脸上的泪干了，留下两道紧绷的痕。嘴里血腥味混着咸味，一股子铁锈似的苦。
他没动，脑子里像过走马灯一样，一遍遍闪回刚才那些画面。
爹倒下的血泊，师父胸口的剑，阿秀跑下桥时那抹刺眼的黄。
疼。
疼得他浑身发冷，骨头缝里都往外冒寒气。
丹田里那颗金色的太阳，转得越来越慢，周围那圈雾气也凝滞了，不再流动，反而隐隐有收缩的迹象。
要跌境了。
心魔劫过不去，化境崩碎，轻则退回宗师，重则经脉尽断，变成废人。
秦默知道，但他没力气动。
那些画面太真了，真到他现在都能闻到巷子里那股土腥味混着血的铁锈气，能感觉到师父倒下时溅到他脸上的那滴血，滚烫的。能听见阿秀那声带着哭腔的“我怕”。
他凭什么过？
爹死了，师父死了，阿秀嫁了仇人。他秦默，活到现在，除了逃，除了躲，还干了什么？
复仇？
他拿什么复？凭手里这半截断剑？凭这身刚摸到化境边就摇摇欲坠的修为？
守护？
他护住谁了？爹没护住，师父没护住，阿秀……也没护住。
他变强，到底为了什么？
就为了在幻境里，再眼睁睁看他们死一次？
秦默闭上眼，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是笑，又像是哭。
真他妈可笑。
他蜷起身体，把头埋进臂弯里。石室里明明不冷，他却抖得像风里的叶子。
就在他意识越来越沉，丹田里的金光越来越暗，几乎要彻底熄灭的时候——
怀里有个东西，突然动了动。
秦默一愣，茫然地伸手进去摸。
是那卷兽皮，《神农百草经》。
兽皮冰凉，但贴着他心口的地方，却有一点点微弱的暖意，很淡，但很稳，像冬日里将熄的火堆里，最后那点余烬。
他下意识地把兽皮掏出来，展开。
淡蓝的微光下，那些古拙的字迹和草药图，静静躺在泛黄的皮子上。
他的目光，无意识地落在最后那几行字上。
是姜恒的绝笔：
“……望得此卷者，承我医道，济世救人。”
济世救人。
四个字，很轻，很老套，江湖上那些开医馆的，十个有八个会把这句挂嘴边。
可秦默看着那四个字，脑子里“嗡”地一下。
姜恒是谁？他不知道。但留下这卷经书，留下那些珍贵药材，留下这间石室的人，临走了，想的不是自己的传承会不会断绝，不是自己的名字会不会被记住。
他想的是，得这卷书的人，能不能用这身本事，去救人。
那他自己呢？
他秦默，从天医阁的少主，到亡命天涯的丧家犬，到躲在这暗无天日的地洞里冲击化境……他这一身本事，他心心念念要变强，为的，到底是什么？
只是为了杀回去，把那些仇人一个个剁了，然后呢？
然后，继续躲，继续逃，或者在下一个心魔劫里，再死一次？
丹田里，那点即将熄灭的金光，突然跳动了一下。
像黑夜里的火星，虽然微弱，但没灭。
秦默猛地吸了口气，冰冷的空气灌进肺里，刺得他咳嗽起来。
他咳着，脑子里却越来越清楚。
爹死前让他跑，不是让他跑回去送死，是让他活。
师父临死前塞给他药，推开他，是让他活。
阿秀嫁给赵明轩，忍着恶心和恐惧，也是想让他活。
他们一个个，在他看不见的地方，用命，用尊严，给他铺了一条活下去的路。
可他呢？
他活了，却只记住了恨，只想着杀。
他把他们用命换来的“活”，活成了另一座囚笼，一座叫“复仇”的囚笼。
“不对……”秦默喃喃出声，声音嘶哑得厉害，“不对……”
他抬起头，眼睛里布满了血丝，但深处，那点将熄的光，正在重新亮起。
他要变强。
但不是为了杀回去，不是为了把那座已经烂到根里的天医阁再掀翻一次。
他要变强，是为了能站着活，不再让任何人，用命，用尊严，替他换一条生路。
是为了有朝一日，他能护住想护的人，不用再眼睁睁看着他们倒在血泊里，不用再听着那声绝望的“我怕”。
是为了姜恒那句“济世救人”，也是为了爹那句“跑”，师父那包药，阿秀那滴泪。
他要活，而且要活得堂堂正正，活得顶天立地，活得有力量，去守护。