朱红大门紧闭，门前的卫兵身姿如松，长枪斜挎在肩头，枪尖的寒芒在烈日下泛着冷冽的光，目光如鹰隼般锐利，死死锁着往来的每一个行人，但凡有半步逾矩，便会被厉声喝止，那股生人勿近的肃杀，让周遭的路人皆是绕着走，不敢有半分停留。院内的青石板路被洒水浸润，泛着微凉的湿意，尖刀连的弟兄们分班值守，或在墙头巡弋，或在要道设防，玄色的短打被汗水浸透，贴在脊背之上，却依旧脊背挺直，眉宇间凝着化不开的沉肃，眼底不见半分暑气带来的浮躁，只有磐石般的警惕与坚定。
作战室里，窗棂半开，微凉的穿堂风拂过，稍稍驱散了几分闷热。林越立在桌案前，指尖轻轻摩挲着奉天回电的纸页，那泛黄的纸页上，七位兄长的字迹依旧遒劲滚烫，字字都是铁血丹心，句句都是同心相守的誓言。方才北洋说客魏明远狼狈逃窜的模样，还历历在目，那番掷地有声的怒斥，还在耳畔回响，可他的心头，却没有半分快意，反倒是凝着一层化不开的沉郁与警惕。
利诱不成，必施阴狠。
这是袁世凯的性子，也是北洋那群政客的惯用伎俩。魏明远带着黄金官印而来，被他尽数怼回，颜面尽失，袁世凯在京华得知此事，定然会恼羞成怒，绝不会善罢甘休。高官厚禄的收买不管用，那接下来，便会是明枪暗箭的算计，或是暗中挑拨离间，或是勾结租界洋人施压，或是派遣刺客暗下杀手，甚至不惜联合沪上残存的乱党余孽，对司令部下手。
明面上的刀兵相见不可怕，可怕的是藏在暗处的鬼魅，是防不胜防的冷箭。
“长官，魏明远出了司令部大门，便径直回了北洋驻沪公署，看他那脸色，怕是回去之后，定会添油加醋，在袁世凯面前告您一状。”李刚推门进来，额头上覆着一层薄汗，神色凝重，躬身禀报，“属下已经加派了人手，在公署周边盯梢，方才看到公署里接连派出三批人，皆是乔装打扮，往法租界、闸北、南市的方向去了，看行迹，怕是去联络那些藏起来的乱党余孽，还有日本人的浪人。”
林越的指尖摩挲骤然停下，眸底掠过一丝冷冽的寒芒，唇角勾起一抹凉薄的弧度，果然不出所料。袁世凯的爪牙，终究是要露出獠牙了，北洋公署勾结乱党与日人，这是要在沪上掀起风浪，要给他来个釜底抽薪，既要搅乱沪上的安稳，也要取他的项上人头。
“日本人那边，可有动静？”林越沉声问道，声音低沉，听不出半分情绪，目光落在桌案的沪上舆图上，指尖点在法租界与日租界的交界之处，那里，是松本一郎所属的日本领事馆地界，也是东洋浪人盘踞的窝点。松本一郎被擒，日本人早已怀恨在心，如今借着北洋的东风，定然会顺水推舟，联手发难。
“回长官，日租界的浪人，今日一早便有异动，不少身着和服的浪人，乔装成华民，潜入华界，在司令部周边的街巷游荡，形迹十分可疑。属下已经让弟兄们严加戒备，但凡有可疑之人靠近，一律拿下审问，只是这些浪人极为狡猾，稍有察觉便会逃窜，法租界的洋人巡捕又睁一只眼闭一只眼，想要尽数拿下，怕是不易。”李刚的眉头紧锁，语气里带着几分凝重，日本人的狡猾与狠辣，他早有领教，这群人若是与北洋勾结在一起，便是心腹大患。
林越微微颔首，目光凝在舆图上，指尖缓缓划过司令部周边的街巷，每一处拐角，每一道院墙，每一个巷口，都在他的眼底清晰浮现。他的思绪如同蛛网般铺开，将所有的隐患与杀机，都一一梳理清楚，眉宇间的沉肃，渐渐化作运筹帷幄的沉稳：“日本人想浑水摸鱼，北洋想借刀杀人，乱党余孽想趁机报复，三方勾结，看似天衣无缝，实则破绽百出。他们的目的只有两个，一是搅乱沪上局势，让我分身乏术，二是寻机行刺，取我性命，只要我一日不死，他们便一日不得安生。”
顿了顿，他抬眸望向李刚，眼底掠过锐利的锋芒，声音沉稳而有力，字字清晰，带着不容置喙的军令：“传令下去，即日起，司令部内外，加三倍岗哨，墙头巡弋的弟兄，换作持汉阳造的精锐，枪口朝外，但凡有可疑之人靠近院墙，无需警告，直接鸣枪示警，敢硬闯者，就地格杀！院内的弟兄，分作五队，一队守正门，一队守侧门，一队守后院，两队在院内机动巡逻，严防死守，绝不给任何人可乘之机。”
“另外，闸北、南市、法租界周边的要道，尽数设卡，严查过往行人，但凡有身着和服、形迹可疑的浪人，或是北洋公署的细作，或是保皇余孽，一律拿下，严加审问，从他们口中撬出同党，顺藤摸瓜，将这些潜藏的鬼魅，尽数挖出来，斩草除根！”
“还有，我身边的护卫，换成尖刀连的八大金刚，日夜不离左右，寸步不许离开，哪怕是我在作战室办公，也必须有两人在外值守，一人在内警戒，绝不能给刺客半点近身的机会。”
一道道军令，有条不紊地从林越口中传出，字字千钧，句句缜密，将所有的防备都做到了极致，将所有的杀机都堵在了门