发生上次那种，有不相干的人找上门的事，那我们之间的合作，也就到此为止了。”
这番话，如同一盆冷水，浇在了刘思成的头上。
他立刻就想到了上次宫家小姐带人上门的事。当时他还觉得是顾先生面子大，现在看来，这位高人是嫌烦了。
不让来，结清所有稿费，还要保密地址……这三条加在一起，怎么听都像是要断绝关系的节奏啊！
刘思成急得额头冒汗。
“顾先生，您听我解释！上次那事儿是个意外！我保证，绝不会再有下次了！”
“我只看结果。”顾长生的声音冷了下来，“刘主编若是做不了主，那我就只能另寻他处了。我想，这北平城想刊登我下一部书的报社，应该不止贵府一家。”
这话一出，刘思成的心彻底凉了半截。
这哪是威胁，这简直就是最后通牒！
他知道，以“天机楼主”现在的名气，只要放出话去，全城的报社老板能把他家的门槛给踏平了。
“先生息怒！先生息怒！”刘思成急得团团转，“这事儿太大，我……我得请我们东家来！您稍等片刻，千万别走！”
说完，他连滚带爬地跑向了后院。
顾长生端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，稳坐钓鱼台。
他就是要这个效果。
不把他们逼到绝境，怎么能拿到最大的利益？
没过多久，一个身穿暗紫色团花马褂，手里捻着一串佛珠，看着约莫六十岁上下的老人，在刘思成的陪同下，快步走了进来。
老人面容清癯，双眼却炯炯有神，透着一股久居上位的精明和威严。
“这位，就是我们《北平晨报》的东家，金二爷。”刘思成介绍道。
“久仰天机楼主大名，今日一见，果然是人中龙凤。”金二爷拱了拱手，自来熟地在顾长生对面坐下。
“金二爷客气。”顾长生放下茶杯，微微颔首。
“先生的要求，思成都跟我说了。”