杰克挡在前方，短刃在指尖翻转，“这个女人交给我。”
被称作 ** 女性——六导玲霞——轻轻点头：“杰克，如果情况不对，立刻撤退。”
“我知道的，妈妈。”
贞德瞥了一眼六导玲霞。
对方身上没有魔术师的气息，这让她迟疑了一瞬。
但很快，她决定先处理眼前的从者。
旗帜的尖端划破雾气，直刺杰克所在的位置。
然而杰克的动作更快，浓雾成了她最好的掩护，身形一晃便融入灰蒙之中。
之前的交锋多少有些仓促，再加上御主在场，杰克并未全力周旋。
如今既然连宝具都收效甚微，撤退自然成为合理的选择——她留在这里，不过是为了给母亲争取远离的时间。
……
下方街道的阴影里，李威忽然转过脸，目光钉向某个角落。
那里藏着一只岩石材质的猫头鹰使魔，独眼正无声窥视。
“看够了？”
他的声音平直，没有起伏。
“如果还没看够，”
李威的视线冷得像冰，“我可以过去把你们的头拧下来，摆在面前，让你们慢慢看。”
话音落下的瞬间，他眼底掠过一丝难以捕捉的异色。
咔嚓。
石制猫头鹰应声碎裂，化作一地残渣。
远处——
天草四郎时贞保持着微笑，指尖轻轻摩挲着杯沿。
“那个男人，相当危险呢。”
顿了顿，他又低声补充：
“也……很有趣的样子。”
黑色长袍的袖口垂落，指尖在石质栏杆上轻轻叩击。
尖耳的女性从者侧过脸，发梢扫过肩头时带起一丝若有若无的香料气息——那是遥远王朝熏染在织物深处的记忆。
她注视着身旁始终维持着微笑的圣职者，声音里掺进些许玩味：
“今天你眼里的光，和往常不太一样。”
天草四郎时贞没有立刻回应。
风从远处吹来，掠过庭院中枯山水细密的纹路，发出沙沙的低吟。
他抬起手，仿佛要接住什么无形之物，最终只是任由袖摆垂落。
“我并未感觉到变化。”
他的语调平稳得像结冰的湖面。
“是吗？”
女帝笑了，那笑声里藏着刀锋般的洞察，“以往你只看着那条通往野心的路，其余一切不过是路旁的尘土。
哪怕笑着，眼底也空无一物。”
她向前半步，黑袍下摆扫过石阶，“可刚才，你在谈论那个男人时，停顿了三次——虽然很短，但确实存在。”
圣职者终于转过脸。
他的笑容依然挂在嘴角，可瞳孔深处有什么东西在缓慢流转，像是深井里被石子惊动的倒影。
“你知道圣杯第一次示现的启示，落在谁身上吗？”
不等对方回答，他已继续说了下去，声音轻得近乎自语：“不是裁定者，不是任何一位御主或从者……是那个站在她身旁的、看起来最普通的存在。”
赛米拉米斯的眉梢微微挑起。
“所以？”
“所以我在想，”
天草四郎时贞望向远处逐渐沉入暮色的城廓，“圣杯在‘害怕’他。”
这个词说出口的瞬间，空气似乎凝滞了一瞬。
女帝指尖的动作停了下来。
“四郎。”
她唤了他的名字，语气里第一次褪去了调侃，“你清楚自己在说什么吗？”
“再清楚不过。”
他收回目光，重新看向自己的从者，“但我们所谋之事，在世人眼中又何尝不是疯狂？所谓疯狂，不过是站在对岸看到的倒影罢了。”
他顿了顿，像是忽然想起什么无关紧要的比喻：“就像鼠类眼中，人类饲养猫科动物的行为，或许比捕食者本身更难以理解。”
“那得看是怎样的鼠。”
女帝重新勾起唇角，