他从肖莲的装备包中取出三副特制的“抑灵手铐”——这是御灵局专门研发，用来禁锢修士灵力的法器。铐环内侧密布细密的符文，一旦戴上，体内灵力便如被冻结，无法调用分毫。
云子佩、邱老、张师兄，三人被依次铐住。
“我看着他们，你去叫援兵下来。”楚凡对肖莲道。地宫深处通讯断绝，必须有人返回地面传信。
肖莲点头，持剑转身走向甬道。
邱老虽被铐住，眼神却依旧狠戾，死死盯着楚凡：“小子，你可知道动了少主的后果？御兽宗乃灵界正道魁首之一，宗主若知爱女在此受辱，必率全宗踏平凡界！到时候，你就是千古罪人！”
楚凡看了他一眼，没说话，只是上前一步，双手分别按在邱老和张师兄的额前。
下一刻，两人眼神同时涣散。
梦境三层，心魔炼狱。
执念魇魔早已等候多时，见楚凡又带着两个“新客人”进来，黑雾兴奋地翻滚起来：“又有新玩具了？”
“挖干净。”楚凡只说了三个字。
执念魇魔狞笑一声，浓郁的黑雾将邱老和张师兄的神魂吞没。很快，黑雾中便传出骇人的惨叫与哀嚎。执念魇魔最擅长的，便是窥破人心最深处的执念与秘密，并将其无限放大、反复折磨。
“住手！你对他们做了什么？！”早已进入梦境的云子佩，她看到黑雾中翻滚的人影，脸色发白。
“他们在交代该交代的东西。”楚凡淡淡道。
“求求你，放过他们！”云子佩冲到楚凡面前，仰着脸，眼中已有泪光，“邱老和张师兄只是奉命保护我，一切都是我的主意！你要惩罚就罚我，我保证……我以御兽宗少主的身份保证，绝对不会让宗门报复凡界！”
楚凡看了她一眼。少女的眼神焦急而真诚，不似作伪。
他暗中向执念魇魔传音：“重点‘照顾’那个老的，挖干净。年轻的可以适当‘放松’。”
“明白。”执念魇魔的意念传来，黑雾中属于张师兄的惨叫声果然减弱了几分。
楚凡不愿给云子佩留下什么阴影，不再多留，带着云子佩的神魂退出梦境。
回到地宫现实，楚凡从云子佩腰间的乾坤锦囊中翻找。锦囊空间不小，里面琳琅满目，多是灵草、丹药、符箓，还有几件精致的衣裙和首饰。他很快找到一瓶标注着“九转回春丹”的玉瓶，倒出一颗莹润的丹药，喂入重伤昏迷的云子佩口中。
丹药入口即化。
云子佩苍白的脸上很快恢复了一丝血色，呼吸也平稳下来。
楚凡又看向不远处盘踞在神鼎旁的黑蛟。它伤势极重，多处鳞片脱落，蛟血将身下的石板染成暗红。一颗丹药，对如此庞大的身躯怕是杯水车薪。
“那个……我锦囊里，有专门给灵兽用的‘百草凝血丸’，效果更好。”云子佩不知何时醒了过来，虚弱地开口，“青色的瓶子，上面刻着兽纹。”
楚凡依言找到。那药丸竟有成人拳头大小，通体碧绿，散发着浓郁的药香。他也不疑有诈，直接将药丸抛给黑蛟。
黑蛟警惕地嗅了嗅，确认无毒且蕴含充沛生机后，才一口吞下。药力化开，它身上的伤口开始以肉眼可见的速度止血、结痂。但它依旧盘着神鼎，不敢完全放松疗伤，碧绿竖瞳始终带着戒备。
楚凡走上前，隔着一丈距离停下。
“蛟兄，我乃凡界御灵局修士楚凡。奉当今……王命，前来收拢镇国神鼎，护送至京。”他斟酌着用词，“还请蛟兄行个方便。”
黑蛟沉默良久，巨大的头颅缓缓抬起，声音低沉：“周王朝……已不在了？”
楚凡默然，片刻后道：“周朝已逝。天下分分合合，大一统的王朝更迭了九次。如今，是人民当家作主的时代，是‘天下为公’的盛世。”
“天下为公……”黑蛟低声重复，眼中闪过复杂的光彩，有欣慰，更有巨大的失落，“那……我的使命，完成了。侯爷让我守鼎，守到天下太平。如今太平盛世已至，我……该离开了。”
它巨大的身躯微微松动，竟流露出离意。
“使命是完成了，”楚凡立刻道，“但神鼎仍在。神州九鼎，终将齐聚京师，镇守国运。蛟兄可愿……继续守护？就像过去三千年一样，只不过，守护的地方从这南疆地宫，换成京师重地。”
黑蛟动作一顿：“继续……守护？”
“继续守护。”楚凡语气斩钉截铁，“鼎在，你在。”
黑蛟庞大的身躯缓缓绕着神鼎游动了一圈，碧绿竖瞳盯着楚凡：“你们……会信我？我是周朝旧人，而且还是妖。”
楚凡笑了，笑容里带着敬意：“你用三千年的孤独坚守，证明了你的忠诚。天下间，没有任何人有资格质疑你。”
黑蛟静立片刻，终于垂下头颅。
“好。吾