苏临站在酋长大帐外临时清理出的空地上，脚下是干涸变暗的血迹。他刚刚与裂蹄酋长“碎岩者”格罗姆·裂蹄、大萨满“智慧之眼”乌尔萨进行了一场短暂而高效的会谈。
会谈的气氛压抑中带着一丝劫后余生的庆幸，以及难以掩饰的尴尬与感激。
格罗姆酋长，这位以勇武和顽固著称的老兽人，此刻看向苏临的眼神极其复杂。有对其实力的忌惮与尊重，有对其在关键时刻挽救了部族分裂的感激，更有对之前轻信谗言、未能及时察觉内部隐患的羞愧。他胸前厚重的板甲上新增了几道深刻的爪痕，那是平叛初期与莫格罗姆亲信激战时留下的。
“人类……苏临。”格罗姆酋长的声音有些沙哑，他不再用“勇者”或“阎罗”这类称呼，而是直接叫出了名字，这在兽人文化中意味着某种程度的认可与直接，“裂蹄部族，欠你一条命。不，是欠了不止一条。莫格罗姆那个蠢货和被他蛊惑的崽子们，差点把整个部族拖进深渊。”
大萨满乌尔萨，脸上涂抹的油彩遮掩不住疲惫，但眼神依旧睿智而清醒。他手中摩挲着一串由兽牙和细小符文骨片制成的念珠，低沉道：“归一会的手段比我们想象的更隐蔽、更恶毒。他们利用了部族中部分年轻人对力量、对荣耀的渴望，以及对外界变化的不安。若非你及时斩首莫格罗姆，驱散了那笼罩在营地中的‘狂乱之息’，后果不堪设想。”他顿了顿，看向苏临的眼神带着探究，“你身上……有自然与精灵的气息，很浓郁，却又被另一种更……深邃的力量所包裹。”
苏临没有解释，只是平静道：“叛乱虽平，隐患未除。归一会不会只有莫格罗姆一颗棋子。那些参与叛乱的中高层，需要甄别、审问。被蛊惑的普通战士，需要引导和净化。这是裂蹄部族的内部事务，我不便插手。但我需要你们尽快恢复稳定，履行同盟的约定。”
他的语气没有居高临下，却带着不容置疑的份量。
格罗姆酋长重重点头，拳头捶击胸膛，发出沉闷的响声：“裂蹄部族，说到做到！最迟明天，第一批由我亲自率领的图腾战士，就会开赴星城！帮助我们的盟友，把那些肮脏的骨头架子，碾回它们该待的地狱里去！”
乌尔萨也补充道：“萨满们会全力净化营地，搜寻可能残留的邪恶印记。关于归一会的情报，我们会全力配合。另外……”他取出一块刻画着裂蹄部族战纹、隐隐有血气波动的暗红色金属令牌，递给苏临，“这是‘血誓令牌’。持此令牌者，可在任何裂蹄部族控制的领地或战场上，获得一次不违背部族根本利益的、全力支持的承诺。这是部族对恩人的谢礼，也是同盟的凭证。”
苏临接过令牌，入手微沉，能感受到其中蕴含的一缕精纯的、充满蛮荒力量感的兽人战意。【掠夺之王】微微波动，但没有吞噬的欲望，似乎认可这是一种“凭证”而非单纯的“能量”。
“谢礼我收下。”苏临将令牌收起，“当务之急，是支援星城，稳定大局。我需要借用你们最快的传讯方式，了解星城和永歌森林的最新情况。”
就在这时，一名兽人传令兵气喘吁吁地跑来，脸上带着不可思议的激动：“报！酋长！大萨满！永歌森林方向传来精灵族的魔法通讯！”
几乎同时，苏临手腕上（伪装成护腕样式）一件来自星城龙城办事处的紧急联络法器，也轻微震动起来。
三方通讯，几乎在同一时刻抵达。
苏临首先激活了星城的联络。赵启明疲惫却带着振奋的声音传来，背景依稀还有零星的战斗声响和欢呼：
“苏临队长！星城守住了！南门在铁壁兄弟的带领下稳如泰山，北门和东门的亡灵大军在久攻不下、后方法术支撑疑似减弱后，攻势已经开始衰退！我们组织了几次小规模反击，烧掉了两座外围的白骨祭坛！亡灵潮有退却的迹象！铁壁兄弟……他受伤不轻，但性命无忧，正在接受治疗，他让我转告你，‘城墙没倒’！”
星城顶住了压力，铁壁完成了任务。
紧接着，他接收了精灵族的魔法通讯。这次是莱戈拉斯的声音，清晰而快速：
“苏临阁下，王庭通报：永歌森林边缘虚空裂缝已因能量倾泻过度和坐标扭转而彻底消散。陆青瞳小姐因力量透支与反噬，目前仍在王庭核心生命之泉中沉睡恢复，生命体征已稳定，瑟兰迪尔王陛下亲自看护，暂无大碍。我族侦查部队确认，被扭转的裂缝出口，大量虚空能量与畸变体落入疑似归一会重要据点‘幽影谷’，引发内部巨大混乱与破坏。陛下亲率的突击队与你配合，已成功摧毁该据点，缴获颇丰。陛下让我转达：精灵族承诺的援军，第一批‘逐风者’游侠部队已集结完毕，正通过森林通道，急速赶往星城方向，预计一日内抵达战场边缘。另，陛下希望你若有暇，可尽快返回王庭，关于‘根须梦境’及所获‘钥匙’，需尽快商议。”
永歌森林危机