由于后续跟进兵力不足以，近卫摩托化步兵第4师负责的防御区域宽度比阿列克谢想的长了多，但是好在由于苏军并没有像历史上那样急切地冲向巴甫洛格勒，由于红军城地形的限制，德军装甲部队实际能够在阿列克谢他们这冲击的位置要小了多——至于西边和西北边，虽然要承受比历史上更大的压力，但是考虑到苏军的作战力量比历史上强了多，应该不会有太大的意外。
到了2月17日，方面军司令部的准确命令终于被下达了下来，快速集群、第6集团军和坦克第25军在现有战线上完全转入防御，等待罗科索夫斯基指挥的中央方面军从斯大林格勒增援到前线后再进一步进行对于聚集在顿巴斯地区的德军的进攻行动。
而几乎是在同一时间，北边传来了令人振奋的好消息——沃罗涅日方面军在经过苦战后，终于解放了哈尔科夫，这确实让陷入停滞的战士们感觉到一阵鼓舞，但阿列克谢知道，哈尔科夫的解放，也意味着德军对他们的反击即将到来。
有意思的是，现在的战线竟然和历史上第三次哈尔科夫战役结束后的战线有着一些类似——双方互相形成了多个突出部，尽管位置并不是在库尔斯克，而是在更南边的北顿涅茨河附近。
阿列克谢用望远镜看着远处还没有完全发亮的天边，他的眼睛里面布满着血丝，但此刻，他完全没有去休息的日子——现在是2月19日，历史上德军全面发起反击的日子，他吃不准德国人会在什么时候开始，因此从凌晨开始，他就一直保持着一种神经紧绷的状态，以防战斗爆发的时候自己完全不在状态上。
而现在，天已经快亮了，可是远处的德国人还没有动静，一阵越发强烈的困意涌上了他的心头，仿佛随时随时要将他拖进深渊之中，但他还是强撑着。
但就在这个时候，一阵猛烈的爆炸声突然间传进到了他的耳朵里面，原本的一切疲惫在这突如其来的冲击下顿时烟消云散，取而代之的是完全无法招架的一种极度的震惊和紧张，不过很快，他又反应了过来，炮弹的落点不是在他边上，而是在前沿阵地上——他又仓促地拿起望远镜冲着前方望去，一轮猛烈的炮火正打在由几道战壕构成的算不上完整的前沿阵地上面，从产生的巨大爆炸，以及在这边都能隐约感觉的冲击来看，德国人显然又是动用了150毫米口径的榴弹炮进行打击——这是大规模突击的信号。
幸好阿列克谢根据之前的经验，提前把部队从最前边撤了回来，否则照着这个架势，光是第一轮的火力准备就能让他报销小半个团，而在这轮猛烈的炮击结束后，已经完全明亮的远处出现了许许多多个黑点——不用想，这就是德国人的装甲集群，由于进攻面比较狭窄，虽然这个装甲集群数量上没有那么夸张，但是所展现出来的这个架势，甚至比他们之前在莫罗佐夫斯克遭遇到的第六装甲师的那次进攻还要更加震撼，若不是地形问题限制了德国人的进攻宽度，阿列克谢完全不敢想象他们该怎么应对这一轮的进攻。
“好家伙，这一轮进攻投入了这么多坦克……”看着眼前这气势逼人的装甲集群，阿列克谢不由得感叹了一下。
“该怎么打？阿列克谢？你之前留下来的那批德国货该派上用处了吗？”在旁边的维克托也放下了望远镜，这一次他倒是没有显得惊慌，可能是因为阿列克谢早就给他们预告过德军的反击，可能是因为他们已经提前准备了完善的阵地，当然，也有可能是已经对这种情况习惯了。
“不能全部投入上去，告诉哈萨诺夫，让那些75毫米反坦克炮先开火，那玩意是专业的反坦克炮，我们自己的野战炮也跟着一块射击。”阿列克谢很快作出了决定——他在望远镜里面还没看到那些最具有威慑力的“虎式”重型坦克，因此，他还不打算暴露那几门宝贵的不能再宝贵的88毫米高射炮——要想从德国人手上缴获到这玩意那可不容易。
很快，苏军的反坦克火力开火了，比阿列克谢预想的要好的是，那些临时操纵缴获的德国火炮没多久的苏军炮兵竟然取得了战果，原本对付那些加厚了装甲的四号坦克，在远距离上ZIS-3野战炮发射的76毫米穿甲弹构成的威胁实在有限，但是这些从德国人手上缴获的反坦克炮就不同了，在很远的距离上他们就能击穿那些该死的坦克。
“情况还是不妙，照这个样子下去，德国人很快就能贴到我们阵地前面了，到时候也不知道步兵能不能顶住。”
“光指望远程火力绝对挡不住这群德国佬。”阿列克谢叹了一口气，现在的结果至少比他预想的要好不少，