三排长王铁柱蹲在山梁的岩石后面，看着山下蜿蜒小路上移动的火把长龙。那是日军的追兵，距离不到五里地。火把的数量很多，至少两个中队，还带着骡马和迫击炮。
“狗日的小鬼子，追得真紧。”王铁柱啐了一口，转头看向身旁的战士，“二班布置得怎么样了？”
“报告排长，二班在鬼见愁崖口埋了五个药包子（炸药包），导火索都接好了。”战士低声回答，“三班在岔路口和溪边各布置了绊雷区。”
王铁柱点点头，从怀里掏出一个小布包，小心翼翼地打开。布包里是三个奇特的装置——这是昨天傍晚出发前，林工亲手交给他的。
“这叫‘定时雷’。”林凡当时这样解释，“原理简单：用一根特制的线香当延时引信。香的长短控制时间，香烧到尽头，点燃黑火药，引爆主装药。”
王铁柱拿起其中一个。装置主体是个结实的木盒，大约巴掌大，里面填充了混合黑火药和碎铁片。正面插着一根线香，香的下端已经削尖，插进一个装满引火药的小铜管里。香的长短可以通过盒子侧面的刻度槽调整。
“最短可以设半个时辰，最长两个时辰。”林凡演示着，“使用时，选好位置，拨开这个保险插销，点燃线香，然后迅速撤离。记住，一定要计算好香的长度和你们的撤退路线。”
另外两种是绊发诡雷。一种是用日式九七式手榴弹改装的：林凡拆掉了手榴弹的保险栓和击针装置，换上了一根细铁丝做的绊线触发器。只要有人绊到线，就会拉发引信，四到五秒后爆炸。
另一种更狠：是用小型炸药包做的。炸药包上插着一根削尖的竹签，竹签上缠着浸过油的麻绳作为导火索。绊线直接连着麻绳，一绊就点燃，燃烧速度极快，几乎瞬间爆炸。
“这种没有延时，一碰就炸。”林凡严肃警告，“布设时要极端小心，做好明显标记，免得伤到自己人。”
现在，王铁柱要在实战中使用这些新武器了。
“一班，跟我来。”王铁柱压低声音，“带上林工给的‘好东西’，咱们给小鬼子加点餐。”
十余名战士悄无声息地跟着他，沿着预设的撤退路线反向移动。他们要在这条路上布设最后一道防线——也是最致命的一道。
第一处选在“一线天”。这是两座峭壁间的狭窄通道，最窄处仅容两人并肩通过。王铁柱选中通道中段一块凸起的岩石下方。
“就这儿。”他挥手让战士散开警戒，自己单膝跪地，小心地取出一个定时雷。
他估算着时间：主力队伍已经走远，断后部队需要至少一个时辰的阻击时间，然后自己撤退。他拨动线香，调整到约一个半时辰的长度——这是主力队伍到达下一个安全点所需的最低时间。
拔掉保险插销，用火柴点燃线香。橙红色的火点在香头亮起，在黎明前的黑暗中格外显眼。王铁柱迅速将装置塞进岩石缝隙，用碎石和枯叶掩盖好，只留香头隐约可见。
“走！”
他们快速离开，在“一线天”出口处又布设了两个绊发诡雷。用的是手榴弹改装型，绊线横拉在离地半尺的高度，用枯草掩饰。这是双重保险：如果敌人快速通过一线天，就会在这里中招。
第二处选在山路的一个急转弯。转弯内侧是陡坡，外侧是深涧。王铁柱看中了路边一棵歪脖子树的树根处。
这次他用的是炸药包改装的无延时诡雷。战士小心地将炸药包固定在树根缝隙，竹签上的油绳导火索露出寸许。绊线横跨整条路面，离地约一尺，两端系在路两旁的灌木上。
“标记做好了吗？”王铁柱问。
“做好了。”战士指着不远处一块石头上用炭笔画的不起眼记号——那是只有自己人才懂的警示符号。
“撤！”
天色渐亮，东方的天际泛起鱼肚白。王铁柱带着一班战士撤回到预设的第一阻击阵地——鹰嘴岩。这里地势高，俯瞰着来路，是个理想的阻击点。
“准备战斗。”王铁柱低声命令。
战士们迅速进入位置。三挺机枪架设在岩石缝隙间，枪口指向山下蜿蜒的小路。步枪手们检查弹药，将林凡改造过的消音子弹袋放在手边——虽然战斗打响后消音意义不大，但安静的准备工作能让敌人更晚察觉。
二十分钟后，日军先头部队出现在视野中。
这是一个标准的搜索尖兵班，十三人，呈散兵线前进，动作专业而警惕。两个士兵端着三八式步枪走在最前，眼睛不断扫视路面和两侧山坡。
王铁柱屏住呼吸，手指轻轻搭在步枪扳机上。但他没有开枪——现在还不到时候。
尖兵班顺利通过了一线天入口，进入了狭窄通道。王铁柱的心提了起来：定时雷就在那里。
尖兵班小心翼翼地前进。突然，走在中间的一个军曹停下脚步，蹲下身。他发现了什么——是定时雷线香的