王堡莱驻足端详片刻：“他倒会挑。
这屋子早年是娄大哥住的，怕是全院最敞亮的一间了。”
“谁说不是呢！”
阎埠贵咂咂嘴，掩不住羡慕，“可惜宽敞些的都叫人先占去了。
我那儿只剩前院两小间，一间还是耳房，窄得很……往后孩子大了，怕是要挤着住。”
眼前这屋虽不比王家那正房轩阔，却也抵得上寻常人家两三间的大小。
阎埠贵暗暗估量，自己那耳房拢共不过十步见方，比起这儿，真是天上地下。
正暗自比较着，忽听王堡莱开口：
“对了，还没请教——你怎么称呼？”
王堡莱确实知晓对方名姓，但这全赖他对往后事态的预知。
眼下的他本不该认得这人，故而少不得要问上一句。
“鄙人阎埠贵。”
阎埠贵忙不迭地躬了躬身，脸上堆着笑。
“我有一事不明，”
王堡莱开口道，“这院子是娄大哥拨给轧钢厂里出力出彩的工友住的。
若我记得不错，你似乎并不在厂里干活？”
“宝爷好记性！”
阎埠贵连连点头，“从前确实不是。
可如今嘛……倒也算得半个厂里人了。
娄厂长见厂中许多好把式目不识丁，学起手艺来总隔着一层，便特地将我请去，专教那些拔尖的工人认字读书。
嗐，这事儿还是老易在厂长跟前举荐的我。
真得谢他——原先我在私塾里教几个娃娃，一月统共三块大洋，眼下竟有十块！翻了三倍不止。
不光如此，还匀给我两间屋。
家里老二就快落生了，总算不必再租旁人的房檐住。
娄厂长这份恩情，说是再生父母也不为过啊。”
他说得恳切，眼里几乎要涌出感激的泪来，一副恨不能将心掏出来表忠的模样。
王堡莱心中却透亮：这老书生多半是在自己跟前做戏。
无他，只因自己与娄振华以兄弟相称，落在旁人眼中，便成了能递上话的近身人物。
不过阎埠贵这念头未免多余——王堡莱压根没打算替他开什么口。
一来毫无必要，二来两人本就没什么交情。
什么将来的叁大爷、肆大爷，在他眼中不过是个穷酸抠门的读书人罢了。
“老易——易师傅！快瞧瞧谁来了！”
阎埠贵转身朝院里扬嗓子喊了起来。
这时候尚且没有后来那些“夜不闭户、路不拾遗”
的规矩，各家院门都好好掩着，并非人人都敞着户过日子。
门必须锁紧，无论此刻屋里是否有人。
“哪位？”
易中海拉开门，看见了站在外头的王堡莱。
“宝爷！哎呀，您怎么亲自过来了？我正盘算着等您回来，专程上门去拜会呢。
听说您前阵子出了趟远门，想必是做了笔大买卖？给您道喜了，宝爷。”
易中海对待王堡莱总是格外热络。
一来，王堡莱是他和妻子的牵线人；二来，这位爷出手实在阔绰——当年送的那份结婚礼，抵得上他大半年挣的辛苦钱。
若不是那份厚礼救急，这些日子家里的光景，怕是要捉襟见肘得多。
真是个难得的好人。
“易中海啊，我听内人提起，你说要亲自登门谢我。
其实不必这么客气。
老话说，有缘千里能相逢，无缘对面不相识。
你和你媳妇儿，那是命里有缘分。
就算没我当初多那句嘴，保不齐哪天，你们照样会遇上。
常言道，百年修得同舟渡，千年才修得共枕眠。
你能有这段姻缘，怕是攒了十辈子的福气。”
王堡莱瞧着易中海那几乎要冒出星星眼的神态，觉出这人颇有几分要成为自己忠实拥趺的苗头。
易中海这人，虽说有时爱端个架子，讲些大道理，可起初对院里的傻柱，那是没得挑，简直当自家孩子一般疼。
单说介绍对象这事儿，就前前后后张罗了多少回，无非是两人眼光不同：易中海觉着踏实能干、好生养的最实在，傻柱却一心偏爱模样标致的。
这大概就叫没摸准对方心思。
不过，有句话怎么说的？人可以做错，却不能什么都不做。
总而言之，这人对自己认可的人，确实不差。
后来那些转变，那些私心算计，根子恐怕还是落在“无后”
这两个字上。
易中海生怕自己老了无人照料，晚年孤苦无依。
“宝爷，您这