广播里曾说酸雨浓度正在降低，但“降低”到什么程度？是否真的安全？林霜不敢赌。她的空间里，纯净水堆积如山，各类食物足以让她挥霍几辈子，她完全没有必要在情况未明时，踏出这相对安全的空间。
就这样，又在与世隔绝的静谧与隐约的外部喧嚣中度过了两天。这天下午，林霜正坐在客厅的沙发上，耐心地调试着那台老式收音机，试图在“沙沙”的电流噪音中，捕捉到更多来自外界的、可能存在的官方信息。突然，一阵隐约的、被风雨声模糊了细节，却依旧能分辨出是人声的喇叭喊话，从楼下穿透层层雨幕，传了上来！
林霜动作一顿，立刻放下收音机，如同猎豹般敏捷地起身，抄起放在手边的军用高倍望远镜，快步走到阳台边缘，小心翼翼地向下望去。
楼下被酸雨摧残得一片狼藉的小区广场上，不知何时停驻了两辆与周围环境格格不入的车辆，一辆墨绿色的军用吉普车，棱角分明，透着硬朗的气息；旁边是一辆白色的、印着红色十字标识的箱式货车。吉普车旁，站着两名身穿厚重军绿色雨衣的身影，即使隔着雨帘，也能感受到他们挺拔如松的姿态。其中一人正举着一个黑色的扩音喇叭，向着各栋楼宇的方向循环喊话。那雨衣的款式和两人站立时那种刻入骨髓的纪律感，明确无误地表明了他们的身份——军人。官方，终于来了。
短暂的权衡后，林霜决定下楼一探究竟。她回到屋内，迅速地穿戴起来，为防万一她还将一把小巧的匕首藏在了易于取用的位置。她不会完全依赖任何外部力量，自身的防护永远是第一位的。
当她来到一楼楼道时，这里已经聚集了二三十名住户。空气中弥漫着潮湿、汗味以及一种长期封闭后产生的浑浊气息。人们三五成群，脸上交织着期盼、焦虑、恐惧和一丝看到官方力量后的短暂安心，叽叽喳喳的议论声充斥着整个空间。
林霜没有往前挤，而是选择了一个靠近楼梯口、视野相对开阔且便于撤离的角落，默默地观察着一切。
人群中，一个三十多岁的女人哭得几乎瘫软在地，被两位邻居勉强搀扶着。她的哭声凄厉而绝望，如同受伤的母兽。“老公啊……你怎么就这么傻啊……你走了，留下我和妞妞可怎么活啊……呜呜呜……”林霜认出，她就是那个在酸雨初降时，冒死出去救人却双双殒命的男人的妻子。那两具尸体在强酸雨水中浸泡冲刷了数日，早已被腐蚀得面目全非，几乎只剩下粘附着残破衣料的森森白骨，形状可怖。直到今天军方人员抵达，才用裹尸袋将他们小心地收敛、抬走。女人的悲痛是真实而惨烈的，但在周围更多为自身生存而焦虑的人群中，这份悲痛显得如此孤立无援，只有零星几位心软的邻居在一旁低声安慰。
更多的人，则将目光热切地投向门外的军人，仿佛那是救命的稻草。一个穿着跨栏背心、身材微胖的中年男人终于按捺不住，扯着嗓子朝外喊道：“喂！当兵的！这都断水断电多少天了？！手机也没信号！跟坐牢似的！政府到底管不管我们了？还想不想办法了？！”
这一嗓子如同点燃了引线，立刻引来了众人的附和。
“就是！家里存粮都快见底了！再不来人，真要饿死在家里了！”
“水管子里流出来的水又黄又臭，谁敢用啊？这日子没法过了！”
“我家孩子奶粉都快没了，你们到底有没有办法啊？！”
怨气、恐慌和对基本生存需求的渴望，在这一刻爆发出来，楼道里一片嘈杂。
站在吉普车旁，手持喇叭的那名军人，看上去约莫三十岁，皮肤黝黑，面容刚毅，眼神沉稳。他并没有因为人群的骚动而慌乱，只是静静地等待着，直到声浪稍微平息一些，才再次举起喇叭，他的声音透过扩音器，带着一种稳定人心的力量，却也难掩其中的疲惫：
“各位乡亲，各位邻居！请大家安静！听我说几句！”他的声音洪亮，压过了现场的嘈杂，“下面我要宣布几条非常重要的信息，关系到大家接下来的生活，请大家务必听仔细！”
人群渐渐安静下来，无数道目光聚焦在他身上。
“首先，告诉大家一个好消息！”军人刻意提高了音调，试图传递一些积极的信号，“根据国家环境监测部门的最新检测结果，现在降下的雨水，其酸碱度已经恢复到正常雨水的安全范围！日常接触，比如短暂的户外活动，已经不会有直接的腐蚀