“是星炬议会，亲手把它们推到蓝星脸上的。”

    烛龙残骸的声音，敲击在玄真子的心头。

    “他们需要一个对手。”

    “一个够强，又不至于强到让中级擂台首战一边倒的对手。”

    “用来测试……”

    “蓝星这颗新手村的状元苗子，有没有资格进入他们真正在乎的那个棋局。”

    玄真子的木剑，在这一刻，第一次出鞘。

    没有剑鸣，没有光华，只有一道青光，抵在了烛龙残骸的眉心。

    那柄从未出鞘的木剑，在这一刻，展现出了它真正的锋芒。

    “哪个棋局？”

    玄真子的声音，冰冷肃杀，再无一丝平和。

    烛龙残骸没有说话。

    它眼眶中的鬼火，剧烈闪烁了几下。

    然后，它用尽最后一丝残存的灵识将一幅画面，烙印进了玄真子的精神海。

    刹那间，玄真子的精神世界，天旋地转。

    他看见了。

    一座漂浮在浩瀚虚空中的巨型环状结构。

    它通体由银白色金属铸成，散发着冰冷辉光。

    它的直径超过三千公里，环的内壁，均匀分布着十二座宏伟巨塔。

    每一座高塔的顶端，都悬浮着一枚文明火种。

    那些火种璀璨夺目，散发着各自文明独特的气息，却又被禁锢着，无法挣脱。

    那不是火种。

    那分明是战利品。

    是星炬议会，在无数个纪元中，从无数个新手村文明手中，以擂台赛的形式赢来的。

    “看到了吗，小道士。”

    烛龙残骸虚弱的声音，在玄真子的精神海中响起。

    “中级擂台，从来不是战场。”

    “而是考场。”

    “而你们这些考生，拼尽全力写完答卷，以为自己能毕业。”

    “其实只是从一张课桌，换到另一张课桌。”

    “考官永远是那一批人。”

    话音落下的瞬间，烛龙残骸眼眶中的鬼火，彻底熄灭。

    那残破的头骨，失去了最后一丝生机，迅速风化。

    它的残骸化作漫天尘埃，随风飘散，仿佛从未存在过。

    玄真子沉默良久。

    他站在巨大的冰川裂隙前任由刺骨的寒气侵蚀着他本已虚弱的身体。

    他的眼眸中，掀起了惊涛骇浪。

    所谓的国运擂台，并非是天道法则的随机显化，而是那些高高在上的考官，为了甄选合适的考生，而精心布置的一场考试。

    蓝星文明，甚至包括雷音星、冥土星、瓦伦丁星在内的其他野蛮文明。

    都不过是这庞大棋局中的棋子，是这场考试的道具。

    他们的挣扎，他们的血战，他们的牺牲……在那些人眼中，都不过是数据，是评判一场文明演化潜力的依据。

    而陈凡，那个被寄予厚望的状元苗子。

    此刻正全力以赴，试图在考场上为蓝星争取一线生机。

    却不知，他所面对的，是早已被内定的结局。

    玄真子缓缓收剑入鞘，木剑归鞘的声音，清脆决绝。

    他转身，下山。

    他要去告诉陈凡。

    “中级擂台的规则，不是天定。”

    “是人为。”

    “而那个人，已经坐在考官席上，等了你很久了。”