吃饭捧着，睡觉搂着，上厕所都揣怀里。周云龙说陈伯疯了，李金刚说不是疯是痴，秦默说让他研究。
第四天凌晨，陈瘸子从房间里冲出来，手里攥着残片，眼眶红得吓人。
“秦大夫！我认出来了！”
秦默刚从卧龙山回来就没好好休息过，这会儿正在书房整理龙脉之气的运转路径。抬头看见陈瘸子这副模样，放下笔。
“认出来什么？”
“这个。”陈瘸子把残片举到他眼前，手指颤抖地指着那几道扭曲的纹路，“不是龙纹，是龙文——龙族文字的‘文’！”
秦默接过残片。
还是那块巴掌大的青铜，还是那几道看不懂的痕迹。但在陈瘸子指点下，他忽然发现，那些看似杂乱的线条，确实有一定的章法。
不是画，是字。
“你怎么认出来的？”
“我年轻时在苗疆，见过老寨主收藏的一片龟甲。”陈瘸子声音发紧，“上面刻着同样的纹路。老寨主说，那是上古巫觋传下来的龙文，苗疆蛊术的源头。”
他顿了顿。
“那片龟甲，是残缺的。”
秦默看着他。
“这个，”陈瘸子指着残片，“和那片龟甲，是同一套。”
“什么套？”
陈瘸子深吸一口气。
“《真龙九变》。”
书房里安静了。
雷虎刚端着早饭进来，听见这四个字，手一抖，豆浆洒了半碗。李金刚正在院子里练功，隔着窗也顿住。周云龙听不懂，但看大人们表情，也知道这四个字不简单。
“真龙九变？”秦默重复。
“传说上古有真人，观真龙腾云，悟出九重功法。一重炼皮，二重炼骨，三重炼髓，四重炼脏，五重炼血，六重炼脉，七重炼魂，八重炼意，九重——”
陈瘸子停了一下。
“化龙。”
化龙。
不是比喻，不是修辞，是字面意义上的，肉身化龙。
秦默握着残片，没有出声。
“这功法失传三千年了。”陈瘸子说，“龙庭找了它一百年，从张道陵那一代就在找。他们以为龙脉就是线索，所以在卧龙山挖了三年。”
他苦笑。
“龙脉只是门。这才是钥匙。”
秦默低头看着残片。
那几道扭曲的纹路，在灯光下泛着幽暗的青光。
“这是第几变？”
“不知道。”陈瘸子摇头，“残片太小了，最多记载了五六个字。但就是这几个字，够龙庭豁出命去抢。”
他顿了顿。
“也够无数人豁出命去练。”
秦默把残片放回木盒。
“翻译出来了吗？”
“翻译了。”陈瘸子从袖子里摸出一张纸，上面歪歪扭扭写着一行字，“就这些，我认不全，苗疆老寨主可能认得更多。”
秦默接过。
纸上写的是：“……龙战于野，其血玄黄。五变为……”
字到这里断了。
秦默看着那行字。
龙战于野，其血玄黄。
这是《易经》坤卦上六的爻辞，讲的是龙在田野里交战，血流遍野，把泥土染成玄黄色。他小时候背过，师父说这是凶兆。
原来，是《真龙九变》第五变的起手式。
他把纸收起来。
“陈伯，这件事，到此为止。”
陈瘸子愣住。
“残片的事，不要外传。你知我知，今晚在场的，都烂肚子里。”
他看向李金刚、雷虎、周云龙。
“明白。”
“是，师父。”
陈瘸子张了张嘴，想说什么，最后只是点头。
“秦大夫，这东西很危险。”他说，“龙庭为了它，什么都干得出来。”
“我知道。”秦默说，“所以更不能让龙庭知道残片在我们手里。”
他顿了顿。
“至少在九月十五之前，不能。”
九月十五。
还有十一天。
众人散去，书房里只剩秦默一个人。
他打开木盒，看着那片青铜残片。
月光从窗外漏进来，照在残片上，那几道龙文泛起幽暗的光。
他把残片握在手心。
龙脉之气再次涌动，呼应着残片深处的共鸣。
不是贪婪，不是索取。
是……归家的渴望。
秦默闭上眼睛。
他在龙脉之气里，看见了模糊的、破碎的画面——
一条