了。这解释说得通，但她还是不敢相信。

    男人似乎看出她的疑虑，从怀里掏出一个信物——那是一个银色的徽章，上面刻着播种者文明的标志，还有一行小字：“第七采集队友军识别”。

    楚月对照之前收集者给她的识别标志，确认无误。她终于松了口气：“谢谢。如果不是你们……”

    “不用谢，这是交易的一部分。”男人收起徽章，“播种者文明承诺，如果我们帮了这个忙，他们会分享一些我们急需的基因数据。各取所需。”

    他转身走向自己的车辆：“追兵解决了，但可能还有更多。我建议你们尽快离开这片区域。我们会护送你们到安全地带。”

    “你们是……”

    “我们自称‘守望者’，一个在末世后成立的小型组织，专门处理各种……麻烦事。”男人没有多解释，“上车吧，路上再说。”

    车队重新出发，那辆奇特车辆在前方开路。通过短距离通讯，楚月了解到更多信息。

    守望者组织成立于灾变后第五年，由一群前军人、技术人员和幸存者组成，目的是在混乱中保护重要的文明遗产和知识。他们与多个外星文明有接触，但保持独立，不隶属于任何一方。

    “我们知道那个种子库很久了，一直在监视。”开车的男人叫雷恩，是这支小队的队长，“但我们的原则是不主动介入，除非遗产面临被掠夺或毁灭的危险。播种者文明联系我们时，我们本来也在考虑是否干预。现在看来，干预是对的。”

    “那些伏击者是什么人？”楚月问。

    “一个叫做‘收割者’的掠夺团伙，专门抢夺有价值的技术和资源，然后卖给黑市或某些需要的外星文明。”雷恩语气厌恶，“他们盯上种子库有一段时间了，但一直找不到入口。你们打开入口后，他们就准备半路抢劫。”

    “他们怎么知道我们的行动？”

    “有人在监视播种者的活动。”雷恩说，“播种者文明虽然技术先进，但行事不够隐蔽，被盯上是常事。这次他们大意了，差点连累你们。”

    楚月沉默。宇宙比她想象的更复杂，更危险。人类文明要重新站起来，不仅要面对地球上的困难，还要面对星空中的各种势力。

    “你们接下来有什么打算？”雷恩问。

    “回新原镇，建立种子库，开始研究。”楚月说，“然后……继续我们的重建工作。”

    “明智。”雷恩点头，“不过有句话我想提醒你们——地球现在就像一个刚打开门的宝藏屋，吸引着各种目光。有些友善，有些不那么友善。你们需要更强大的自保能力。”

    “我们在努力。”

    “我看到你们的车了，改装得不错，但还不够。”雷恩很直接，“如果需要，我们可以提供一些技术支持——不是免费，但价格公道。我们有一些旧时代和……其他渠道获得的技术资料，对你们的发展会有帮助。”

    这个提议让楚月心动，但她不能擅自决定：“我需要请示上级。”

    “当然。”

    两天后，在守望者小队的护送下，车队安全返回新原镇。种子被迅速转移到新建的低温种子库中，农业组开始了紧张的登记、检测和分类工作。

    陈飞亲自接待了雷恩和他的小队。双方进行了长时间的会谈。

    雷恩坦诚地说明了守望者组织的性质：一个中立的、以保护和交易知识与技术为生的团体。他们不参与政治，不建立固定基地，在全世界（甚至太阳系内）活动，与多个文明有联系。

    “我们看好地球文明的潜力。”雷恩说，“你们虽然现在弱小，但展现出了一些珍贵的东西——团结、远见、对知识的尊重。这在很多文明中是稀缺品。”

    “所以你们愿意帮助我们？”陈飞问。

    “帮助，也是投资。”雷恩很直接，“我们提供技术和信息，你们发展起来后，我们可以获得稳定的技术交换伙伴，也可以在地球建立一个安全的活动据点。互惠互利。”