“林凡！林工程师！在不在？老子给你送活儿来了！”
话音未落，李云龙那高大的身影就风风火火地闯了进来，后面还跟着一脸无奈的政委赵刚。李云龙手里拎着个布袋子，往林凡面前的桌子上一倒，哐当几声，滚出来几枚黑不溜秋、造型粗糙的手榴弹。
“瞧瞧，瞧瞧咱独立团自个儿造的‘边区造’！”李云龙拿起一枚，在手里掂量着，语气里带着几分自嘲，更多的是不满，“这玩意儿，有时候劲儿是不小，能炸开，可十颗里头总得有那么一两颗是哑火的，要不就是引信烧得忽快忽慢，差点没把咱自己人给坑了！威力嘛，也就听个响，破片少，有时候炸完了，鬼子拍拍土又站起来了！”
林凡拿起一枚手榴弹，入手沉甸甸的，木柄粗糙，甚至有些毛刺，弹体是铸铁的，铸造痕迹明显，表面坑洼不平。他仔细看了看拉火管和引信部分，结构极其简单，几乎谈不上什么工艺精度。这就是目前八路军各根据地赖以生存的主要武器之一，数量庞大，但质量参差不齐，严重依赖各个兵工作坊的手艺。
“老李，你慢点说，别吓着林工程师。”赵刚走上前，语气温和地对林凡说，“林凡同志，情况就是这么个情况。我们独立团有自己的小兵工作坊，能复装子弹，也能造手榴弹，但这‘边区造’的质量，一直是个老大难问题。威力不足，可靠性差，战士们用着心里都没底。你是专家，团长和我商量，交给你的第一个任务，就是想方设法，把这‘边区造’给咱改进改进！不求能达到鬼子香瓜手雷的水平，起码得让它更可靠、更管用！”
李云龙接过话头，大手一挥：“对！就是这个意思！老子不要你马上造出啥新花样来，你就先把这最基本的东西给老子弄扎实喽！这玩意儿咱们用量大，每天都要消耗，要是能少点哑火的，威力再大上那么一两成，那就是帮了老子的大忙了！前线的战士就能少流血！”
林凡看着桌上那几枚粗糙的手榴弹，又看看李云龙期盼的眼神和赵刚信任的目光，心中了然。这确实是最实际、最紧迫的任务。连最基本的手榴弹都靠不住，何谈更复杂的武器？这也正是他“支持营连级作战”思路的起点——提升基础装备的可靠性。
“团长，政委，我明白了。”林凡郑重地点点头，“这个任务我接了。但我需要先去咱们团的修械所和造弹作坊看看，了解整个生产过程，才能找到问题的根源。”
“没问题！王根生！”李云龙朝外面喊了一嗓子，“带你林工程师去咱们的作坊转转！所有人都要配合，谁要是藏私或者不听话，老子收拾他！”
“是！”王根生在院外大声应道。
在王根生的带领下，林凡来到了位于杨村后山一处相对隐蔽位置的独立团兵工作坊。这里比游击队的规模大，但也谈不上多正规，几个棚子，一些土炉子，几十个工人（大多是战士兼任或招揽的本地铁匠、木匠）正在忙碌着。
作坊负责人是个姓李的老师傅，手上满是老茧和烫伤的疤痕，听说林凡的来意后，很朴实也很配合，带着林凡参观了整个手榴弹的制作流程。
从化铁浇铸弹体，到打磨（很多时候甚至省略了这一步），再到配制黑火药、灌装、压紧，最后安装拉火管和木柄。整个过程几乎全靠手工，没有任何精密仪器检测。火药配比靠老师傅的手感和经验，灌装量靠简单的木勺，拉火管的延时药更是凭感觉填充。
林凡看得眉头紧锁。他拿起一个刚铸好的弹体，用手指摩挲着内部，能感觉到明显的砂眼和凹凸不平。他问道：“李师傅，这弹体内壁不光滑，会不会影响爆炸破片的效果？”
李师傅叹了口气：“咋不影响呢？可没办法啊，咱们这沙模就这水平，铁水杂质也多，能铸成个囫囵个儿就不错了。打磨？太费工夫，产量跟不上啊。”
林凡又走到配置火药的地方，看了看用来研磨硫磺、硝石和木炭的石臼和筛子，筛网的目数很不均匀。“李师傅，这火药颗粒大小不一致，燃烧速度就会不稳定，是不是会导致有的炸得早，有的炸得晚，甚至哑火？”
“林工程师你说到点子上了！”李师傅一拍大腿，“可不就是这么回事嘛！可咱们就知道这么个土法子，想弄细点，费时费力，还呛得人受不了。”
林凡心里有数了。问题不是单一环节的，而是贯穿了整个生产流程：从原材料（生铁、火药原料）的质量，到铸造工艺，到火药加工精度，再到组装的质量控制，几乎每个环节都存在导致性能不稳定的因素。
回到自己的院子，林凡对着笔记沉思了很久。想要一步到位达到现代化水平是不可能的。必须在现有条件下，找到投入最小、见效最快的改进点。
他决定分两步走：
第一步，立竿见影的“微手术”。他连夜画了几张简单的图纸