与景阳城里其他那些门脸小巧、内里局促的钱庄不同,通宝钱庄的气派,堪比一座小型的王府。
门口两座半人高的石狮子,雕得是威风凛凛。朱漆大门上,碗口大的铜钉锃亮。门楣上挂着的金字招牌,在冬日惨淡的阳光下,依旧晃得人睁不开眼。
燕破带着几个大理寺的捕快,大摇大摆地走了进去。
钱庄里,人来人往,很是热闹。算盘珠子拨得噼啪作响,伙计们扯着嗓子报着数,空气中都弥漫着一股铜钱和墨锭混合的味道。
“站住!干什么的?”一个管事模样的中年男人,看到燕破他们这一身官差打扮,立刻迎了上来,脸上虽然带着笑,眼神里却透着一股子精明和警惕。
燕破懒得跟他废话,直接从怀里掏出大理寺的腰牌,在他眼前晃了晃。
“大理寺办案。叫你们老板,张忍章,出来见我。”
那管事的脸色微微一变。
京城里的人,谁不知道大理寺是干什么的?那是天子脚下,专办大案要案的衙门。寻常的鸡鸣狗盗,根本轮不到他们出手。
“这……这位官爷。”管事的脸上的笑,变得有些谄媚,“不知是出了什么事?我们钱庄,可是正经生意,向来奉公守法,绝不敢做什么出格的事啊。”
“少废话!”燕破一瞪眼,“让你叫人就叫人,哪儿那么多屁话?耽误了老子的正事,把你这钱庄封了你信不信?”
那管事被燕破这股子蛮横劲儿吓得一哆嗦,不敢再多言,连忙点头哈腰地跑进后堂去了。
不一会儿,一个穿着绛紫色锦袍,身材微胖,留着两撇八字胡的半大老头,在一群伙计的簇拥下,满脸堆笑地走了出来。
“哎呀呀,不知是大理寺的官爷驾到,有失远迎,恕罪恕罪!”
这人,正是通宝钱庄的老板,人称“张忍章”的张德坤。
“你就是张忍章?”燕破上下打量了他一眼。这老头,看起来和和气气,一副生意人的模样,但那双滴溜溜乱转的小眼睛里,却藏着算计。
“不敢当,不敢当。小老儿张德坤,官爷叫我老张就行。”张忍章一边说,一边不动声色地从袖子里摸出一张银票,想要往燕破手里塞,“官爷一路辛苦,这点小意思,不成敬意,拿去喝杯茶。”
燕破看都没看那张银票,冷笑一声:“张老板,你这套,还是留着去跟京兆府的陆大人使吧。在我这儿,不好使。”
张忍章的手僵在了半空中,脸上的表情有些尴尬。他收回银票,干笑了两声:“官爷说的是,是老张我孟浪了。不知官爷今日前来,所为何事啊?”
燕破也不跟他绕弯子,直接将那枚刻着“张”字的银锭,拍在了柜台上。
“这东西,你认识吗?”
张忍章看到那枚银锭,瞳孔不易察觉地缩了一下。
他拿起银锭,仔细看了看,随即笑道:“认识,认识。这是我们通宝钱庄铸的‘宝银’。官爷也知道,我们钱庄信誉好,铸的银子,成色比官银都足,所以在市面上,也更受欢迎一些。”
“我不是问你这个。”燕破的手指,在柜台上敲了敲,“我是问你,这枚银锭,是什么时候,兑给什么人的?”
张忍章的脸色,顿时变得为难起来。
“官爷,您这就为难我了。我们钱庄每日里进出的银两,何止万千。这银子,又不像人,长了脸,我哪儿记得清,是什么时候给了谁啊?”
“记不清?”燕破的眼睛眯了起来,他凑到张忍章面前,压低了声音,“张老板,我劝你想清楚了再说。这案子,是裴少卿亲自督办的。你要是敢有半句假话,或者推三阻四,耽误了案情……”
他没有把话说完,但那话里的威胁意味,已经再明显不过了。
张忍章的额头上,渗出了一层细密的冷汗。
裴玄,裴少卿。
这个名字,在如今的景阳城,比“威远侯”那三个字,还好使。
那是连李肃那种手握重兵的侯爷,都能说扳倒就扳倒的狠角色。
“官爷,官爷息怒。”张忍章连忙摆手,“不是小老儿不配合,实在是……这账目太多,一时半会儿,也查不出来啊。”
“那就慢慢查。”燕破拉过一张椅子,大马金刀地坐了下来,“我今天就在这儿等着。什么时候查出来,我什么时候走。”
张忍章的脸,顿时苦得像个黄连。
他知道,今天这关,是躲不过去了。
他只好叫来账房先生,把钱庄这半个月来所有的账本,全都搬了出来。
通宝钱庄的生意极大,账本堆起来,像一座小山。
账房先生带着几个伙计,在那儿一本一本地翻,算盘打得飞快。
燕破就坐在那儿,喝着茶,嗑着瓜子,悠哉悠哉地等着。
时间,一点一点地过去