不，不是穿越。是被困。
钢铁之手的军团以铁与火著称。他们的坦克装甲集群是大远征中最可怕的地面力量之一，他们的火炮可以在几分钟内将一座城市夷为平地，他们的泰坦——那些神之机械——是行走的毁灭。但当这些钢铁巨兽遇到纳垢的沼泽时，一切优势都变成了致命的负担。
沼泽不是自然的。它是活的。
费鲁斯站在一台战犬级泰坦的肩甲上，俯瞰着这片无尽的泥泞。他的铁手——那柄由活体金属锻造的、与他血肉融合的神器——正紧紧抓着泰坦的装甲板，指节泛白。他的脸上没有任何表情，但他的眼睛在燃烧。
脚下的泥沼在蠕动。它像某种巨大的、消化不良的胃，缓慢地吞噬着一切陷入其中的东西。坦克的履带被黏稠的泥浆糊死，任引擎如何咆哮也无法转动半分。装甲车的轮子深陷泥中，车体倾斜，炮管戳进烂泥，像一头头垂死的巨兽。而那些泰坦——那些费鲁斯亲手参与设计、亲手铸造的神之机械——它们的关节处爬满了纳垢灵。
那些东西小小的，圆滚滚的，长着腐烂的、像婴儿一样的脸。它们成群结队地钻进泰坦的关节缝隙，用它们锋利的牙齿啃咬液压管路，用它们沾满脓液的手指堵塞润滑油道。机械教的贤者们徒手去抓它们，把它们从齿轮箱里掏出来，摔碎在装甲板上。但那些东西太多了，无穷无尽，像蛆虫一样涌出来。
“原体大人！”一个技术军士的声音从通讯器里传来，带着一种费鲁斯从未听过的绝望，“我们失去了第三台掠夺者坦克！它的引擎被泥浆灌进去了，我们没办法——”
“我知道。”费鲁斯打断了他。他的声音很平静，平静得像一块冰冷的铁。但他的眼睛——那双金属灰色的眼睛——正在被一种黑色的东西吞噬。
那是痛苦。
费鲁斯·马努斯从来不是一个善于表达情感的人。他不像圣吉列斯那样温柔，不像荷鲁斯那样亲切，不像鲁斯那样狂放。他沉默，他专注，他把自己埋在工作里，埋在那些永远不会背叛他的钢铁里。对他来说，那些坦克、那些装甲车、那些泰坦——它们不仅仅是武器。它们是家人。是他亲手锻造的孩子。
现在，这些孩子正在泥沼中慢慢死去。
他从泰坦上跳下来，落在一辆陷在泥里的犀牛装甲车上。甲板上的泥浆溅到他的腿上，发出嘶嘶的声音——那是纳垢的腐蚀正在试图侵蚀他的动力甲。他不理会。他大步走过那些被遗弃的车辆，走过那些正在拼命抢修的机械军士们，走到沼泽的边缘。
那里，一台战将级泰坦正在倾斜。
它的左腿已经完全陷进了泥里，右膝跪在污水中，它的等离子反应堆发出不稳定的嗡鸣声。纳垢灵们像蚂蚁一样爬满了它的膝盖关节，在那些精密的齿轮间筑巢。泰坦的机魂在哀鸣——费鲁斯能感觉到。它是活的，它有灵魂，它在痛苦。
“大人！”一个贤者从泰坦的舱门探出头来，脸上全是机油和汗水，“我们已经尽力了！但淤泥已经渗入了下肢驱动系统，如果不能在一个小时内把它们清理干净，泰坦就站不起来了！我们需要更多的——”
“没有更多了。”费鲁斯说。
贤者愣住了。
“没有更多的零件，没有更多的时间，没有更多的战士可以浪费在这片泥潭里。”费鲁斯的声音还是那样平静，但那种平静像是一层薄冰，下面是沸腾的岩浆，“泰拉在燃烧。我们的兄弟在流血。而我们——我们被困在这里，拯救一群快要死的机器。”
他转过身，面对他的军团。
钢铁之手的战士们站在沼泽的各个角落，站在那些陷在泥里的坦克上，站在那些倾斜的装甲车旁，站在那些爬满纳垢灵的泰坦脚下。他们的脸被头盔遮住了，但费鲁斯能感觉到他们的目光。他们都在等他的命令。
“召集所有还能行动的人员。”费鲁斯说，“带上武器，带上弹药，带上一切能带走的东西。其他的——全部留下。”
一个连长冲到他面前：“大人！我们不能抛弃那些坦克！那是我们三分之一的装甲力量！”
“我知道。”费鲁斯说。
“那些泰坦！那是我们花了三十年才建成的——”
“我知道！”费鲁斯的声音终于裂开了，像一