愿往。”

    处理完黑蛟，楚凡转身走向云子佩。小姑娘已经自己坐了起来，抱着膝盖，眼睛还有些红，怯生生地看着他。

    棘手。楚凡心里叹了口气。这姑娘身份敏感，是结交还是扣押，分寸极难把握。更麻烦的是，她身边那个邱老，心思不正。

    “少主姑娘，”楚凡在离她几步外停下，语气故意带着几分调侃，“现在怎么说？按你们的规矩——天下宝物，能者居之。我赢了，所以现在，我是不是你们的主人了？”

    他顿了顿，仿佛才想起来：“对了，还没请教芳名？以后使唤起来，也好称呼。”

    云子佩咬了咬唇，小声道：“云子佩。”她抬起头，眼中带着恳求，“你赢了，我……愿赌服输。我可以认你为主，但你能不能……放了邱老和张师兄？”

    楚凡一愣。

    这姑娘……看似骄纵，心思却单纯重情。之前为护邱老硬接自己一掌，梦境中为他们求情，现在又宁愿自己为奴换取他们的自由。

    一时间，楚凡竟不知该如何应对。对这样的小姑娘，狠话威胁似乎都失去了分量。

    就在这时，一旁昏迷的邱老和张师兄身体同时一颤，缓缓睁开了眼睛。只是两人眼神空洞，脸色惨白如纸，仿佛经历了极大的恐怖。

    楚凡识海中，响起了执念魇魔的传音，将拷问出的信息尽数传来。

    楚凡目光落在邱老身上，眼神转冷：“邱德海。现在，怎么说？刚才一战，你把你家少主、你自己，还有这位张晓荣张师兄，都输给了我。按照规矩，是不是该写下神魂契约，认我为主了？”

    邱老——邱德海闻言，身体剧烈一颤，脸上血色褪尽。他张了张嘴，却发不出声音。

    一旁的张师兄却忽然嘶声喊道：“少主！别信邱德海！邱德海……他是天魔宗的探子！潜伏在我们御兽宗一百七十年了！这次怂恿您来夺鼎，也是天魔宗的阴谋，想挑动正道宗门与凡界开战！”

    这张师兄在梦境中可是听到执念魇魔拷问邱德海的内容了。

    “什么？”云子佩猛地睁大眼睛，难以置信地看向邱老，“邱老，他说的……不是真的，对不对？那是幻境，是假的！对不对？”

    邱德海闭上眼睛，两行浑浊的老泪滑落。再睁开时，眼中只剩下死灰般的疲惫与深深的愧疚。

    “少主……对不起。”他的声音干涩沙哑，“他说的……是真的。我确实是天魔宗的暗子。神魂中被下了‘天魔咒’，身不由己……这一百多年，承蒙少主和老宗主关照，我……我活得人不人，鬼不鬼……”

    在梦境中，他被执念魇魔折磨了足足数月（梦境时间）。那不仅仅是肉体的痛苦，更是将他内心所有的阴暗、恐惧、愧疚无限放大、反复凌迟。此刻，他神魂已濒临崩溃。

    他转向楚凡，惨然一笑：“你赢了。但我邱德海是天魔宗的狗，和御兽宗无关。刚才的赌注……做不得数。我这条命，你拿去吧。”

    话音未落，他周身气息急速衰败，一缕缕黑气从七窍中飘散而出——那是神魂开始溃散的征兆。

    “邱老！不要！”云子佩哭喊着想要扑过去，却被抑灵手铐限制，动弹不得，“回去我就求父亲，他一定有办法救你的！不要……”

    邱德海的神魂虚影已从肉身中缓缓浮出，变得透明而稀薄。他对着云子佩的方向，郑重地躬身一拜：“少主……保重。”

    最后，那虚幻的目光投向楚凡，眼中流露出最深切的恳求与期望。

    楚凡看懂了他的意思。

    他缓缓点了点头。

    邱德海脸上露出一丝释然，神魂虚影如同风中残烛，轻轻一晃，彻底消散在空气中。他的肉身也随之软倒，再无生机。

    地宫中一片死寂。

    云子佩跪坐在地上，无声流泪。张师兄颓然低头。

    黑蛟盘踞鼎旁，碧瞳静观。

    楚凡站在原地，心中忽然升起一股明悟。

    修行之路，漫漫长生。有人为求大道，有人为证逍遥，但亦有无数人，只是被命运、被誓言、被利益、被恐惧所裹挟，身不由己地向前走，直至粉身碎骨，魂飞魄散。

    邱德海是。这地宫中枯守三千年的黑蛟是。那远赴灵界、孤身夺鼎的苏凌玥，又何尝不是？

    力量，不仅仅是用来夺取，更是为了……拥有选择的权力。

    他看向哭泣的云子佩，看向沉默的黑蛟，看向手中那枚温润却封印着凶兽的玉坠。

    自己亦是如此，长生大道，自己何曾奢望过，不过是守着自己所爱之人一生一世罢了。