这是一栋临街的两层砖木结构老房子，灰扑扑的外墙，木头窗漆色剥落，与周围逐渐出现的新式楼房相比，显得格外陈旧和孤寂。七年无人常住，门窗紧闭，门锁锈蚀，散发出一种时光凝滞的萧索感。
江州市局刑侦副支队长老陈是个五十岁上下的黑脸汉子，带着两个年轻刑警早已等在那里，旁边还有一位街道办事处的女干部，拿着钥匙。看到从省厅吉普车上下来的林知墨（只带了笔记本和一个小勘查箱），老陈连忙迎上来握手。
“林主任，一路辛苦！这就是李家老宅。”老陈介绍着，又指了指身边一位头发花白的老民警，“这位是当年最先到现场的老刘，刘师傅，现在退居二线了，听说您要来，特意过来看看。”
老刘看着林知墨，眼神有些复杂，既有期待，也有一丝不易察觉的审视——毕竟，他们当年一筹莫展的案子，这位省城来的年轻人能解开吗？
林知墨礼貌地点头，没有寒暄，直接道：“陈支队，刘师傅，我们先进去看看吧。重点是二楼新娘的房间。”
生锈的锁头被打开，大门发出滞涩的呻吟。屋内弥漫着一股浓郁的灰尘和霉味，阳光从蒙尘的窗户透进来，形成一道道光柱，照亮空气中飞舞的尘粒。家具大多用旧床单遮盖着，地上积了厚厚一层灰。
一行人踩着吱呀作响的木楼梯上了二楼。新娘李秀梅当年的房间在走廊尽头。房门已经被修复过（当年撞坏的），但房间内的布局，根据老刘和后来补充的调查确认，基本保持了原样，只是更加破败。梳妆台还在，镜子模糊不清；床架还在，只剩光板；墙上的“囍”字早已褪色剥落，只剩一点残红。
林知墨的目光第一时间落到了那个靠东墙摆放的老式衣柜上。深棕色的木质，对开门，样式普通。他走近，没有先开衣柜门，而是蹲下身，仔细查看衣柜与墙壁、与地板接缝处的灰尘堆积情况，并用强光手电照射缝隙深处。灰尘堆积自然，没有近期大规模移动的痕迹。
“当年，这个衣柜搬动过吗？勘查时。”林知墨问。
老刘回忆了一下，肯定地说：“没有。我们仔细查过衣柜里面、上面、后面，也试着推了推，很沉，靠墙很紧。当时也怀疑过后面，但墙敲着是实心的声音。”
林知墨站起身，示意一名年轻刑警：“小张，帮忙，我们试着把衣柜往外挪一点，不用多，能让我看到后面大部分墙面就行。”
衣柜比想象中还沉，两人费了些力气，才让它稍微离开墙面十几公分。积年的灰尘被搅动，弥漫开来。林知墨顾不上这些，立刻用手电照射衣柜背后的墙壁以及露出的墙角地板。
墙面刷着老式的白灰，已经发黄斑驳。他仔细查看，用手指轻轻触摸墙面。突然，在靠近衣柜原本放置时底部中段位置的墙根处，他停住了。那里的墙皮，有一道非常轻微、几乎与墙面颜色融为一体的纵向不规则细缝，大约二十公分长，不仔细看根本以为是墙皮开裂。但裂缝边缘的磨损程度，与周围自然龟裂的纹路略有差异。
他蹲得更低，看向地板。在墙角，衣柜长期压住的地方，灰尘下隐约能看到一些极细微的颗粒。他用镊子小心收集了一些，放在白纸上。是木屑，与照片中颜色质地相似。
“陈支队，有锤子吗？小一点的。”林知墨声音平静，却带着一种不容置疑的确定。
老陈虽然疑惑，还是立刻让人从车上找来一把小羊角锤。林知墨接过，没有用力砸，而是用锤子头部，沿着那道细微的裂缝上端，轻轻敲击墙面。
“笃、笃。”声音略显沉闷，但似乎……不够实心？
他移动位置，敲击裂缝旁边的区域，声音更实。再敲击裂缝沿线，声音总有那么一丝微妙的差异。这面墙的厚度可能有问题，或者后面有空洞。
“刘师傅，当年你们敲墙，是用手还是用工具？敲的是这面墙的哪些位置？”林知墨问。
老刘凑过来，看着那道裂缝，脸色变了变：“主要是用手拍，也用勘查锤敲了几个点，都是大概齐胸高的位置，听着都是实的。这底下……还真没特别注意。”
林知墨点点头，心中了然。如果夹层或通道的开口在下方，或者设计巧妙，敲击上部确实可能发现不了。他不再犹豫，示意大家退后一点，然后用锤子对准那道裂缝上端一个点，稍用力敲了下去。
“咚！”一声空洞的回响，明显不同于实心砖墙！
老陈和老刘的眼睛一下子瞪大了。
林知墨连续敲击，剥落了一小片墙皮。后面露出的，竟然不是红砖，而是一块颜色较深的木板！木板与周围的砖墙完美嵌合，表面也刷了白灰做旧，不破开根本看不出来。
“这……这是……”老陈的声音有些发颤。
林知墨没有回答，继续用锤子和撬棍（老陈赶紧又找来的）扩大破口。木板后面是一个黑洞洞的狭窄空间，一股陈年的尘土和霉味涌出。用手电照进去，可以看到