苏临站在内城中央临时清理出的广场上，脚下是混合着暗红血迹与霜白冰晶的破碎石板。空气中依旧弥漫着硫磺、焦肉与血腥的气息，只是这气味里，开始掺杂进草药煮沸的苦涩、金属焊接的灼热，以及……一丝微弱但清晰的新生希望。
他的左肩仍裹着厚厚的精灵绷带，但站姿笔直如枪。暗红色的“暮光蛛丝”披风在晨风中微微拂动，领口处的银色纹路在曦光下泛起冷冽的光泽。
铁壁第一个到场。这个浑身缠满绷带、左臂还用夹板固定的大汉，仅剩的右臂扛着他那面布满凹痕的塔盾，走起路来地面都在微颤。他身后跟着十几个同样伤痕累累、但眼神凶悍如狼的战士——那是守城战中幸存下来的深渊卫队核心。
“老板，能动的弟兄们都带来了。”铁壁声音沙哑，咧嘴时牵动脸颊上一道新添的伤疤，“躺着的那些，等能下床了，第一个来报到。”
苏临微微颔首，目光扫过那些战士。每一张脸上都带着疲惫，但眼神深处燃烧着某种东西——那是从尸山血海中爬出来后，对“活着”与“归属”的极致珍视。
“先歇着。”苏临说，“今天不动手，动脑子。”
铁壁愣了愣，挠了挠他被烧焦大半头发的脑袋：“动脑子……也行，反正老板你说啥就是啥。”
第二批到来的是精灵。
瑟兰迪尔王并未亲自前来，代表永歌森林的是一位身着银叶轻甲、气质清冷的女精灵——艾莉丝·逐星，精灵王庭的首席建筑大师与结界师。她身后跟着五名精灵工匠，每人手中都托着散发微光的符文石板和测量仪器。
“城主阁下。”艾莉丝抚胸行礼，翡翠色的眼眸平静无波，“瑟兰迪尔陛下令我全权协助深渊之城的重建。永歌森林积累了七千年的建筑与结界学识，愿与您分享。”
她的声音如同林间清泉，在这片满目疮痍之地显得格外突兀，却又带来一种奇异的安定感。
苏临还礼：“感谢陛下，也感谢大师亲临。深渊之城需要智慧，尤其是关于‘如何让一座城市活得更久’的智慧。”
艾莉丝眼中闪过一丝极细微的波动，似乎对苏临的直接与务实感到些许意外，随即轻轻点头：“如您所愿。”
几乎在精灵抵达的同时，东侧传来整齐划一的脚步声。
秦峰率领一支十人小队走来。这些龙城工程师没有穿戴战斗装甲，而是身着深蓝色的工装制服，胸前佩戴着龙城科学院与工程部的联合徽章。他们携带的是折叠式全息投影仪、灵能扫描阵列箱，以及数个密封的金属资料箱。
“苏临队长。”秦峰敬了个标准的军礼，语气一如既往地沉稳干练，“最高议会特批的‘曙光计划’工程小组已就位。我们带来了龙城最新一代的模块化城防系统设计图、地下管网规划方案，以及……”他顿了顿，“三套‘羲和级’城市级灵能护盾系统的备用核心部件——这是议会能调拨的极限。”
苏临眼神微动。羲和级护盾系统，那是龙城核心区才配备的战略级防御体系，据说能抵挡领主级存在的全力轰击超过一小时。这份礼，重得惊人。
“代价？”苏临问得直接。
秦峰坦然道：“深渊之城在永冻荒原建立稳固据点，等于在人类北方防线上钉下了一颗最坚硬的钉子。这对龙城整体的战略安全价值，远超三套护盾核心。另外……”他压低声音，“议会希望，未来深渊之城在‘规则层面’的研究成果，能与龙城有限共享。”
苏临沉默两秒，点头：“可以。”
最后到来的是兽人。
没有整齐的队伍，只有沉重如闷雷的脚步声。格罗姆·裂蹄酋长亲自来了，他骑着一头肩高超过三米、披着骨板与铁甲的雷霆蜥蜴，手中提着那柄门板似的巨斧“碎岩者”。他身后跟着三名兽人萨满，这些老者身披厚重的毛皮与骨饰，手持图腾杖，浑浊的眼睛里闪烁着原始的智慧与野性的灵光。
“苏临兄弟！”格罗姆声如洪钟，从蜥蜴背上跳下，地面微微一震，“听说你要搞个大工程？盖房子？哈！这活儿我们兽人熟！论把石头垒得又高又硬，把地基夯得能让巨龙打滚，没人比裂蹄的工匠更强！”
他拍了拍身旁一名格外魁梧、脸上涂着白色战纹的兽人：“这是石锤，我们部落最好的建筑大师，他爹的爷爷的爷爷就开始给酋长盖大厅了！”
名叫石锤的兽人闷声闷气地捶了捶胸口，算是行礼。
苏临对格罗姆点头：“正要借助裂蹄部落的力量。”
“好说！”格罗姆大手一挥，“要人给人，要石头……这鬼地方石头不多，但南边山里有！我们给你挖来！”
四方势力代表齐聚，风格迥异，气息混杂，却都安静地站在广场上，目光聚焦于苏临。
苏临没有多余的寒暄。他抬起右手，掌心向上。