司令部里关于那些“非常规”、“土制”却威力惊人的武器的争论和惊诧，在他听来，多数不过是庸人的喧嚣。他鄙夷那些只会在地图上画圈、指望用炮弹和士兵生命堆砌胜利的常规军官。在他看来，战争是一门艺术，一门需要精准、高效、直击要害的精密艺术。而他，山本一木，正是这门艺术在特种作战领域的践行者。
他的特工队，是他心血的结晶，是帝国陆军中一颗闪烁着异样光芒的尖钉。他坚信，通过精心的策划、严格的训练和超乎寻常的勇气，一小股精锐力量就能撬动整个战局，达成千军万马也难以企及的战略目标。杨村袭击八路军总部，本应是他这套理念最完美的证明，是一次足以载入帝国陆军战史的经典特种作战。然而，功败垂成。
李云龙，独立团。这两个名字如同两根尖刺，深深扎在他的心头。不仅仅是行动的失败，更是他引以为傲的战术思想，被一种他当时难以完全理解的、混合了顽强、狡黠以及……某种他当时未曾深思的技术因素所挫败。现在，那些纷繁的战报，那些描述着“超远距离精准打击”、“汽油桶抛射巨型炸药包”、“威力异常的地雷”的文字，仿佛一道闪电，劈开了他心中的迷雾。
技术。关键是技术。
筱冢义男和其他军官看到的是八路军获得了新式武器，增加了皇军的伤亡。但山本一木看到的，是这些武器背后所代表的，一种颠覆性的、适应了八路军极度匮乏物资现状的、极具创造力和实用性的技术思维。这绝非简单的仿制或偶然所得，其背后必然有一个，或者一群，深刻理解材料、力学、爆炸原理，并能化腐朽为神奇的人。
他的手指无意识地在白手套内微微蜷缩。比起击毙李云龙或者丁伟这类军事主官，这个隐藏在独立团阴影里的“工匠”，其潜在的战略价值，在山本看来，要巨大得多，也危险得多。军事主官可以被替代，无非是换一个指挥风格的问题。但一个能持续不断地将废铁、木材、黑火药变成致命武器的技术源泉，一旦被掐灭，对八路军战斗力的打击将是持续性和根本性的。
他甚至产生了一种近乎荒谬的联想：帝国耗费巨资建立的庞大兵工体系，生产着精良的三八式步枪、九二式步兵炮、掷弹筒。而在山西的穷山沟里，一个人，或者一个小团体，却用近乎原始的方式，制造出了让皇军士兵闻风丧胆的“飞雷”、“破楼槌”。这是一种何等的讽刺，又是何等的……令人不安。
“价值……超越军事主官……”山本在心中默念，冷硬的嘴角勾起一丝几乎无法察觉的弧度，那是一种发现值得全力以赴的猎物时的兴奋。李云龙不过是匹夫之勇，仗着地形和士兵的血性。而这个未知的“工匠”，拥有的却是能点石成金，赋予那些泥腿子与皇军抗衡的资本的知识。摧毁他，远比消灭一个李云龙更有意义。
他开始在脑海中重构关于独立团的一切信息。杨村的地形，部队的布防规律，后勤补给线的特点……所有这些，现在都被赋予了一个新的核心——那个隐匿的兵工作坊和它的主人。常规侦察为什么难以发现？因为对方必然采取了极致的隐蔽措施，或许利用了天然洞穴，或许分散了生产环节，或许有严密的群众网络进行掩护。普通的扫荡为什么无效？因为对方的核心目标太小，太灵活，皇军的大部队如同巨象踩蚂蚁，徒劳无功。
唯有特种作战。唯有他山本一木的方式。
他需要最忠诚、最狡猾、最坚韧的士兵，他们不仅要精通射击、格斗、爆破，还要有能力在完全陌生的环境中，像猎人一样追踪蛛丝马迹，识别出那些与寻常农家不同的、极其细微的技术活动痕迹——也许是特定频率的敲打声，也许是某种化学物品的微弱气味，也许是夜间不该有的灯火管制下的微弱光线，甚至是垃圾堆里某些特殊的金属碎屑或燃烧残留物。
情报工作也必须更加细致。不能只满足于知道独立团在哪活动，更要弄清楚，哪些村子有异常的物资流入（比如特定的化学品、金属材料），哪些地方有非农业的青壮年频繁聚集，附近是否有特殊的地形适合隐藏 noisy 或危险的生产活动。
山本转过身，面向窗外太原城阴沉的天空。他的眼神锐利如刀，仿佛已经看到了那片群山环绕的晋西北大地，看到了那个他必须找到并摧毁的目标。
“猎匠……”他低声重复着这个行动代号，感觉无比贴切。这不再是一次简单的军事破坏，而是一场精英猎手与隐藏大师之间的对决。他要用他最擅长的方式，去猎杀那个在后方，用智慧和双手默默支撑着前线抵抗的“匠人”。