巨大的军用运输机降落在京城西郊一处高度保密的基地。
神鼎被安置在特制的移动平台上，由八名御灵局特工严密护卫，缓缓移入地下深处的特殊库房。
黑蛟作为“特殊编外特工”，被授予正式的证件与编号，主要职责便是守护已出世的四座神鼎。它巨大的身躯盘踞在新划定的灵兽特区内，对这份“工作”表现出异乎寻常的庄重与荣耀。
云子佩和张晓荣被移交给御灵局外事部门。高层的意思很明确：调查清楚，若无重大恶行，予以惩戒（主要是罚没了五块中品灵石，作为对“邱德海”袭击外国考察队事件的象征性赔偿），然后遣返灵界。
所有收缴的物品，除了那枚封印着上古凶兽的玉坠被暂时封存研究，其余都予以返还。
楚凡站在基地外的空地上，看了看时间——晚上十点。他买了凌晨两点飞回南云省的机票，然后和苏清霞汇合，继续蜜月！
飞机还有四个小时。
他想去见个人。在京城，他还有一位算得上朋友的人。
青莲道长。
这位原灵界散修，三十多年前来到凡界“寻找机缘”，结果却深深沉迷于凡界这股蓬勃、温暖的烟火气。两人的相识并不愉快——当初青莲道长的徒弟几次三番找楚凡麻烦，最后惹得青莲道长亲自从南粤省杀到新海市，两人大打出手。
那一战不分胜负。随后，两人先后被御灵局“收编”，这才有了后来并肩执行极地雪国任务的情谊。可惜，在那次凶险任务中，青莲道长为掩护队友，被噬魂宗修士斩去一臂，修为大损。
伤愈后，青莲道长没有选择回归一线。他凭着渊博的杂学知识和那十几年主动研究凡界科技的底子，申请加入了国家御灵科学技术研究院。如今，他是院里公认的、连接灵界修行体系与凡界科技文明最关键的“桥梁”之一。
想起极地雪国冰原上背靠背作战的情形，楚凡不再犹豫，拦了辆出租车。
“去国家御灵科学技术研究院。”
司机愣了一下，捣鼓了半天车载导航，才找到这么冷门的位置，从后视镜看了楚凡一眼，没多问，发动车子。
研究院在京城郊外，甚至可以说是“郊外的郊外”。出租车开了整整一个小时，周围的景象从灯火通明的高楼，变为稀疏的村镇，最后彻底没入黑暗的山野。只有前方隐约能看到一些零星的灯光，以及更远处起伏的山峦轮廓。
距离研究院正门还有三公里，出租车就被拦下了。
哨卡。荷枪实弹的士兵，冰冷的防撞栏，探照灯刺眼的光束。
“同志，请出示证件，说明来意。”一名士官上前，语气礼貌但不容置疑。
楚凡递上自己的御灵局证件（虽然他是编外，但证件齐全），解释道：“我来探望朋友，青莲道长，他在研究院工作。我已经联系过了。”
士官接过证件，仔细核对，又用仪器扫描了楚凡的面部信息。他拿起对讲机，低语了几句。
等待时，楚凡拿出手机给青莲道长发了条信息：“到了，在门口。”
很快，士官的对讲机里传来回复。他看向楚凡的眼神瞬间变了，立正，敬了一个标准的军礼：
“首长好！”
楚凡一愣。
士官已经转身，对着哨所内的通讯设备清晰汇报：“报告！御灵局外勤，荣耀特工九号，楚凡同志，前来视察基地！”
楚凡这才反应过来。荣耀特工？这大概是菜籽沟大战后，御灵局内部给予的最高级别荣誉与权限了。他连忙摆手：“我不是来视察的，就是探望朋友……”
“楚凡同志，您的权限可以在基地大部分区域自由通行。”士官肃然道，“青莲研究员已经接到通知，正在赶来。”
话音刚落，远处夜空中，一点蓝光迅速靠近。
是青莲道长。他脚下踩着一个圆盘状的飞行器，通体银白，边缘有幽蓝的光焰喷出，正是研究院最新款的“御风”无人机平台。他独臂负在身后，道袍在山风中猎猎作响，转眼便轻盈落在哨卡前。
“楚凡！”青莲道长脸上露出笑容，独臂用力拍了拍楚凡的肩膀，“听说你南边搞出不小动静？走，进去说！”
两人正要往里走，又一道流光从基地深处疾驰而来。
来人同样踩着“御风”平台，是个戴着眼镜、头发花白、穿着研究院白色大褂的老者。他刚落地就热情地握住楚凡的手，用力摇晃：
“楚凡同志！欢迎欢迎！我是研究院装备研发部的王建业，你叫我老王就行！早就听说荣耀特工九号的大名，一直没机会见！你能来视察，我们太高兴了！”
楚凡被这阵仗弄得有些尴尬，连连解释自己只是顺路来看看青莲道长。但王主任热情似火，根本不容他推脱，拉着他就往基地里走。
“来都来了，正好让我们的功臣看看