埃里昂“失踪”后约三个月。帝皇刚刚宣布第二原体在亚空间航行中失联的消息传遍泰拉时，原体们还在震惊与搜寻中。荷鲁斯亲自带队搜索了卡里翁星域，基里曼调动了极限战士的情报网络，圣吉列斯在巴尔点燃了纪念之火，安格隆砸碎了训练室里所有的假人然后跪在废墟中一言不发。科兹的预言能力第一次完全失效——他看不见埃里昂的踪影，仿佛那个人从时间线上被抹去了。而莱昂站在卡利班的最高塔上，看着星空，沉默了很久很久。
没有人知道真相。没有人知道埃里昂此刻正坐在一艘小型探索舰的舰桥上，看着银河在他面前展开。那艘船是他在泰拉轨道上“借”来的，登记在某个早已被遗忘的机械修会名下，系统老旧但可靠。他把动力甲压缩折叠，藏在这艘不起眼的飞船的暗格里，那套名为“风暴之痕”的甲胄静静地躺在特制的收纳箱中，像一个沉睡的巨人。他的裂空戟被他用灵能重塑，缩小成一柄适合凡人使用的长矛——银白色的矛身缩短到两米出头，双刃矛头依然锋利，只是那毁灭性的动力场被封印了九成。从外表看，它只是一柄不错的、做工精良的长矛，和任何雇佣兵手中的武器没什么区别。
他低头看着自己的手。灵能如水银般流过全身，骨骼在轻微地咔咔作响，肌肉重新排列，皮肤微微拉伸。三米五的身躯逐渐缩小，像一棵被缓慢压弯的树，最终定格在一米八五。那张曾经让无数人仰望的脸，此刻变成了另一张脸——依然英俊，依然坚毅，但完全陌生。他对着舱壁的倒影看了看，黑发，深褐色眼睛，眼角有些许皱纹，看起来三十出头，像是一个经历过风浪的雇佣兵或者退伍军官。强壮，但不夸张；普通，但不平庸。一个可以在任何巢都世界的任何一条街道上走过去的、不会引起任何人注意的人。
他把裂空戟挂在腰间，用一件灰色的旅行斗篷遮住。那斗篷很旧，是从舰船的储物柜里翻出来的，带着机油和金属的味道。他在镜子里最后看了一眼自己。
“从今天起，”他对自己说，“我叫李维。没有姓。不需要姓。”
他关上舰船的系统，让它进入自动休眠模式，泊入轨道港最偏僻的一个停泊位。离开的时候，他回头看了一眼那艘小小的飞船，它在巨大的轨道港中像一粒尘埃，毫不起眼。然后他转身，走进了通往巢都的运输舱。
运输舱里挤满了人。那些人是真正的下层巢都居民——面色蜡黄，衣服破烂，身上带着一种挥之不去的酸臭味。他们看着这个背着长矛的强壮男人挤进来，本能地往旁边缩了缩，给他让出一个位置。没有人说话，没有人问他是谁，没有人对他的武器表示任何惊讶。在这个世界里，有武器的人就是有权力的人，而有权力的人最好不要招惹。
埃里昂——不，李维——靠站在舱壁边，感受着运输舱的震动和下沉。轨道港的灯光在头顶渐渐远去，取而代之的是越来越暗的通道，越来越窄的空间，越来越浓重的、潮湿的、腐烂的气味。他知道自己正在进入巢都的下层。那里没有阳光，没有干净的空气，没有帝国的法律。只有黑暗，只有绝望，只有那些在黑暗中挣扎求生的、被遗忘的人。
运输舱停靠在一个简陋的平台上。门打开，一股热浪扑面而来，带着腐烂的有机物和工业废料的味道。李维走出去，踏上下层巢都的地面。那地面是金属的，被无数的脚步磨得光滑，上面覆盖着一层薄薄的、黏糊糊的东西。他没有低头看那是什么，他只是迈步向前，走进那条狭窄的、昏暗的巷道。
巷道两侧是高不见顶的墙壁，墙壁上密密麻麻地嵌着门洞和窗户——如果那些破洞可以被称为门窗的话。灯光从那些洞口漏出来，昏黄的，惨白的，偶尔还有蓝色的电弧光，那是有人在私接电力。巷道里到处都是人。他们蹲在墙根，蜷缩在角落，躺在用纸板铺成的“床”上。有的在低声交谈，有的在无声地哭泣，有的只是呆呆地看着前方，眼睛里什么都没有。
李维走过他们身边。他的靴子踩在金属地面上，发出清脆的声响。那些人抬起头看他，看见他腰间的长矛，看见他强壮的身躯，看见他那身虽然旧但还算干净的衣服。然后他们低下头，继续他们的事。一个看起来只有五六岁的孩子蹲在垃圾堆旁，用一根铁丝翻找着什么。他的手指很细，细得像鸡爪，但动作很快，很熟练。李维从他身边走过时，孩子抬头看了他一眼，那双眼睛很大，大得不成比例，但里面没有恐惧，没有好奇，只有一种成年人才有的、疲惫