埃里昂坐在驾驶位上，看着舷窗外的银河。恒星的光芒在真空中无声地燃烧，星云在远处缓缓旋转，无数光点构成那条横跨天际的光带——人类称之为银河之路，导航者称它为回家的坐标，而他此刻只想看着它，记住它。
他已经在这里坐了很久。
飞船的自动导航系统早已设定好航线，终点是一颗编号为诺瓦-17的巢都世界。那是一个不起眼的地方，不在任何主要航道上，不属于任何战略要地，只是一个普普通通的、帝国千千万万个巢都世界中的一个。上层巢都住着富人和贵族，中层巢都住着工人和小商人，下层巢都住着那些被遗忘的人。
他选择那里，正是因为它的普通。
没有人会去诺瓦-17找一个失踪的原体。
他站起来，走到舰桥中央。
这艘船很小，只有三个舱室——驾驶舱，生活舱，货舱。它是他三个月前从一个走私贩手里买来的，用的是一笔不起眼的钱，经过七次转手，绝对追查不到源头。船上的所有登记信息都是伪造的，那些伪造文件出自雷古勒斯·诺克斯之手，完美到连机械教的自动审查系统都查不出问题。
他站在生活舱的镜子前，看着镜中的自己。
三米五的身高，墨绿色的战斗服勉强裹住他庞大的身躯。那张脸——那张让无数人仰望的脸，那张和帝皇有几分相似的脸，那张被风暴戟卫的战士们称为“父亲”的脸——此刻正看着他。
埃里昂伸出手，触摸镜面。
冰冷。
他闭上眼睛。
灵能开始流动。
那种感觉很难形容。像是有一条温暖的河流从灵魂深处涌出，漫过每一根神经，每一块肌肉，每一寸骨骼。他能感觉到自己的身体在变化——不是撕裂，不是重组，而是像水一样流动，像泥一样塑形。
骨骼在轻微地咔咔作响。那是压缩，是重塑，是把他这三米五的身躯硬生生缩到一米八五。每一根骨头都在适应新的形态，每一块肌肉都在寻找新的附着点。疼痛是存在的，但不是那种尖锐的痛，而是深沉的、弥漫的、像是从骨头缝里渗出来的酸胀。
皮肤在拉伸。不是真的拉伸，是重新排列。毛孔缩小，汗毛变粗，肤色微微加深。那些战斗留下的疤痕在消失——不是真的消失，是被灵能隐藏，沉入更深的地方。
他睁开眼睛，看着镜中。
那张脸正在变化。轮廓在变，线条在变，眉骨在降，下颌在收。高挺的鼻梁还在，但不再是那种过于完美的直，而是带了一点轻微的弧度。眼睛的颜色从琥珀金变成深褐色——那是凡人最常见的颜色，丢进人海里就再也找不到的颜色。
他看着那张陌生的脸，看着那双陌生的眼睛。
依然英俊。这是灵能无法改变的——一个原体的本质，他的灵魂，他的基因，注定了他不会是丑陋的。但那是一种凡人的英俊，一种普通的、不会引人注目的英俊。眼角有几道细细的皱纹，看起来三十多岁，像是一个见过世面、经历过风浪的人——也许是雇佣兵，也许是退伍军官，也许是某个星际商人的保镖。
他抬起手，看着那双手。
那双手曾经握过裂空戟，曾经斩杀过混沌大魔，曾经在伊斯塔万五号星上和兄弟们一起立下血誓。现在那双手变小了，变细了，看起来和任何一个强壮凡人的手没什么区别。
他活动了一下手指。灵能在指尖流动，像第二条神经。
伪装成功。
他走到货舱，打开那个隐藏的暗格。
动力甲“风暴之痕”静静地躺在里面。墨绿色的陶钢在昏暗的灯光下泛着暗哑的光，胸口的帝国天鹰被仔细地遮盖起来，那柄裂空戟的缩小版就放在甲胄旁边——一柄适合凡人使用的长剑，剑身依旧银白，剑柄依旧刻着那些古老的符文，只是那足以撕裂恶魔的力量被封印了九成。
他伸出手，抚摸那冰冷的金属。
这身甲胄跟随了他三百年。从卡里隆的铁脊部族，到大远征的无数战场，到伊斯塔万五号星的废墟。它见证过他的荣耀，也见证过他的孤独。它挡过无数子弹，承受过无数攻击，保护着他走过无数生死边缘。他没有带佩图拉伯给他的装甲，那个太厚太重了。