近一个月来府中上上下下都在忙活太傅生辰，秦执宜抽空去德园逛了逛，园子之大她足足花了半天才堪堪逛了个大概。园内有苑阁十二、造就山水景观四处、宴客一大两小三厅以及亭台无数。
到处都是皇帝赏赐和各处送来的奇珍异宝，有历代名家的书画、他国进贡的宝石、名匠打造的玉器、瓷器……如此奢华，难怪遭人红眼。祖父也曾推拒过多次，但皇帝一再坚持，祖父也没办法。秦执宜知道，皇帝就是想让全天下都知道他看重秦家、有意扶持秦家，好让他人都敬畏秦家。只是皇帝登基还不满三年，正是根基求稳的时候，她觉得有必要通过旁人提点提点皇帝，树大招风啊。
秦太傅生日这天热闹极了。
京城有头有脸的宗亲、大臣都来为其祝寿，即使不能到场的或派家眷前来，或遣人将礼送至。但秦执宜没想到的是太子和姝华也来了。她原本想着皇帝约莫会派司礼监送来些不大不小的赏赐，毕竟有德园这个极隆重的礼在前，没想到竟是派太子和姝华亲自来。
“今日我兄妹二人来，代父皇恭祝太傅大人福如沧海，长寿等南山，鹤瘦松青与月争明”太子与姝华向秦太傅作礼，齐声到。秦执宜握着手乖乖站在一边，“好，好，老臣谢过陛下恩惠，也愿陛下圣体安康，福泽万民。二位殿下，请上座”秦太傅捋了捋胡须高兴极了。在他眼中，太子不仅天资卓越、圭璋特达，还谦逊有礼，他越看越喜欢，又看向一旁接待宾客的阿娇。他对这个孙女偏爱到了极点，不仅是因为她天资聪颖又生得可爱，更是因为她小小年纪便有超出同龄人的成熟稳重。当年阿娇尚在襁褓皇帝就为她与太子赐婚，原本他是不愿意的，他不愿意阿娇嫁入皇室，他又想起早逝的先皇后……无论哪朝哪代皇宫对女子来说都是吃人的地方，更何况，谁知阿娇长大后会不会对太子有意，若无意，便是葬送了阿娇的幸福，他断不会做这样的事。只是这几年二人的相处他看在眼里，头几年阿娇一口一个太子哥哥叫着，太子也爱同他玩，虽说这两年太子与阿娇来往不多，但想来情谊总是比旁人深厚些。
大弘开国时立法严苛，唯一一条让秦太傅觉得“正常”的是改历朝来女子及笄年岁，由十五延至十七，笈礼后方可结亲。他想起自己早逝的母亲，十几岁时便生下了兄长，后来又因为接连生育年纪轻轻便落得一身病根，没等他成人便去世了。及时后来娶妻他也不愿妻子早育，更不许有人借此议论她。所以，他们有着极快乐的几十年夫妻时光，妻子临终时都是笑着的，他永远记得她说，早知道嫁给他可以这样幸福地过完一生，她一定不抗拒母亲当年的催婚。想到亡妻，秦太傅不禁眼眶湿润。阿娇没有一点长得像祖母的地方，只是那偶尔使小性子的模样和她像极了。
看着秦执宜和太子公主交谈的模样，他觉得二人无论是天资、才识还是样貌，实在是般配极了。年纪相差七岁也无妨，等太子冠礼后成熟了会疼人了也好照顾阿娇。
秦执宜同太子姝华闲聊几句，眼见宾客越来越多便和秦书禹站在父亲身边，乖乖地学着说些场面话。这对他们来说太煎熬了，每每有大臣或亲友来，认识的还好，尊称一声后躬身行礼，不认识的秦孟甫还没空介绍，只能含糊着#%&*行礼问好。
刑部尚书孙钏和大理寺卿李季疏是前后脚来的。他们携着家眷登门，父亲和叔父面上笑着，但秦执宜知道那事过后他们对这二人已厌恶至极。“这不是老朽的两位高徒么，孟甫你是如何待客的，还不请来上座！”祖父站在宴厅中央，看着几人说到。秦执宜不禁打了个寒颤，他从未听过祖父这样厉声说话，看似在责问父亲，实际上下的是孙李二人的脸。果然诸宾客的目光纷纷向他二人投来。其他人当然不知道这里面的猫腻，只是听秦太傅这语气都以为二人是哪里做的不好得罪了太傅。
即使是这样，也没人敢低看他们，毕竟官位摆在那。二人将礼递给下人后讪笑着入座，秦执宜知道今天是个绝佳的机会，她须得从这二人身上套出些东西来，再顺道提点他们一番。
但她没想到，林荃带着林拂言来了。前段日子秦执宜本想借着林拂言救命的恩情和父亲登门拜访，但林荃被外派处理一桩要务，这事便搁置了。请帖倒是早早地送了，只是林荃昨日才回京，原以为他不会来了。
“今日太傅大人高寿，学生携犬子恭祝恩师仙山不老，儿孙承欢、福寿满堂”林荃向祖父躬身一拜，那模样谦卑极了，仿佛真是个尊师重道的好官。“林大人近日深受陛下器重，今日能赏脸赴宴是我秦府的荣幸，孟甫，还不带大人入座”听到秦尚业这话林荃面露尴尬，只一味说着大人言重了，随后在秦孟甫的指引下入座同其他官员们谈笑去了。
秦执宜被安排至女眷一边，同其他宗室、官家小姐一桌。中间几道屏风隔着