他扫了一眼计划书，眉头微微皱起，但最终还是签了字。附言：“批准。注意控制伤亡。完成后提交战后报告。”

    他没有多问一句。没有要求调派支援。没有说“我亲自带队”。

    当阿巴顿收到这份批准的指令时，他盯着那几个字看了很久。

    “控制伤亡。”他重复道，声音低得只有自己能听见，“不是‘打漂亮点’，不是‘我在后方看着你们’，不是‘打完了我们一起喝一杯’。是‘控制伤亡’。”

    他把数据板扔给副官，大步走向机库。“集结第一连。我们出发。”

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    战斗持续了十四个小时。

    从战术角度看，这是一场典型的影月苍狼式胜利。阿巴顿率领第一连以精准的跳跃切入海盗堡垒的核心区域，在敌人反应过来之前就摧毁了指挥中枢。剩余的异形海盗陷入混乱，被随后跟进的分队逐一清剿。堡垒的能源核心被引爆，整个小行星带都被那团火光照亮。

    但从伤亡角度看，这又是一场惨胜。

    第一连损失了四十七名战士。对于清剿一支异形海盗来说，这个数字高得离谱。战后报告显示，情报存在严重误差——海盗堡垒的实际防御力量是预估的三倍，而且他们不知从何处获得了一批重型武器，能够穿透阿斯塔特的动力甲。

    阿巴顿在报告中只字未提情报失误的原因，也没有请求任何支援。他只是冷冰冰地陈述了战果：堡垒摧毁，威胁解除，伤亡四十七人。

    当这份报告送达“复仇之魂”号时，荷鲁斯正在主持另一场会议——关于如何优化远征军的伤员转运流程。他看了一眼报告首页的伤亡数字，手指微微收紧，将数据板捏出一道裂痕。

    但他没有停下会议。他只是说：“战后评估组回头分析一下情报失误的原因。散会后把阵亡名单送给我。”

    然后他继续讨论伤员转运流程。

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    庆功宴在“复仇之魂”号的军官餐厅举行。

    说是庆功宴，气氛却与以往截然不同。没有荷鲁斯亲自倒酒的环节，没有战帅与他们一起高唱战歌的时刻。第一连的战士们围坐在长桌旁，面前的酒几乎没动。

    阿巴顿站在餐厅最前方，手中举着酒杯。他的动力甲上还残留着战斗的痕迹，一道深深的裂痕从左肩一直延伸到胸口，那是某个海盗重型武器留下的纪念。

    “四十七个兄弟。”他开口，声音低沉而平稳，“他们用生命证明了什么？证明了影月苍狼依然是银河最锋利的剑。证明了即使没有层层叠叠的预案、没有情报网络的事先确认、没有战帅在身后压阵，我们依然能完成使命。”

    他环顾四周，目光在每一张脸上停留。“证明了**我们**是谁。”

    餐厅中响起几声低低的附和，但更多的依然是沉默。

    “战帅今天……还在开会。”有人低声说。

    “开会。”阿巴顿重复这个词，唇角浮起一丝冷笑，“是的，我们的战帅，现在是个开会的专家。他和怀言者讨论教化，和基里曼讨论税收，和多恩讨论防御。他有无数的会议要开，有无数的事情要忙。”

    他把酒杯重重地放在桌上，酒液溅出，在深色的木桌上留下暗红的印记。

    “但他是我们的战帅。我们的父亲。”他的声音突然拔高，“他应该在这里！和兄弟们在一起！而不是被那些玩弄文字和数字的顾问包围，被那个该死的‘命运编织者’——埃里昂——牵着鼻子走！”

    这一次，沉默被打破了。有人开始附和，声音越来越响。

    “战帅忘了我们！”

    “他眼里只有那些该死的改革！”

    “埃里昂！都是那个埃里昂！”

    阿巴顿抬起手，示意他们安静。餐厅重新陷入寂静，但那寂静中充满了压抑的愤怒。