十七天前。莱昂苦笑。那些信号，原来要十七天才能传出去。

    

    “长官，我们还能坚持——”他咬了咬牙，“我们还能坚持两周。只要两周——”

    

    “我给你两周。”

    

    莱昂愣住了。

    

    “我带着最快的船，”塞勒斯说，“打击巡洋舰，全速前进，需要两周。两周后，我的人会降落在卡利恩。”

    

    两周。两周！莱昂的脑子里飞快地计算。按照现在的消耗速度，按照现在的伤亡速度，按照邪教徒的进攻强度——他们能撑两周吗？

    

    他不知道。但他必须撑。

    

    “长官，我——”

    

    “你听我说。”

    

    塞勒斯的声音打断了他。那声音依然平静，但莱昂听出来了，那平静下面，有什么东西在燃烧。

    

    “莱昂·哈肯。我不知道你是谁。我不知道你打过多少仗。我不知道你手下有多少人，还剩多少弹药，还能撑多久。我只知道一件事。”

    

    莱昂握紧通讯器，等着。

    

    “卡利恩是这片星区的粮仓。卡利恩丢了，整个星区都要饿死人。卡利恩是交通枢纽。卡利恩丢了，邪教徒可以顺着航线，把腐化带到一百个世界。”

    

    “你守的不是一个星球。你守的是三百亿人的饭碗，是四百个世界的安全，是帝皇的疆土！”

    

    莱昂的呼吸粗重起来。

    

    “你的人现在在干什么？”

    

    “在……在打。”莱昂说，“在守。”

    

    “他们怕不怕？”

    

    莱昂沉默了一瞬。他想起那些士兵的脸。有年轻的，有年老的，有从农奴堆里爬出来的，有从贵族私兵卫队里被踢出来的。他们怕吗？当然怕。他也怕。

    

    “怕。”他说。

    

    “怕就对了。”塞勒斯的声音里，终于有了一点情绪——不是愤怒，不是嘲讽，是一种说不清的、沉重的东西，“怕的人才会拼。怕的人才会在最后一刻还不肯倒下。怕的人，才是人。”

    

    莱昂的眼泪差点掉下来。

    

    “现在，听好了。”塞勒斯的声音重新变得平静，但每一个字都像是钉进他骨头里，“两周。两周之内，你丢了地，你就是罪人。你对不起你手下战死的兵，对不起饿肚子的人，对不起帝皇的信任。你会被钉在耻辱柱上，永远翻不了身。”

    

    莱昂的牙齿咬得咯咯响。

    

    “但是——第十五天。你丢了地，你依旧是功臣。”

    

    莱昂愣住了。

    

    “第十五天，我到了。我的战团到了。我的雷鹰炮艇会降落在你的防线后面。我的圣血天使会冲进邪教徒的阵地。我的白色疤痕会切断他们的退路。我的暗鸦守卫会找到他们的指挥官，一个一个点名。”

    

    “到那一天，你就算只剩一口气，你也是功臣。因为你守住了两周。因为你用血肉之躯，给帝国争取了两周。因为你的兵没有白死，他们的命，换来了卡利恩。”

    

    通讯器里沉默了几秒。

    

    然后，塞勒斯的声音最后一次响起，这一次，那声音里有一种莱昂从未听过的东西——不是命令，不是鼓励，而是平等的人对平等的人说的话。

    

    “莱昂·哈肯。我知道你很累。我知道你三天没睡了。我知道你的人在死，弹药在少，防线在垮。我也知道，你想过放弃。”

    

    莱昂的眼泪终于流下来。

    

    “但你不能。因为你身后，是三百亿人。”

    

    “撑住。”

    

    通讯断了。

    

    莱昂站在那里，握着通讯器，一动不动。

    

    过了很久，他把通讯器放下，转过身。

    

    指挥所里的人都在看着他。那些参谋，那些通讯兵，那些刚刚听到全部通话的人。他们的眼睛里，有泪，有光，有一种说不清的东西在燃烧。

    

    莱昂深吸一口气。

    

    “传令。”他的声音沙哑，但每一个字都清清楚楚，“把所有能拿武器的人，都给我叫起来。”

    

    “青壮，老人