林知墨拿起电报，快速扫了一遍。
内容很简短：3月至6月，大兴安岭林区塔河县境内连续发生七起山火，过火面积累计超过三百亩。起火点均位于偏远林班，无自然火源，无雷击记录，排查周边无野外用火痕迹。当地森林公安怀疑有人故意纵火，但三个月排查一无所获。
张克敌从抽屉里拿出一个牛皮纸档案袋，放在桌上。
“这是全部材料。火灾分布图、现场照片、勘查报告。”他顿了顿，“七月是大兴安岭最干的季节，如果再烧起来，就不是三百亩的事了。”
林知墨打开档案袋，抽出第一页。
那是一张火灾分布图。七个红点散落在茫茫林海中，从塔河县一直延伸到呼中区，覆盖了上百公里的范围。
秦铁山不知什么时候也进来了，凑过来看。
“这图……”他皱起眉头，“像不像你上次说的‘实验’？”
林知墨没有回答。他的手指在七个点之间移动，试图连出一条线。
不成线。
他又试了试连成圆。
不成圆。
再试各种规律。
什么规律都没有。
他抬起头，看着张克敌。
“我去。”
1996年7月2日，星期二，傍晚六点。
加格达奇火车站。
这是大兴安岭地区的首府，一座被林海包围的小城。火车穿过无边无际的樟子松林，在暮色中缓缓进站。
林知墨走下火车，第一口呼吸就让他意识到：这是完全不同的地方。
空气清冽，带着松脂的香气。天很高，云很淡，远处能看见起伏的山峦，全被墨绿色的森林覆盖。
秦铁山跟在他身后，深吸一口气。
“秀才，这儿比北京凉快多了。早知道带件外套。”
林知墨没回应。
他在看天。傍晚的云层呈现出奇怪的橘红色，不是晚霞的那种红，而是被什么映照的、带着灰烬色调的红。
接站的是塔河县公安局副局长老韩，五十多岁，脸被山风吹成酱红色，皱纹像松树皮。他穿着半旧的警服，腰间挂着一串钥匙，走路时叮当作响。
“林主任，秦队长，一路辛苦。”他握手有力，说话带着东北口音，“昨天又烧了一把，就在呼中区，火场还没清理完。咱们先吃饭，明天一早进山？”
林知墨摇头。
“现在去。”
老韩愣了一下。
“现在？天快黑了，山路不好走……”
“现在去。”林知墨重复了一遍，“火场每过一个小时，证据就少一分。”
老韩看了看秦铁山。秦铁山耸耸肩，意思是“听他的”。
“行。”老韩转身，“车在外面。”
越野车驶出加格达奇，向北开往呼中区。
窗外是无边无际的林海。樟子松、落叶松、白桦，密密麻麻挤在一起，在暮色中变成墨绿色的剪影。公路像一条灰色的带子，在森林中蜿蜒向前，偶尔能看到防火道从路边延伸出去，消失在林子深处。
老韩开车，语速不快，但信息量很大：
“今年天气邪性。三月到六月，往年是防火期最紧张的时候，但今年雨水少，干得早。三月中旬那场火，我们以为是去年秋天留下的余火复燃，查了一圈，不是。”
他瞥了一眼后视镜里的林知墨。
“四月初第二场，五月中第三场，六月初连着三场，昨天第七场。起火点越来越偏，最近的一个，离公路二十里，没人没路没雷，它就自己烧起来了。”
秦铁山插嘴：“会不会是自然火？比如枯枝落叶发酵生热？”
老韩摇头。
“这季节湿度不低，达不到自燃条件。而且起火点都是枯倒木，不是腐殖质层。枯倒木不会自己烧着。”
林知墨一直没有说话。他看着窗外飞速后退的森林，脑子里在拼一幅图。
七个点。三个县。上百公里。
没有规律，才是最大的规律。
晚上八点，天色完全黑了。
越野车在防火道上颠簸了两个小时，最后一段路只能步行。老韩从后备箱拿出三个手电筒，一人一个。
“跟紧我，别走散了。”他打着手电走在前面，“林子密，容易迷路。”
林知墨踩着厚厚的松针，深一脚浅一脚地往前走。空气里开始出现一股奇怪的味道——不是单纯的焦糊，而是松脂烧过之后的甜腻，混杂着草木灰的苦涩，像某种劣质的焚香。
走了大约二十分钟，前方出现