领头鏢师的铜哨响起，他的语气不由带上几分轻快：“各位，西安府已到！”
“我等会在府中静候三日，若是有回返之意，三日后卯时一刻可到此处城门。”
怕后头的人听不清楚，有鏢师沿行前后传报。
话落，几家商队带著货物到相熟的脚夫那卸货。
队伍缓慢前进，宋溪几人终於到了城门处。
西安府作为省会，盘查严密。
无论男女老少，进城皆需交两文的入城费。其中来赴考的学子可免，再就是有功名在书的读书人也可不缴纳入城费。
排队人群冗长，宋溪等人下了牛车等待了一刻钟才见到守卫。
入城不可赶车而行，需行至大道才可。
宋柱从怀里掏出盖著官府官印的路引，城门守卫一一对比，时不时问一嘴。
宋柱回后比照著路引上方所记录的信息，確定没有差错。
宋学名拉著牛车，宋虎宋柱一左一右护著宋溪，宋榆在后头看著。
几人走在牛车后头，时刻注意过往人流。
陈博实也下了马车，他走在宋虎旁边，时不时说道几句。
说来二人的关係才最为亲密，能称得上一句姐夫与小舅子。
几人的目光都不自觉流连忘返，西安大街上的小摊隨处可见新奇玩意。
陈博实家中有些底子，不过他也是头一回来到西安。
青石板铺就的大街，耳边是小贩的吆喝声，鼻尖縈绕著各色味道。
这是西安独有的烟火气。
一路跋涉山水，终是到了目的地。
宋溪几人头一回来，没有贸然前行。
他们需要寻找住所，先安顿下来。
西安试院附近有客栈、会馆。
宋溪等人来时打听好了，打算前往会馆。陈博实犹豫之下还是去了客栈，他带的人有些多，不便居於会馆。
陕西贡院位於西安城安定门內，西大街北侧。
东举院巷当时由各县富商绅士自发筹资开拓，其中开设了诸多会馆，供考生下榻。
宋溪等人拉著牛车走入巷子，从中段与新寺巷交接处向南。
一眼望去依次设有渭南会馆、白河会馆及商州会馆，这几家会馆离考院东墙下的早慈巷很近。
宋溪从中选择了商州会馆。
几家会馆中商州会馆和白河会馆离考院东墙下的早慈巷近一些，方便参加考试。
宋溪从偏远县城的风尘僕僕而来，住在这些会馆既能减少路途奔波，又能与同乡学子相互照应，便於获取考试相关信息。
宋溪带著宋榆进去会馆，其余三人在外牛车旁等候。
他一进去，就见到了管事。
宋溪手持府试合格凭证与亲供单，微微躬身向管事行礼。
“管事先生安好！”宋溪道，“晚生是陕南汉中平阳人士，此番持府试文书来西安应院试，久闻本乡会馆体恤同乡，特来叨扰。”
管事接过凭证仔细核对，指尖划过亲供单上“陕南汉中平阳”字样，抬眼时神色缓和，抬手示意学子起身。
他约莫四十已过，穿深蓝色的直裰，留著短须。头髮用青色网巾束起，戴著一顶轻便的小帽。腰间掛著玉佩，成色並不张扬。
因常与各方人打交道，眼神锐利，面容温和带几分干练。
他道：“原来是汉中来的同乡后生，快免礼！你这文书齐全，是正经应考的，会馆本就该照拂。”
宋溪见此人態度温和，遂继续问道：“晚生隨身带了四位家人，皆是父母兄弟，一路来照料晚生饮食起居，也盼著能就近帮衬备考。”
说著他微微停顿，观望眼前之人的神色，继续道：“不知会馆今日可有閒置的小房或耳房？若能容家人暂居，晚生定当遵守会馆规矩，绝不打扰其他考生；若房间紧张，也劳烦先生指点一二。”
管事神情依旧缓和，微微有些动容。
他见宋溪言语未尽，示意其继续说道。
宋溪见此继续道：“晚生听闻会馆常为同乡推荐可靠住处，晚生家境普通，只求个近便、平价的地方便好。”
会馆推荐的客栈有內部价，可比独自前往便宜一至二成。
宋溪已是打算好了，他道：“另外，晚生雇了辆牛车拉著行李物资，不知会馆后院可否暂存？牛车不占地方，晚生会自行看管，绝不给会馆添麻烦。”
管事见宋溪言语已尽，答道：“后生来之甚巧。”他微笑，“东厢房刚空出一间耳房，虽小些但能住下四人。能行个方便让你家人住那儿，也好就近照料你。”
“会馆规矩不多，后生谨记白日切莫让家人隨意走动，莫要到正院打扰其他考生。再便是入夜后院里禁喧譁，勿使声张即可。