煤球的空间能力在融合寂灭之锚后越发精纯，只用了两天时间就跨越了来时三天的路程。当永恒之环的光芒再次出现在舷窗外时，陆无影长长舒了口气。那柔和的白光穿透虚空，照亮了整片星域，也照亮了他疲惫的面容。
星梭号缓缓降落在出发平台上。舱门打开，陆无影和煤球走出，发现平台上已经站满了人——慧眼长老、星耀大长老、焰髯、青络、微光，还有无数星鳞族的战士和议会的工作人员。他们显然一直在等待。
“回来了。”慧眼长老上前，苍老的目光落在陆无影脸上，“时间之心，拿到了？”
陆无影点头，从怀中取出那枚晶体。
透明的晶体在恒星光芒下折射出七彩的光芒，内部的光点依然在缓缓流动，仿佛蕴含着无穷无尽的奥秘。那光芒柔和而温暖，与周围永恒之环的光芒交相辉映。
慧眼长老凝视良久，缓缓接过晶体，仔细端详。他的手指轻轻抚过晶体的表面，每一道纹路都不放过。片刻后，他点头，苍老的脸上浮现出欣慰的笑容：“果然是灵能文明的巅峰之作。这枚晶体中凝聚了他们对时间法则的全部理解，甚至包含了部分‘时间本源’。用它提炼，可以得到纯净的时间概念本源。”
焰髯的火焰剧烈跳动，好奇地凑过来：“这东西能干啥？让我看看！”
慧眼长老将时间之心递给他，焰髯小心翼翼地捧在火焰中。那些火焰与晶体接触的瞬间，时间之心内部的光点骤然加速流动，焰髯周围的火焰仿佛凝固了一瞬——那是时间规则的影响。
“乖乖！”焰髯赶紧还给慧眼长老，“这东西碰不得！我的火焰差点被定住！”
青络缓慢道：“时间规则，本就是最难掌控的法则之一。灵能文明能将其凝聚成实物，足见其巅峰时期的辉煌。”
微光的光芒微微波动：“有了时间之心，加上秩序本源和死亡本源，我们已经有了三种。生命本源我族可以提炼，空间本源煤球已经掌握，混沌本源需要陆无影自己去凝聚，灵魂本源还在等待叶寒他们的消息。”
陆无影点头：“接下来就是等叶寒他们了。”
慧眼长老看向星海深处，目光深邃：“他们那边情况如何？有消息吗？”
陆无影摇头：“还没有。魂殇星渊距离遥远，而且那里的规则混乱，通讯可能受阻。不过煤球留下的空间坐标还在，说明他们暂时安全。”
煤球在旁边点头：“对！我每天都会感知一下那个坐标，一直很稳定！没有消失！”
众人稍稍松了口气。
但陆无影心中仍不免担忧。魂殇星渊的凶险，档案馆核心中记载得很清楚。“去者无归”四个字，像一根刺扎在他心里。叶寒的剑道虽强，白雨的生命规则虽妙，但面对亿万战死者的怨念，谁也不知道会发生什么。
“不用担心。”慧眼长老仿佛看穿了他的心思，抬手拍拍他的肩膀，“那两个孩子都不是短命之相。叶寒的剑道已臻化境，他的‘黯辰剑域’可以斩断规则链接，包括怨灵的死亡规则。白雨的生命规则正好克制死亡，她在魂殇星渊反而如鱼得水。他们会回来的。”
陆无影笑了笑，没说话。
窗外，永恒之环的光芒依旧温柔。
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三天的时间在等待中缓慢流逝。
陆无影每天都会去议会大厅，查看星图上魂殇星渊方向的信号。微光派出的侦察舰一直在那片星域外围巡逻，随时准备接应。焰髯每天都会来问一遍“他们回来了吗”，问完又自己嘟囔着离开。青络的根须延伸到了整个轨道平台，确保生命维持系统随时可以启动。
第三天傍晚，星图上一个墨绿色的光点突然闪烁起来。
“有信号！”值班的星鳞族军官惊呼，“青藤号！正在接近祖星星域！”
陆无影第一时间冲到舷窗前。星海深处，一道墨绿色的光芒正在急速驶来，那熟悉的藤蔓船身在星光下熠熠生辉。
青藤号。
煤球兴奋地跳起来：“是他们！是他们回来了！”
片刻后，青藤号降落在出发平台上。舱门打开，叶寒扶着白雨走出。两人的脸色都不太好——叶寒眼窝深陷，胡茬丛生，显然多日未眠；白雨脸色惨白如纸，气息虚弱得几乎察觉不到，但眼神中带着一丝难以掩饰的兴奋。
陆无影快步上前：“你们……”
“没事。”叶寒摇头，声音沙哑，“白雨消耗过度，需要休养。”
白雨却挣脱叶寒的手，从怀中取出一枚黑白交织的结晶。那结晶一半漆黑如墨，一半洁白如雪，两种颜色在晶体内部缓缓流转，仿佛生与死的永恒交织。每一次流转，都让周围的规则微微震颤——生命规则和死亡规则在其中达成了某种微妙的平衡。
“死亡本源。”白雨的声音虚弱但清晰，“拿到了。”
陆无影接过结