与其说是遗址，不如说是一片被时间遗忘的废墟。石砌的基座半埋在山体里，上面覆盖着厚厚的苔藓和藤蔓。残存的墙体用的是一种青黑色的石材，表面粗糙，边角被岁月磨得圆润。几根倾倒的石柱上刻着扭曲的图案——像蛇，像鸟，又像某种抽象的图腾。
空气里有股铜锈的味道。
肖莲用匕首刮开一片苔藓，露出底下暗绿色的铜饰。“是先秦风格，但不像中原制式。”她低声说，“你看这些云雷纹，更粗犷，线条更野。”
楚凡蹲下身，手指拂过一块半埋的石板。上面刻着人和野兽搏斗的画面，刀法古拙，但力道透石三分。石板边缘有一圈已经氧化成黑色的铜片镶边，铜片上铸着细密的菱形纹。
“估计有三千年了……”楚凡环顾四周。
废墟依山而建，格局依稀能辨出主殿、侧室、祭坛的轮廓。所有建筑都低矮、厚重，透着南方山民的实用和朴拙。没有中原宫殿的飞檐斗拱，只有大块石材垒出的坚实与苍凉。
风穿过石缝，发出呜呜的声响，像远古的叹息。
他们在废墟里走了近一个小时。肖莲用仪器不断扫描，记录着每一处细节。楚凡则凭直觉搜寻——灵气在这里比外面更紊乱，灵气犹如蟒蛇，四处游窜，源头应该就在附近。
祭坛在废墟最高处。
那是一个用整块青石凿成的圆形平台，直径约三丈，表面刻着放射状的沟槽，所有沟槽都指向中心。中心原本应该立着什么，现在只剩一个浅坑。
但楚凡的注意力被祭坛边缘吸引。
一块本应嵌在地面的巨石，被挪开了。
巨石有一人多高，挪动它需要不小的力气。移开后的位置露出一个黑洞，洞口约五尺见方，边缘粗糙，有凿刻的痕迹。洞内往下延伸，深不见底。
洞口边缘的石壁上，有几道新鲜的刮痕。
还有爪印。
楚凡蹲下仔细看。爪印深嵌入石，每道都有三趾，趾端尖锐。不是熊，不是虎——至少不是凡界已知的任何野兽。
“有人来过。”肖莲也蹲下来，“而且不是一个人。”
楚凡从腰间解下乾坤锦囊——这还是击杀三毒散人的战利品，看似外表只是个普通布袋，内里却有近一立方米的空间。他伸手进去，摸出两支强光手电。
手电是特制的，光源能照出三百米，电池够连续使用七十二小时。他打开一支，光柱刺破洞内的黑暗。
“跟着我。”楚凡说完，率先跳了下去。
洞口垂直向下约五米，然后转为斜坡。洞壁明显是人工开凿的，石阶粗糙但规整，每一级都刚好够一人站立。楚凡打着手电往下走，肖莲紧随其后，手里已经握住了剑。
越往下，空气越冷。
那不是温度的冷，而是一种渗入骨髓的阴寒，带着泥土和金属混合的腥气。手电光在黑暗中切开一道惨白的光路，照出前方无尽的阶梯。
走了约十分钟，阶梯到了尽头。
面前是一个巨大的地下空间。
楚凡把手电举高，光柱扫过。这是一个天然溶洞，但经过了大规模的人工改造。洞顶垂下无数钟乳石，像倒悬的森林。地面被凿平，铺着青石板。石壁上开凿出通道、壁龛、台阶，全都顺着溶洞的天然走势，浑然一体。
规模大得惊人。
手电光甚至照不到对面的洞壁。楚凡估算，这个主洞的跨度至少超过一百米。
“这边。”肖莲指向左侧。
那里有一道石廊入口，入口两侧立着两尊石兽。石兽的形态很怪，像虎又像豹，背上还刻着翅膀。其中一尊石兽的头被砸掉了，断口很新。
他们走进石廊。
廊道宽约两米，高近三米，两侧石壁上每隔几步就有一个壁龛。龛里原本应该有东西，现在大多空了，只剩几个残破的陶罐。地面散落着碎石和木屑。
“机关被触发了。”肖莲用手电照着一处墙壁。
墙上有一排小孔，孔里露出半截锈蚀的铜箭。机关显然已经发射过，箭矢要么射空了，要么掉在地上。触发机关的踏板就在前方不远处——一块微微凹陷的石板，石板周围有凌乱的脚印。
还有爪印。
“不是人触发的。”楚凡蹲下看那些爪印，“是野兽先踩上去，触发了机关，然后人才通过。”
他站起身，手电光扫过石壁。壁上有刻字。
是金文。
笔画浑厚，结构古拙，刻得极深。楚凡走近细看——他在梦境里为了读懂那些石碑，花了大量时间研究先秦文字。这些金文虽然有些异体，但大致能辨。
“镇南……王……”他轻声念出几个字，“受命于周……永镇百越……”
“是西周分封的诸侯？”肖莲问。